Десяток запасных масок прижился в её сумочке. Кому какое дело, что Татьяна повсюду придерживалась санитарных норм не потому, что опасалась подхватить коронавирус, а по иной причине. Отныне она расставалась с маской лишь в редких случаях. Избавив себя от каждодневного лицезрения недостатка, Татьяна Каплина созрела для кардинальных перемен.
***
Во время обеденного перерыва в забегаловке на территории базы Таня за одним столом с сотрудницами привычно тихо и вдумчиво поглощала пюрешку с котлетой.
– Тань, ты же всё знаешь. Рассуди спор, – обратилась Вика. – Рио-де-Жанейро – столица Бразилии?
– Нет, конечно, – прожевав, ответила Таня.
– А кто, то есть что, то есть как называется столица? – залепетала Вика.
– Так же, как мы называем страну: Бразилия. Только пишется по-другому. Город специально построили в конце пятидесятых прошлого века для выполнения функции столицы.
– А-а, – поняв, что проиграла спор, Вика потеряла интерес и переключилась на другую тему.
Лера, периодически кивая, делала вид, что слушала пустую болтовню Виктории. Надежда Ивановна, листая страницы на смартфоне, безмятежно жевала запаренную овсянку.
События последних дней подтолкнули Таню по-новому взглянуть на скромный рацион своей начальницы. За годы душевных терзаний девушка заметно настрессила лишние килограммы. В совокупности с большой грудью и отяжелевшим задом её фигура превращалась в статую скифской бабы. "Пора заняться собой", – решительно заявила себе Татьяна.
В первый же выходной Таня осмелилась посетить косметический салон. Уложила волосы. Густая длинная чёлка до ресниц добавила чувственности и загадочности её выразительным глазам. Классический маникюр подчеркнул элегантность аккуратных пальчиков. Венцом внешних преобразований явилось новое кашемировое пальто до колен бежевого цвета.
Короткий визит к родне оставил неоднозначное впечатление. Близкие приветствовали желание Танечки навести красоту. Однако её принципиальный отказ снимать маску вызвал недоумение. Лариса Гавриловна не спешила осуждать внучку. Она наедине терпеливо выслушала пояснения о новых правилах и впервые не стала ни критиковать, ни настойчиво советовать.
"Сейчас ты напомнила меня саму, когда я встретила твоего дедушку. Верь, моя дорогая, скоро ты встретишь настоящую любовь. Она изменит тебя", – сказала бабушка, заключая внучку в объятия.
Отныне новый день больше не пугал девушку. Татьяна заново, шаг за шагом открывала этот мир для себя. Осознано шла на самообман, рискуя снова испытать горький привкус фрустрации. Девушка не передумала накопить средства и "вылечить" лицо, однако новая игра увлекала всё сильней. Ведь до чего же приятно не чувствовать боль там, где всегда болело.
***
Новое пальто осталось в шкафу. "Всему своё время", – решила Таня, собираясь на работу. Дай мужчинам задание найти десять отличий между Татьяной Каплиной в прошлую пятницу и нынешней в понедельник – вряд ли заметят хоть одну. Не успела Таня повесить куртку на вешалку, как отдел бухгалтерии, не напрягаясь, подметил все мельчайшие изменения. Надежда Ивановна и Лера не скупились на комплименты в адрес Татьяны. Даже Вика фыркнула как-то по-доброму.
Рабочий день вышел коротким. В новостях сообщили, что город попал в красную зону. Как и предполагал Белкин, контору закрыли. Всех сотрудников отправили в отпуск, как минимум до майских.
Новые санитарные ограничения вызывали беспокойство у обывателей. Кто-то даже активно выступал против, но не Татьяна. Девушка быстро сообразила, что маскарад не вечен, и почему бы свалившееся свободное время не потратить на попытку наладить личную жизнь? "Вдруг повстречается мужчина, который полюбит меня такую, как есть? – тешила себя Татьяна. – А маска даст шанс сблизиться. Ведь, как известно, встречают по одёжке".
Первый день вынужденного отпуска выдался пасмурным и прохладным. Для прогулки по центральному парку кашемировое пальто подошло идеально. Татьяна, проходя мимо шумных компаний молодых людей, с надеждой замедляла шаг. Мечтательно подсматривала за влюблёнными парочками. С ней так никто и не заговорил. Всё же Татьяна ощущала прежде неведомую лёгкость. Смаковала каждое мгновение временной обыкновенности. Даже неприятная встреча не испортила настроение.