— Ты хороший человек. — прошептала Даша. Она быстренько подбежала к нему и, глотая слёзы, поцеловала его в щеку.
— Ну ещё бы. — улыбнулся Кирилл, последний раз провёл взглядом ягодицы Даши, и нацелил автомат в приближающийся грузовик.
6
Первый бежал старик, и довольно резво для своего костлявого телосложения. Вторым тащило на себе Максима существо, при чём писатель лежал на какой-то простыне, которую старик достал из-за куста, как только они вошли в лес. На существе она выглядела как плащ. Видимо, чтоб не оставлять кровавый след, подумала Даша. Она шла последняя и смотрела то на торчащую из ноги её ухажёра кость, то оглядывалась на выстрелы.
Углубившись в лес так, что гранатный взрыв позади прозвучал приглушённо, она вспомнила о ходивших по посёлку слухах. Будто этот странный старик живёт в лесу, далеко от цивилизации. Якобы он какой-то поехавший кукухой богач. Через несколько минут Даша в этом убедится.
Они вышли на тропинку, и вскоре им открылась большая поляна, в центре которой стоял маленький деревянный домик.
С высоты начал доноситься вертолётный гул.
— Быстрей-быстрей. — сказал старик и побежал открывать дверь. Существо тут же кинулось за ним, Даша побежала следом. Старик, запустив всех в дом, зашёл сам и закрыл за собой дверь. — За мной. — Он махнул рукой и направился в глубь дома.
Долго по дому ходить не пришлось. Пройдя длинный коридор, они вошли в комнату, посреди оказалась дыра в полу, сбоку которой были сложены недостающие половицы.
Старик стал между дырой и гостями, показывая взглядом чтоб те забирались внутрь. Даша заглянула туда. Внутри оказалась небольшая куча земли, а сбоку неё яма в никуда.
— Ну же, внутрь!
Только сейчас она заметила, что старик начал нервничать. Даша залезла первая и деревянные половицы оказались ей по грудь, она ещё раз глянула вниз. С существа тем временем сняли Макса, окутав его в простыню, как в кокон.
— Это что, типа бункер какой-то? — спросила Дарья, заметив сбоку под ногами открытый металлический люк.
— Да-да. — нетерпеливо подтвердил старик и подтолкнул существо. Оно перевалило всё тело внутрь и там сразу же стало тесно.
— Давай туда. — обратилась Даша к существу, показывая на дыру в земле. Оно с опаской начало спускаться по ступеням вниз.
Когда Даша схватилась за Максима, чтоб затащить его внутрь, старик сказал:
— Выключатель слева. Сами не пытайтесь выйти. Я вам открою. Еды много. Как-нибудь вправь ему кость и омой кровью существа. Запомни, я открою вас сам.
— Зачем вы нам помогаете и откуда вам было знать о таких целебных свойствах крови рептилии? — скороговоркой спросила Даша.
— Сейчас нет времени объяснять… потом… как открою. — Старик взялся за ноги Макса и помог Даше затащить тело сперва под пол, а потом и в бункер.
Держа писателя под руки, Даша наблюдала сверху вниз как исчезает последний свет, а с ним и все звуки. Она чувствовала, как ей в поясницу дышит существо и только сейчас пришла мысль: а если не откроешь?
7
Максим так выпучил глаза, как будто ему только что дали по голове. Он посмотрел на свою перемотанную ногу. Повертел ступнёй и почувствовал лишь лёгкое щекотание в голени.
— Вывихнуто плечо и торчала кость говоришь? — спросил, не отводя от ноги глаз, Максим. — Ты уверенна?
— Угу. Это всё он. — Даша показала на стоящее позади неё антропоморфное существо. Оно за всё время рассказа немного заскучало и уже думало лишь о том как-бы приступить к так понравившемуся ему занятию, но, когда зашла за него речь — оживился. — Его кровь целебна. Я б даже сказала она чудодейственна. — Даша предпочла упустить тот момент, когда она чуть ли не блюя вправляла кость. — Кстати, я дала ему имя. — Макс молча посмотрел на неё, толи спрашивая «какое?», толи «да что ты, чёрт подери, такое несёшь?». Даша ответила на первое: — Ося… теперь его зовут Ося. — существо услышав своё новое имя подошло поближе к Даше.
— И сколько часов мы уже здесь сидим? — Макс немного привстал на локтях и осмотрелся: душное прямоугольное помещение, в котором, кроме тёмного проёма впереди с едва виднеющимися первыми ступенями наверх, были ещё двери с другого конца. Стены и потолок сделаны с ребристой стали белого цвета. Похоже на морской контейнер, подумал Максим. Пол деревянный. Из мебели по минимуму: односпальная кровать и столик с разбросанными книгами. Ещё повсюду было очень много разнообразных вазонов с цветами, от чего дышалось более-менее свежо. Из освещения одна лишь весящая сверху лампочка. Он нашёл глазами на стене часы. Четыре часа. Значит мы здесь всего лишь…