— Ладно, вроде хватит. Приступим к самому интересному. — проскрежетал паук и стал двигать, рядом возвышающиеся механические щупальца.
Огромная клешня опоясала Максима. Все крепления освободили конечности. Паук управлял клешнёй неподалёку от кресла, водя рычажками, как джойстиком.
Силы покинули писателя, но он по-прежнему оставался в сознании. Испытывая фантомные боли, он делал непроизвольные хаотичные микродвижения. При этом его мозг уже был практически полностью выжжен. Теперь его мыслями было: Нет… Больно… Ося… Даша… Нет… Больно… Он был полностью сломлен и превращён в безмозглый кусок мяса. Если бы Максим сейчас смог ощущать своё тело как здоровый человек, то почувствовал бы как внутри у него кровь, будто закипела … будто зажила своей жизнью.
Клешня подняла Максима над огромной колбой с зеленоватой жидкостью и расщепила своих два пальца. Испарения доносили до носа едкий запах тухлых яиц вперемешку с навозом. Максим упал в смердящую тягучую субстанцию. Сердце заколотилось, как у утопленника. Крышка закрылась. Тело пробовало пошевелится, но оно больше не слушалось. Его мозг сообразил задержать дыхание, но на долго его не хватило.
Максим открыл рот, чтобы наконец-то захлебнутся — получить желаемое и наконец умереть. Лёгкие расширились и мгновенно наполнились жидкостью. Он тут же попробовал зблевать. Едкая субстанция осталась внутри, и… всё.
Максим лежал на дне, повёрнутый головой к пауку, не ощущая такой боли как с иглами, но это состояние было ещё хуже. Он не мог сделать ни вдоха, ни выдоха и, наполнив лёгкие и рот дерьмом, тонул в нём, каждую секунду надеясь умереть, — непередаваемая мука.
Паук подошёл к прозрачному стеклу колбы вплотную и всмотрелся Максиму прямо в глаза. Максим оставался жив, хоть и должен был умереть — в мозг и лёгкие перестал поступать кислород, все жизненные процессы, будто законсервировались…
Глаза Максима расширились и наполнились невидимыми слезами, когда он понял, что смерти не будет. Ни вдохнуть, ни выдохнуть, ни умереть… Попробовал подвигать руками, но тело по-прежнему не подчинялось. Попробовал кричать, но горло было наполнено вонючим, зелёным, тёплым желе.
Убедившись, что пациент не умирает, паук вышел по своим делам, оставив его мариноваться, не забыв при этом выключить свет.
Воцарилась тьма в аду… Максим закричал в голове, и этот крик не прекращался ещё очень и очень долго…
Глава 15
1
Его преследовали выстрелы в спину, пока он убегал в кусты, а потом уж куда глаза глядят. Пуля попала в лопатку, но он даже не среагировал. Это была уже пятая по счёту. Главное, чтоб не в неё, думал он.
Упёршись в высокий забор, он остановился, подметив, что пули бьют уже куда-то в стороны — значит они окончательно потеряли его из виду. Погонятся они за ним или нет, он не знал, поэтому принял решение убраться отсюда чем подальше.
— Эй, — прозвучал тихий обеспокоенный голос Оси. — Даша, ты шива? Даш.
Ответа не последовало, но увидев, как вздымается и опускается обнажённая грудь Даши, и сам с облегчением вздохнул. Ося с лёгкостью перепрыгнул двухметровый забор с Дашей на руках, приземлившись на голую землю чужого двора. Выстрелы позади прекратились, но Ося не остановился и продолжил бег.
Того времени, что выиграл им Максим — кое-как отбиваясь от нападавших в коридоре — хватило чтобы залечить все раны Даши, до того, как она умрёт. Учуяв едкий запах идущий с коридора, где был Максим, Ося не долго думал. Выдавив из раны на руке последнюю каплю, которая предназначалась на третье пулевое ранение Даши, схватил её на руки и выпрыгнул вместе с ней в окно. Чётко приземлившись на крепкие ноги, Ося забежал в первые же попавшиеся кусты возле дома, в котором понемногу разгорался пожар от танкового снаряда.
Он бежал по каким-то дворам и улицам. Забежал в лес… Тут Даша наконец открыла глаза и прошептала первое слово:
— Максим.
Ося прислонился к ближайшему дереву. Они остановились на лесной просеке, прилично отдалившись от села. Ося усадил Дашу на нежную травку, снял с себя кофту и футболку, по максимуму укрыв её обнажённое тело. На ней были одни трусики и в ночной прохладе голенькой было немного не очень, хоть на улице и было тепло.
— Максим, — повторила она. — Где Максим?
Ося не ответил, лишь крепко обнял её, толи согревая, толи просто радуясь, что она теперь опять с ним. Но Даша всё поняла… Уткнувшись в плечо существа с другого мира, она заплакала. И что теперь делать? — думала она. — Максим, что мне теперь делать? Скажи. Ты же должен был сделать, чтобы никто больше не умер, а в итоге умер сам.