- Здесь раньше была трухлявая лестница, - сообщил он, ведя очередным узким переходом, - но сломалась, когда я проводил разведку. Мы выйдем к столовой.
Карик тихой стремительной тенью пересекал коридоры, крепко схватив меня за руку.
- Тебе туда, до завтра, Кайя.
- Спасибо, Карик.
И лишь когда эльф скрылся за углом, мне в голову пришел вполне логичный вопрос: что делал парень за стенами жилого корпуса после комендантского часа?
***
Мы с девчонками не пропускали ровно три завтрака в неделю: когда отсутствовали практические тренировки с утра.
За подгоревшей сечкой, стоившей шесть медяков, мы раздумывали, стоило ли верить слухам о смене преподавательского состава.
- Это не слухи.
Карик передвинул меня вместе со стулом, освобождая место между мной и Одетт. Поставив собственную тарелку с завтраком на стол, он положил передо мной ремень, на котором я вчера словно на буксире тащила эльфа за собой.
Почувствовав удивленные взгляды подруг, я пожала плечами, с небывалым энтузиазмом уткнувшись в тарелку, поэтому Рина, на правах сокурсницы не особо церемонилась, озвучивая их с Одетт мысли:
- Какого хрена, Карик?
Глава 3.1
Моя успеваемость к третьему месяцу занятий была плачевной. Исключением были Практическая водная и Имперская история и законодательство, и тем нагляднее был разрыв в общем табеле успеваемости. Впрочем, долгов у меня не было, а то, что девяносто процентов дисциплин с самым нижним рейтинговым балом, так плевать: мне не нужен ни диплом с отличием, ни рекомендация от университета.
Наша компания стала стабильным квинтетом – Карик привел друга – и пугающе быстро спелась. С завидным успехом я избегала нового лорда директора, совсем не удивившись, когда в один прекрасный день мой пропуск на ночные выходы из университета оказался заблокированным. Мелкая месть, многоуважаемый лорд? Впрочем, у меня был запасной выход их ставшего вдруг тюрьмой учебного заведения, и, благодаря Карику, я в совершенстве изучила все потайные ходы, без риска путешествуя по ночному замку и прилегающим территориям.
Затопленный тоннель вел к еще одному пересохшему колодцу в ближайшем городке Горный хребет, где, собственно, я работала по ночам в таверне. Путешествовать по затопленному тоннелю было нелегко – слишком много препятствий и узких мест – но я работала над этим. И если первые мои заплывы занимали восемь минут, то сейчас время сократилось до пяти, а на двух выступающих пятачках можно было глотнуть воздуха, то есть, я спокойно могла брать с собой пассажира.
Донован Герре оказался на редкость активным и деятельным директором: почти половина преподавательского состава была заменена, лаборатории обзавелись новым оборудованием, а библиотека новыми трактатами – за экземпляр «Водных иллюзий» Федерика Морро я была готова отработать волонтером в приемной директора до конца года.
К этим выходным дням я готовилась особенно тщательно, аккуратно обматывая хрупкие склянки с зельями в сменную одежду. Когда скатка с вещами заняла свое место в небольшой сумке через плечо, я бросила на кровать простенький диагност-охранку и оставила письмо для Одетт. Подруги думали, что раз в три месяца я уезжаю готовить на выездные фуршеты, что длятся все выходные, а в «Душных объятиях» - что у меня важный зачет, в итоге у меня были два свободных дня.
Осталось лишь получить пропуск у лорда директора, вынести несколько неприятных минут с вежливой улыбкой на губах и просить заискивающим тоном. Студентов на выходные отпускали, я точно знаю, и не ждала отказа. Но вся статистика получения пропусков решила споткнуться на мне.
Из приемной директора выскочила зареванная Эмилия Карде, дочь богатейшего лорда Карде, владельца рудников на западе Империи. Зачем дочери такого человека работать в приемной я догадывалась, но лорда Герре хорошим трофеем в брачных играх не считала. Тем не менее, Эмилия была двенадцатым секретарем лорда директора, и, видимо, скоро за столом в приемной появится новый кандидат. Я наблюдала за вереницей постоянно меняющихся помощников с изрядной долей самодовольства.
Кабинет директора Торна за месяц изменился существенно. В лучшую, надо признать, сторону, и вместо захламленного чердака стал напоминать уютную берлогу. Мне понравилось.