Жану достались Ледяные Звезды, которых мы нашли немало, Тоннель и уже испробованный в деле Цунами. Сирена получила Змею Тругхаама. Эта штука ей уже пригодилась один раз. На мой взгляд, обличье змеи ей очень шло, хотя сама она принимать его еще не умела. Все остальное расфасовалось по кошелям в соответствии с ценой и стихиями. Больше всего досталось Жану – у него было три стихии.
После ужина никому спать не захотелось, так что мы пошли дальше. Мне кажется, в ночных походах есть особая прелесть. Опасности никто из нас не чувствовал, так что я учила Жана бесшумно передвигаться – поначалу он ходил так же, как Антелла. Потом он перестал наступать на ветки, в лужи и терять при этом скорость.
Мы шли вперед уже несколько часов. Я смотрела вверх. Надо мной сияли звезды – как всегда, белые и красные.
Эта картина напоминала небо над человеческими странами, в котором кто-то разбрызгал кровь. Еще в давние времена Роггенхельм заколдовал небо над Родденом, Кератром, Отби, Лдлодром, Каройной и Зумиерой. Сейчас, когда из трех изгнали магов, а в четвертой этот процесс уже завершается, небо с серебряными и рубиновыми искрами – очень редкое зрелище.
Возвращение к реальности сопровождалось звуком падения и визгом Сирены. Я резко развернулась, оглядываясь по сторонам. Предчувствия опасности не было, Интзрением враги не обнаруживались. Что же это такое?!
Всхлипывающая Сирена сидела у древесного ствола, Антелла и Жан суетились вокруг. Когда девочка наконец успокоилась, я подошла и наскоро ее осмотрела. Ничего сломанного, нет даже ушибов, ни одного проклятия.
– Да что случилось-то?
– Я… я… слышала… страшное…
– А. Понятно. Постарайся научиться это контролировать. Пошли дальше?
– Рита, что это было?!
– У нее прорезался слух в Инт-диапазоне. А перепугала она не только нас, но и всех птиц в округе.
– Слух прорезался?..
– Ан, тебе не суждено узнать, что слышат маги воздуха и Инт. И, поверь, это очень даже хорошо. Тебе очень повезет, если ты не сойдешь с ума, услышав в первый раз.
– Услышав что? – прошептал Жан. Сирена придвинулась поближе к брату.
– Жизнь.
Я отвернулась и пошла дальше. Как я и думала, оставаться одним в лесу им не хотелось. Они догнали меня, когда я переходила ручей. По воде. Ничего особенного, но я очень люблю этот фокус.
– Что значит «услышав жизнь»? – брату Сирена, видимо, ничего не рассказала.
– Течение жизни. То, как дышит мир.
– А как он дышит?
– Первый вскрик, последний вой, шорох, с которым прорастают зерна, и грохот упавших деревьев, извержение вулкана и осыпи в горах… вдох-выдох, вдох-выдох…
– Я бы не хотел такое слушать…
– Я не могу выбирать, слышать или нет?
– Верно. Сирена, это еще цветочки, а вот когда с тобой в Инт-диапазоне заговорят…
– Кто?
– Да хоть бы и я!
Сирена пошатнулась, но не упала, продолжила идти вперед.
– Ты права. Это ужасно.
– Зато те, кто слышат в Инт-диапазоне, слышат враждебные намерения.
– Как?
– Рык. Почти звериный. И еще нас сложнее зачаровать, мы видим, что настоящее, а что – нет, если только галлюцинации не наводят прямиком на мозг, минуя глаза. Мы слышим, как говорят слепые совы.
– Ладно, убедила, это очень круто и так далее. Но почему ты сказала «нас»? Неужели ты и это умеешь? – Антелла недоверчиво покачала головой.
«Всемогущая нашлась…»
Надо, пожалуй, что-то делать. Иначе это прорывается без моего участия. А то скоро стану ходячим радаром.
– Умею. Знаете, в каком порядке открывались стихии?
– А разве о них узнали не обо всех одновременно?
– Нет. Сначала – Инт, – я насмешливо поклонилась Сирене. – Потом заметили, что некоторые маги творят не магию, а иллюзии – так обнаружилась стихия воздуха. Третьим стал огонь. Почему? Потому что некоторые маги Инт использовали свои молнии только для того, чтобы зажигать костры – ни для чего другого они не годились… потом точно так же «нашли» стихии земли и воды.
– То есть изначально это была одна и та же стихия? Так что же случилось?
– Как бы объяснить… стихия эволюционировала. Разделилась на типы.
– Почему?
– Не «почему?», а «зачем?», Сирена.
– Зачем?
– Разным людям требовалась разная магия.
– То есть магия может еще раз разделиться?
– Вряд ли. Думаю, свои способности к росту она уже исчерпала. Какие-то стихии наследуются, какие-то достаются случайно.
– То есть Инт – исконная магическая энергия? А на втором месте – воздух? Но все стихии все равно вышли из Инт?
– Именно так, Сирена, – я отогнула ветку, пропуская учеников и принцессу. – Поэтому, чем выше степень владения стихией у мага, тем ближе он становится к магии Инт.