– Ты точно найдешь дорогу? - обеспокоенно спросил Саша.
– Ваня тогда припарковался здесь, а вон там я сломала руку, - я потерла запястье, которое немного поднывало тянущей болью, хотя с тех пор, как сняли гипс прошло почти три недели. - Не переживайте, я помню куда идти.
Мы загрузились пакетами и коробками и, стараясь не создавать лишнего шума, направились к озеру. По дороге нашли мой кроссовок. Правда только один, второй куда-то пропал.
Некоторое время стояли среди деревьев, не торопясь выходить на открытое пространство. Вокруг озера было пусто. За три месяца журналисты и так успели остыть, и новость уже не казалась такой горячей, чтобы безвылазно дежурить на холоде. А смена дислокации маньяка окончательно охладила пыл даже самых стойких.
Конечно, где-то дежурят полицейские, но скорее всего сидят в своих машинах у съезда - это метрах в трехстах от озера. Последняя жертва уже была найдена, а новая девушка ещё не пропала, поэтому сильной активности со стороны полиции здесь не ожидалось.
– Пойдёмте? - спросила я. Руки ощутимо мерзли. У нас мягкий климат, поэтому ни шапку, ни перчатки я не ношу даже зимой, но это в городе, где температура всегда выше на пару градусов и нет такого ветра.
– Пора, - согласился Илья, поднимая с земли коробку и прямиком направляясь к воде.
Какое-то время мы вместе разбирали пакеты, потом Саша с жалостью сказал:
– Походи, Лина, тебя уже трясет от холода. Мы сами тут справимся.
Трясло меня не только от холода. Вернее, не столько от него. Но я послушно встала и пошла вдоль озера. Вода была затянута ледком. Ночи уже морозные, но скоро дневное солнце растопит тонкую корочку, и вода вновь станет глянцево-черной.
Я развернулась и пошла обратно. Ребята уже выложили веревку в форме треугольника. В углах блестели осколки зеркала, по краям лежали кучки золы и земли. Коробку с петухом не открывали, как бы бедная птица не задохнулась.
Я потом много думала, почему меня вообще отпустили пройтись вот так одну. И почему я согласилась. Ведь все мы знали, что демон ждет именно моего прихода. Наверное, это было внушение. Точно такое же, каким он приводил к озеру свои жертвы.
– Ещё пять минут, Лина, и будем призывать, - сказал Илья, когда я подошла достаточно близко, чтобы ему не пришлось повышать голос. - Мы почти готовы.
– Хорошо, - я потопталась на месте и снова развернулась к озеру. Подошла к самой воде. Присела на корточки. Лед уже начал подтаивать под ярким осенним солнцем. Я осторожно ткнула в льдинку пальцем и она послушно затонула. Как завороженная я толкнула соседнюю, а потом осторожно попробовала воду, погрузив в нее все пальцы.
– Линка? - Саша кричал, не скрываясь и не опасаясь, что нас могут услышать. И это отрезвило. Я подскочила на ноги и сразу отпрыгнула к друзьям.
– Лина, - со сдавленным стоном произнес Илья, глядя на мою руку. С пальцев сорвалась красная капля и ударилась о хрупкий наст под ногами. - Ты начала призыв раньше времени!
– И своей кровью, - безжизненным голосом продолжил Саша. - Беги.
– Что? - я все ещё не осознавала катастрофы.
– Беги, Лина, - вдруг твердо сказал Илья. - Ему нельзя добраться до тебя.
Ни он, ни Саша на меня не смотрели. Только на озеро, над которым уже начал клубиться тонкий темный дымок.
И я побежала. Сорвалась на бег так резко, что сразу закололо в боку. Я понеслась не к машине Ильи - какой от нее прок, я не умею водить. Я бежала по той дороге, в конце которой стояли патрульные машины.
– Пожалуйста! - я вылетела из подлеска и замолотила в лобовое стекло ближайшей. - Помогите!
– Девушка, успокойтесь! - из машины выскочили двое мужчин. Из соседней показались еще двое.
– Пожалуйста, там.., - я проглотила слово «демон», - убийца! Он сейчас на озере. Пожалуйста, там мои друзья!
– Малолетние придурки, - выругался один из мужчин. - Толь, останься с ней. Мы проверим.
– Садись в машину, - сказал оставшийся со мной полицейский. Говорил он мне, но не отрывал взгляда от удаляющихся коллег. - Как тебя зовут? Лина? Тебе нужно согреться. Что ты так трясёшься?
Сесть в машину я наотрез отказалась. Вслушивалась изо всех сил в тихий мирный шум и всхлипнула, когда он разорвался коротким криком.
– Твою ж мать, - выругался мужчина и достал оружие. - Что там происходит?
– Там... убийца, - сдавленно простонала я, все еще надеясь, что демона можно победить. Ведь я жива, он получил только каплю моей крови.