Мы остановились у одной из комнат, и двери перед нами открылись. Нас завели в просторное помещение, где стояли несколько диванов. Это было почти как гостиная в доме — с коврами, мягкими подушками и теплым светом, который создавал обманчивое ощущение уюта. Я почувствовала, как девушки вокруг меня начали расслабляться, хотя страх всё ещё висел в воздухе.
Мы расселись на диваны, чувствуя облегчение от того, что хотя бы на какое-то время нам дали передышку. Никто не говорил, мы все молчали. Я пыталась сосредоточиться на дыхании, но мои мысли постоянно возвращался к тем словам, которые сказала Анна.
Вскоре дверь вновь открылась, и в помещение вошёл один из Лекарей. Он был высок, с длинными белыми волосами, убранными в тугой хвост, и его серебряные глаза сверкали при свете ламп. Его одежда из белой ткани переливалась на свету, а серебряные вставки, казалось, были сделаны из чистого металла. Он стоял перед нами с таким спокойствием, что это внушало ещё больше страха.
— Добро пожаловать, — его голос был ровным и глубоким, почти успокаивающим. — Сегодня мы начнём процесс осмотра. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и следуйте инструкциям. Всё будет сделано быстро и безболезненно.
Одна за другой девушки поднимались, когда их имена называли. Их увозили в комнаты, которые находились вдоль коридора. Время тянулось невыносимо долго. Когда наконец назвали меня, внутри всё сжалось. Мне хотелось убежать, вернуться домой. Я встала и, сделав глубокий вдох, последовала за Лекарем в одну из комнат.
Внутри комната была просторной и освещённой мягким светом. В центре стоял высокий металлический стол, покрытый белой простыней, а по углам стояли различные инструменты и флаконы с жидкостями, которые я не могла опознать. Лекарь закрыл за мной дверь и жестом предложил мне встать перед столом.
— Снимите одежду, — сказал он, не поднимая на меня глаз, как будто это была обычная, рутинная процедура. Я стояла, не двигаясь, и смотрела на Лекаря, который писал что-то в блокноте. Он поднял на меня взгляд, и в его глазах промелькнуло раздражение.
— Вам нужно раздеться. Не заставляйте ждать, — сказал он.
Я опустила взгляд и медленно начала снимать одежду. Руки дрожали, как и колени.
Меня осматривали методично и тщательно, не оставляя ни единого сантиметра моего тела без внимания. Его движения были точными, почти механическими, словно он выполнял работу, которая была для него привычной, но лишённой всякого эмоционального отклика.
— Откройте рот, — сказал он, и я подчинилась, показывая зубы. Он провёл пальцем по моим дёснам и застыл на секунду, а затем наклонился ближе, чтобы рассмотреть глаза.
После он попросил меня лечь на стол, чтобы проверить пульс, сердце и дыхание. Я лежала, чувствуя себя совершенно беззащитной, но старалась не паниковать. Внутренне я говорила себе, что это просто временное испытание, что я смогу пережить это, если буду спокойна.
После физического осмотра, Лекарь взял небольшую иглу и пробирку.
— Теперь я возьму немного вашей крови, — предупредил он, и я кивнула, хотя моё сердце сжалось от страха. Он аккуратно взял мою руку, ввёл иглу в вену, и я почувствовала легкое покалывание, как будто он тянул из меня жизненную силу. Пробирка быстро наполнилась темно-красной жидкостью.
— Это на проверку чистоты и пробу, — сказал он, записывая последние данные в блокнот. — Нам нужно удостовериться, что ваша кровь подходит для наших нужд.
Когда всё было закончено, Лекарь жестом указал на мою одежду.
— Можешь одеваться. Тебя проводят в баню. Там сможешь очиститься перед следующим этапом.
Я торопливо натянула на себя одежду, чувствуя огромное облегчение от того, что этот ужасный осмотр наконец завершён. Но внутри меня всё ещё была тревога. Я не знала, что ждёт нас дальше, но понимала, что это только начало.
Меня вывели из комнаты и отвели в другое помещение, где уже собрались другие девушки. Одна за другой они проходили через этот унизительный осмотр, их лица были полны напряжения и страха. Мы не говорили друг с другом — не было смысла. Всё было слишком ясно: мы находимся здесь не по своей воле, и каждый из нас будет проверен на пригодность.
Нас провели по длинному коридору в другое помещение — баню. Это была просторная комната с несколькими бассейнами и деревянными лавками. Тёплый пар витал в воздухе, а запахи трав заполнили пространство. Впервые за всё это время я почувствовала хоть какое-то облегчение. Тёплая вода звала к себе, и хотя внутренний страх всё ещё терзал меня, я понимала, что сейчас лучше принять эту возможность очиститься.