— Он шив, Даша. — будто прочитав её мысли, сказал Ося.
— Ты не можешь этого знать. — Она зарыдала ещё больше.
И правда, он не мог этого знать. Но он знал.
— Он шив… И я его спасу.
Даша подняла голову и вгляделась в лицо, которое Ося пытался копировать. Это было лицо её любовника и друга, лицо Максима, которого больше с ними нет.
— Ты так на него похож. — Новая порция слёз.
Что-то тёплое, даже горячее прикоснулось к её лбу. Даша внезапно перестала плакать. Это Ося поцеловал её в лоб. Даша удивлённо воззрилась на существо.
Ося встал, снимая с себя штаны вместе с трусами.
— Одень всё это. — Он выпрямился и голый, возвысился над ней.
При лунном свете Даша видела, как бурлит его кожа, будто кровь жила своей собственной жизнью. Потом взор её пал на хозяйство Оси. Он умудрился даже его точно скопировать… но, когда он видел его голым?..
— А ты?.. Тебе не холодно? — Ося не ответил, лишь огляделся по сторонам. Даша стала одеваться в его одежду. — Ты правда веришь, что он ещё жив и они его забрали с собой? — Ося опять не ответил. Вздохнул. Она поняла, что он не знает, но надеется… — Хорошо, давай найдём его.
Она поднялась, отряхнулась и поторопив Осю, резким шагом потопала обратно в село, внезапно остановилась нащупывая зажившие раны от пуль. Через некоторое время она поняла, что сами пули никто не вынимал.
Даша обернулась спросить об этом Осю, но позади никого не оказалось. Её мгновенно пронзил страх.
— Ося! — закричала она. — Ося! Не бросай меня одну! Ося!
2
Паук навестил своего пациента через пару суток. Как раз в тот момент, когда Максим сделал свой первый вдох образовавшимися на шее жабрами. Его рассудок окончательно помутился ещё после первых десяти часов пребывания в этом жидком, тёмном аду. А вот живущий сам по себе его новый организм за это время решительно укрепился и оживился, нашёл согласие с человеческим геномом, поставил на первое место геном существа с другого мира и теперь делал всё чтобы ему было комфортно. Он даже отрастил перепонки между пальцев и уже стал приспособлять зрение к темноте.
Крышка колбы открылась, и огромная клешня вытащила тело Максима наружу, тем самым повторяя прежние муки, только теперь этот организм тонул в нормальной человеческой атмосфере. Но на этот раз это была даже не проблема… Это было ничто. В голове Максима воцарилась тишь да гладь… пустота.
Тело положили на каталку и повезли в другую комнату, которая находилась сразу напротив. Распахнулись первые двери. Паук с каталкой зашли в маленький коридорчик. Первые двери закрылись и тут же открылись следующие, предоставляющие взору просторную, кубическую, матово чёрную комнату.
Глядящего просто в никуда, утопающего в человеческом воздухе, и не ощущающего больше никаких эмоций Максима выкинули посреди комнаты. Здесь было… пусто. Ничего вообще, лишь голые чёрные как уголь стены, даже пол и потолок. Закрылась дверь и свет опять покинул мир Максима.
Через некоторое время комната стала двигаться. Стены и потолок стали сужаться к ничего не осознающему существу под именем Максим. Комната становилась всё меньше и меньше, пока не образовался идеальный (где-то метр на метр) куб. Все кости бывшего писателя утрамбовались в доступном пространстве. Стены оказались под небольшим напряжением — электричество давало энергию для трансформации. Организму было больно, ведь сломалась каждая его кость, даже череп треснул и сместился, но самому Максиму было уже всё равно. Он стал овощем.
3
В следующий раз паук наведался через сутки с чем-то. К этому времени Максим превратился в идеальный куб, который по крепости не уступал алмазу, а то и превосходил его. Каждый раз, когда его организм казалось приспособился к производимому на него давлению, тиски сжимались с новой силой, разрушая образовавшийся панцирь и вынуждая наращивать новый — крепче. Так продолжалось до тех пока в тисках не оказалось достаточного давления, чтоб разрушить очередную органичную броню.
Комната приняла прежние размеры оставив после себя одинокий чёрный куб в середине которого находилось крошечное сознание. На нём не было ни глаз, ни конечностей, ни лица… ни-че-го. Электрическое напряжение от стен исчезло, и теперь быстро движущиеся, размножающиеся и умирающие, живые и мёртвые клетки, которые образовались в результате мутации, вырабатывали свою энергию, но её было очень мало, от чего и очередная трансформация проходила медленно.