– Зачем ты ей сказала? - Саша понял все ещё на занятии, но высказаться решил только тогда, когда мы сидели в столовой. Передо мной снова стояла кружка с чёрным кофе.
– Саша, - я с осуждением качнула головой, - обидно, если у вас появятся от меня тайны.
– Ты еле выползла из прошлой истории, - поддержал Сашу Илья. - Мы не хотели тебя травмировать.
– Я записалась в волонтёры.
– Идиотка, - с чувством прокомментировал мое заявление Ваня.
– Я тоже запишусь, - тут же решил Саша. Достал телефон, открыл приложение и через несколько минут напряженно сообщил. - Отбой. Ее нашли.
– Живую? - с надеждой спросила Оля, но я по Сашиному лицу видела, что новости будут неутешительными.
– Нет. И, тут такое дело, - он посмотрел на меня почти с болью, - ее нашли в озере.
Илья тоже открыл сайт с местными новостями.
– Чертово Копыто, - просто сказал он. Я сглотнула.
– Что пишут? - тихо спросила Оля.
– Повреждений нет. Думают, что это самоубийство. Как и с Оксаной. Тут несколько телефонов психологической поддержки.
Такая версия казалась неправдоподобной, однако все лучше, чем верить в древнего демона. Но вечером я не стала пить снотворное. Продолжать убеждать себя в том, что все происходящее является простым совпадением, стало нереально. Не знаю, в чем я хотелось убедиться, но отчего-то казалось преступлением против Оксаны и Варвары просто уснуть и проспать спокойно до самого утра.
Озеро в этот раз было чистым. Черная, непотревоженная гладь.
– Нравится, когда умирают другие? - голос издевательски смеялся.
– Прекрати это! - бессильно выкрикнула я.
– Приходи и все прекратится.
– Только если буду знать, что больше никто не умрет!
– Этого пообещать не могу, - голос в этот раз был весёлым и словно окрепшим.
– Тогда в чем смысл? - я кричала. - Не приду - будут умирать люди, приду - тоже будут, но уже вместе со мной?
Озеро забурлило как кипящая кастрюля. Они всплывали медленно - белые, обнаженные... Я долго смотрела, молча разевая рот. И только, когда мама разбудила меня, поняла, что все это время кричала.
27 сентября. Суббота.
– Линка, съешь хоть кусочек, - Оля почти насильно всунула мне в руку кусок пиццы. Я послушно откусила и механически начала жевать, совершенно не чувствуя вкуса.
Сегодня даже Вероника была необычайно притихшей. Телевизор мы не включали. Разговор не клеился, и его обломки вертелись вокруг моего состояния.
– Линка, - это снова Оля. - Ты и так худющая, а скоро ветром сносить будет. Ешь, пожалуйста.
– Ты совсем как моя мама, - невесело хмыкнула я.
Дома атмосфера была совсем похоронной. Родители ходили вокруг меня на цыпочках. Мама готовила любимые блюда, сдувала пылинки, но проявила неожиданную строгость - никаких самостоятельных перемещений. Даже к Ване меня сегодня привез папа. И он же заберет вечером.
– Ты пьешь снотворное? - спросил Илья.
Я кивнула, потом сказала:
– Наверное, мне не стоило приезжать. Порчу вам настроение.
– Даже не вздумай это повторять, - Саша покачал головой. - Если бы ты не пришла, мы заявились бы к тебе.
– Возможно, так и придётся сделать в следующий раз, – невесело хмыкнула я. - Меня скоро дома запрут.
– Скажи спасибо, что не в психушке, - добил меня "добрый" Ваня.
– Я тут полистал форумы, - вдруг сказал Илья, - про озеро разное пишут. Есть и твоя легенда, Лина.
– Что? - Вероника оживилась. - А давайте вместе поищем? Вань? Давай на твоем компе?
Ваня без особой охоты согласился, и мы переместились в его комнату. Расселись вокруг стола, притащив из зала дополнительные стулья. Ваня продублировал изображение с основного монитора на дополнительный, так что видно было всем.
– Что искать? - хмуро буркнул он.
– Забей пока просто "Чертово Копыто", - предложил Саша.
Статей было много. Еще больше фотографий и даже рисунков. Идеальная форма озера привлекала внимание многих любопытных, и большинство авторов сходились в предположении, что озеро - это метеоритный кратер.
– Добавь "легенда", - попросил Илья. Ваня без пререканий напечатал нужное слово.
Некоторое время мы молча читали. Потом еще столько же просто молчали.
– Это совпадение, - Илья повторил то, что говорил раньше, но теперь в его голосе не было убежденности.
– Лина просто уже видела эту статью, и она осела у нее в подсознании, - но в голосе Саши тоже не было уверенности.