— Как я здесь оказался?
Нежный голос снисходительно засмеялся. Максиму показалось, что так, наверное, смеётся мать, когда её ребёнок спрашивает что-то совсем уж банальное.
— Так же, как и всегда. — промолвили рты стоящих перед Максимом существ.
Как не странно этот ответ удовлетворил Максима. Ему вдруг стало казаться, что сей разговор уже был. Он происходил уже много тысяч раз и не заканчивался никогда; он существовал сейчас и будет существовать потом. Диалог между жизнью и временем, подумалось Максиму.
— Ты прав, Я — Время. Ты очень догадливый. — голос игриво захихикал, будто сказав весёлую шутку, которую понимает лишь он сам. — Сейчас я отправлю тебя в назначенное место и время. — голос вдруг стал серьёзен. — Ты как всегда забудешь этот разговор, и как всегда выполнишь всё предназначенное тебе судьбой… то есть мной. Но так как ты единственный в своём роде, и мне здесь очень скучно, то у тебя, как всегда, есть возможность задать мне один вопрос, ответ на который у тебя продержится в голове не дольше мгновения.
Максим задумался. Ход времени в этом месте опять не дал определить ему сколько он уже тут стоит, раздумывая — может секунду, а может год. Он перебирал все главные вопросы мира, и хотел было остановится на: «Что будет после смерти?». Как вдруг понял, что это неважно…
— У меня нет вопроса. — вдруг выпалил тот.
Воцарилось молчание. Тишина, которую можно встретить лишь в открытом космосе — пугающая и всепоглощающая.
Голос заговорил вновь и губы марионеток опять задвигались, цитируя его слова, но в этот раз Время заговорило совсем другим тоном.
— Нет… нет. Ты должен спросить: «Есть ли Бог?» … Или в нескольких случаях: «Что будет после смерти?». Что-то пошло не так… — Голос явно нервничал. По ящерице видно не было, но стрик сдвинул брови, выражая крайнюю озадаченность. — Так не должно быть… Задай вопрос! — Вдруг вскричал голос, и всё прежнее спокойствие, как рукой сняло. Паника. — Задай чёртов вопрос!
Если бы у Максима были ноги, он бы точно сейчас убежал отсюда. Он молчал, глядя в разъярённые лица стоящих напротив существ. Они опять замерли, ожидая вопроса. А когда через годичные мгновения Максим так и не задал желаемого вопроса, вдруг вскричали. И если Максим в разговоре уже слышал истинную тишину времени, то сейчас он слышал её крик… Это было страшнее всего, что он слышал и видел ранее.
В одно мгновение, ящерица-Ося испарилась, а злобный старик с книгой в руке двумя резкими шагами приблизился к Максиму. Он замахнулся рукой с книгой, целясь в то место где находилось сознание Максима… Прежде чем всё кончилось, Максим заметил, что на книге появилось название:
«КАПКАН»
Эпилог
1
Тело здоровенного окровавленного монстра вывалилось на голую землю. Ося-Максим тут же почувствовал, как в израненную кожу впились пищинки. От боли всё тело горело огнём, будто его и вправду несколько часов жарили на открытом огне, а потом пропустили через мясорубку. Он поднял веки, и даже это действие принесло боль.
Дорога и лес. День… день и чёрт возьми боль, из-за которой тот не мог в полной мере понять где он находится! Фантастическая регенерация его тела немедленно стала делать свою работу и первым делом она взялась за раздробленные кости. Постепенно становилось полегче. Через некоторое время появилась возможность хоть как-то двигаться.
Лёжа на боку, он поднёс к глазам руку. Это была огромная ладонь монстра, в которого тот превратился в зале с порталом, но взглянув на неё, он увидел настолько чуткое зрелище, что боль лишь усилилась. Казалось, что с конечности полностью сняли кожу, не погнушавшись забрать и немного мышц. Максиму понял, что это месиво сейчас твориться по всему его телу. Ему вспомнилось зачем его вообще накачали этой дрянью из другого мира и превратили в самый прочный на земле живой куб. Видимо, того что успелось нарастить на этом монструозном теле, хватило чтобы выжить.
Он легонько опустил руку на прежнее место и вновь вгляделся в дорогу, на которой собственно и лежал, предоставляя своему телу спокойно заживляться. Вдруг в конце дороги что-то мелькнуло, потом ещё раз. По гулу Максим понял, что это были машины. Эта дорога выводила на трассу и это эму что-то напоминало. И тут он понял куда попал. Это же та самая дорога, на которой всё пошло к чёрту. Здесь они столкнулись с военным грузовиком, чудом выжили и откуда их в итоге и увёз Толя. Он тут же подкорректировал изменения тела, чтоб бегающие червячки, живущие в нём, лепили человека, а не какого-то инопланетянина.