Их небольшое поселение, кроме песен птиц наполнилось мычанием молодняка, которых держали на окраине, неподалеку от виноградников Ивис. Изредка от стада отбивался какой-то любопытный теленок, и забредал к ней полакомиться свежими ягодами, и та с дикими воплями гонялась за ним с метлой.
Недалеко от здания Кухни затеялась постройка. Они своей немногочисленной компанией приняли единогласное решение перестраховаться и возвести здание, то ли больницы, то ли лаборатории, ощущая опасность внешнего мира, да и мало ли что могли преподнести им теперь Высшие. Проект организовали быстро, и надеялись так же быстро его реализовать, но столкнулись с кучей новых проблем, из разряда, где брать материалы для строительства. Пришлось таскать песок и глину с берега реки, и сушить невероятное количество кирпичей. Отдельной песней стал залив фундамента.
Аид стал негласным управляющим, всегда знающим, что нужно делать. Хоть он был не опытен в технической части, но вокруг оказалось достаточно тех, кто в своих прошлых жизнях выполняли необходимую работу. Так выяснилось, что Мока, тот самый помощник с Кухни, учился на архитектора, а общий знакомый Макс, всю жизнь проживший сразу в двух симуляциях, шарил в прикладной математике, и в детстве подрабатывал на стройке, стремясь заработать на новый ИИ.
Все остальное оставалось без изменений.
— Надеюсь, улов будет хорошим. Очень хочется супа.
— С каждым днем наша пища становится все скуднее, а другие, — Том презрительно сплюнул, и вернул травинку в рот, — не желают что-то слышать о том, чтобы помочь.
— Мне тоже это не нравится, но мы никак не можем на них повлиять, пока они сами не захотят. Не бить же их за это?
— Иногда очень хочется, Аид. Возомнили себя борцами с системой, а кому это нужно, когда просто хочется нормально пожрать?
— И что ты предлагаешь?
— Пока ничего, — Том пожал плечами. — Скоро моему терпению придет конец, и всем остальным это не понравится, поверь.
Аид согласно кивнул. После проишествия, Том стал жестче смотреть на окружающих, постоянно ожидая подвоха. Беспричинный, на первый взгляд, выпад Ионено, заставил Тома пересмотреть свое добродушное и открытое отношение к незнакомцам. А уж если дело касалось Морры, и он слышал, что о ней говорит кто-то помимо Аида, Том заводился. Сначала он вежливо толковал с несостоятельными ухажерами, потом начал применять силу. Так досталось одному мужичку на стройке. Когда Морра в очередной раз принесла свежего молока и закуску, он опрометчиво присвистнул, и что-то бездумно ляпнул на счет того, какая она в постели. Стоявший неподалеку Том, все прекрасно расслышал, и без предупреждения втащил наглецу, не заботясь о последствиях. Своего он добился моментально: больше в его присутствии ее никто не обсуждал. Аид тогда долго отчитывал его, приводя главный довод: «решать проблему словами через рот», но в душе понимал, что Том поступил так из чувства собственничества, совладать с которым попросту был не в силах.
— Мока влюблен в Ивис, — Аид снова поправил сползающую лямку. Рюкзак следовало перешить.
— Я давно понял. Жаль, что это не взаимно, тогда бы Мор успокоилась и перестала донимать меня беспричинной ревностью.
— Она может.
— И делает: вгрызается, и не отпускает, пока я не психану.
— Баба-дура, — буркнул Аид.
Только Аиду Том позволял говорить подобное о своей жене, и самого Тома это забавляло, хотя себе он такого не позволял.
До конца пути шли молча, раздумывая о своем.
На берегу реки их встретил простой лагерь, состоящий из двух разобранных навесных палаток и пепелища костра. Тихий шепот воды разбавлял тишину, а с неба уже начали пропадать звезды. Близился рассвет. Мужчины прошли мимо, следую дальше к тому месту, где река сужалась, образуя прекрасное место для ловли.
Как Аид обнаружил реку, нашлось несколько энтузиастов, пожелавших искупаться не поставив никого в известность. Река оказалась к ним благосклонна, и сильных подводных течений или бездонных каньонов пловцы, к своему счастью, не нашли. Узнав о таком своевольном и безрассудном поступке Аид долго ругал храбрецов за халатность, и наконец убедившись, что парни все поняли, позволил им ходить одним. Однако желающих вырваться на природу оказалось больше, чем он предполагал. Основными желающими оказались девушки с винодельни Ивис. Девчонки не желали брать с собой парней, так как хотели купаться голышом, и Аиду ничего не оставалось как выставить ряд правил и для них, попутно разъясняя, чем и почему это может быть опасно. Они слушали его, хихикая, но по итогу все равно прислушались. Его авторитет стал непререкаем.