- Вы все время были рядом?
- Да, она у нас одна дочь на двоих.
- Замуж ее мама так и не вышла?
- Нет, у нее родилась дочь. Она всю себя посвятила ребенку. Она очень боялась, что если встретит мужчину, то он будет плохо относиться к девочке. Ну или не плохо, а недостаточно хорошо. Она не хотела, что Полина чувствовала недостаток любви, что семья неполноценная. А я была ей как раз вместо отца!
Матильда Карловна тяжело вздохнула, воспоминания накрыли ее с головой. Тяжеловато было, но они с мужем помогали Анне всем, чем только можно было. Сама Матильда выстаивала километровые очереди за молоком, потому что у грудного молока у подруги не было, а кормить ребенка надо было чем-то. Она бегала сама или посылала мужа в «Детский мир», если случайно узнавала, что туда привезли что-то из детской одежды.
Они все по очереди водили маленькую Полину сначала в сад, а потом в школу. И когда у девочки обнаружился талант к иностранным языкам, и она записалась в какой-то там кружок, ее туда возил и забирал ее любимый муж Владимир. Он печалился, что своих детей у них нет, поэтому любил Полину как свою и то и дело баловал то шоколадкой, то бантиком. Он даже в детской одежде научился разбираться, потому что у них была общая дочь, одна на троих.
Матильда украдкой плакала, видя, как муж нянчится с дочерью подруги. Сожалела, что не смогла осчастливить в этом отношении супруга. Поэтому вдвоем всю нерастраченную любовь они выливали на Полину.
Анна, божий одуванчик, сначала стеснялась такой активной помощи и участия в ее судьбе. Она пыталась отказываться, совала деньги, если Ивановы приносили девочке какой-то гостинец. А потом загремела в больницу с аппендицитом. Полине было 2 года, в больницу с собой не возьмешь, не положишь рядом. Родственников не было никаких, поручить заботу о малышке некому.
Рядом оказались Ивановы. Матильда Карловна примчалась по первому зову в халате и тапочках. Собрала все необходимое Анне в больницу и забрала Полину к себе на целую неделю. Эта ситуация расставила все по своим местам и определила на всю жизнь, кто есть кто. Они стали лучшими подругами, практически сестрами, обрусевшая немка и русская сиротка. Ближе друг друга у них никого не было.
Даже Владимир объединил их в одно целое и называл «мои дамы». Он даже шутил иногда, что стал очень счастливым человеком и ему весь двор завидует: у всех по одной жене, а у него целых две, практически гарем. «Если б я был султан, я б имел трех жен…» Вместо третьей жены у него была маленькая Полинка.
Полина росла, но заботиться о ней и любить ее они продолжали все также втроем. И все им казалось, что они ей чего-то не до дали, что девочка чувствует себя ущемленной, хотя сама девочка ни разу в жизни не испытывала недостаток внимания и уж точно не тосковала по неизвестному мужчине, который наверняка даже не знал, что называется отцом.
- В общем так, - продолжила Матильда Карловна, разгоняя дымку воспоминаний, - я Вас предупредила. Полину руками не трогать!
- Так-так, - Максим лукаво улыбнулся женщине, - а если она сама будет не против?
Женщина тоже улыбнулась в ответ.
- Вы меня прекрасно поняли, змей-искуситель!
- А если я решу на ней жениться, руки ее тоже у Вас просить?
- Сначала у нее, потом у меня, - и опомнившись, спросила: - А Вы собираетесь на ней жениться?
Максим ничего не ответил. Он подмигнул Матильде Карловне, развернулся и пошел, махнув рукой на прощание.
Женщина несколько минут смотрела ему в след. Да, интересный молодой человек. И до чего же похож на отца. И голос, и манера общения, и повадки, и жесты. Даже смотрит также, внимательно и изучающее. И надо же такому быть, чтоб все так получилось, чтоб и отец, и сын…
Да, интересные повороты судьбы!
- Я вернулась, дочь моя, - преувеличенно громко сказала Матильда, снова заходя в кабинет Полины.
5
Как добралась до дома, Полина не помнила. Все ее мысли занимал Максим.
Как так получилось, что они начали друг другу «тыкать»? Точнее первым начал он. Как-то странно отреагировал на книгу или на то, что она переводит французские стихи. Всполошился весь, бегать начал, тыкать книжкой ей в лицо. Что с ним такое произошло? Может он на дух не переносит французов, потому что один из его предков насмерть сражался с самим Наполеоном и теперь эта история передается из поколения в поколение.