— Перерыв?
— Лучше бы я коров пошла пасти, — Афилиса в сердцах бросила перчатки. — Там в одном местечке растут сладкие ягоды, наелась бы, и спала себе под кустом.
— Я бы не рисковала, — Морра задрала футболку по пояс, завязывая ее в узел, — есть ягоды, не отчитавшись перед Аидом.
Афилиса звонко рассмеялась:
— Боишься ослушаться более взрослого и мудрого дядечку?
— Боюсь, — Морра не любила тему возраста, особенно своего.
Работавшая рядом с ними женщина покачала головой:
— Девочки, давайте закончим без перерывов. Немного осталось.
Морра, никогда не уточнявщая, что она старше половины присутствующих, охотно подыгрывала, прикидываясь юной девушкой. Неопытность в житейских вопросах уязвляла самолюбие. Также ей были чужды не только эти темы, она всегда молчала, когда речь заходила о детях, родах, отношениях с родителями или иными воспоминаниями, которые многие женщины рассказывали друг дружке, коротая время тяжелой работы.
— Мальчики вернулись! Том! — Ивис радостно замахала, и поспешно прервалась, глядя на Морру, но та склонившись к земле, не подала даже вида.
Мужчины приблизились, и наконец-то выпустили тяжелую поклажу из рук. Афилиса и Ивис бросились к ведрам, разглядывая различных рыбин.
— Не суй пальцы, — одернул Ивис Аид, видя как девушка пытается засунуть пальчик в открытый рыбий рот, — цапнет — лечить не стану.
Том скинул из-за спины мешок, и отцепил прикрепленный к нему огромный букет ярко-красных пионов, и под завистливыми взглядами, протянул их любимой:
— Это тебе, — он застенчиво, подставил щеку для поцелуя.
Морра сначала просияла, принимая подарок, но глядя на ведра, улыбка медленно сошла с ее лица. Чистку она возненавидела с первой же, трепыхающейся в ее руках рыбины, но сегодня ее полностью упакованный рабочий день, поэтому воевать с этим безобразием предстояло ей и Афилисе. Она слабо застонала, предвкушая как будет вонять рыбой, и вернув букет Тому, пошла дальше полоть сорняки.
— Привет, — немного позже, после обеда, Ивис стояла с пустой тележкой, прикрывая глаза от солнца, и ждала партнершу по несчастью. Она была совсем не рада такому партнерству, но деваться некуда. Морра занималась рабочим расписанием, и казалось, должна была избегать этого партнерства, но она не собиралась подыгрывать собственной неприязни, и изредка у них выпадали совместные рабочие дни. В их отношениях не появилась какая-то дружеская теплота: Морра героически терпела Ивис, выдерживая дистанцию, а та старалась не думать, что это любимая женщина ее возлюбленного. Общаясь по делу, связанные общим занятием, они всегда все делали быстро и качественно — настолько им не нравилось общество друг друга.
— И снова здравствуй, — Морра кивнула.
Они отправились в глубь виноградника, где с противоположного от коровника края, находились длинные, построенные умелым Вербером, теплицы.
— Давай ты по этой стороне, я по этой, — Морра натягивала новенькие тряпичные перчатки. Каждый раз, когда она что-то заказывала через голосового помощника, то боялась услышать «команда не распознана», как случилось с холодильником. К счастью, пока Высшие не собирались отнимать у них это чудо науки.
В звенящей тишине, женщины склонились к сорнякам. Работа шла быстро, потому что теплицы, под чутким надзором обеих, не зарастали. Ни у единой травинки не было шанса помешать росту маленьких очаровательных зеленых кустиков, которые теперь превратились в рослые крепкие кустища, и благодарно светили сочными овощами.
В какой-то момент Морра краем глаза заметила, что Ивис сильно отстает, и часто выходит подышать. А потом оказалось, что Морра вообще находится одна уже достаточно долго. Бросив перчатки, женщина обогнула кусты. Неловко задев, она любовно отряхнула свежие зеленые листочки от земли, разглядывая краснеющие помидорки. Засунув самую красную в рот, она вышла на улицу.
— Что с тобой?
Ивис сидела на входе в теплицу, прямо на земле. Она вся сжалась, и беззвучно тряслась от раздирающих ее рыданий. Девушка, вытирая лицо грязной от земли рукой, бросила ей небрежно:
— Я сейчас приду, — сказав это, она сильнее затряслась.
Морра поколебалась. Хотела сделать шаг назад, но потом одернула себя, и села рядом с девушкой. Пусть Ивис ее бесит, но не стала бы она так себя вести, будь все хорошо. Если противная девчонка признается, что эти слезы из-за Тома, тогда можно будет плюнуть на нее и идти работать дальше. Морру ждала еще Афи, хотя вероятно и не ждала, уже радостно обнимаясь с вонючей рыбой. По крайней мере, Морра на это очень рассчитывала.