Лорд директор оставил меня через минуту, стоило нам переступить порог гостеприимно распахнутых дверей. Помахав галантному кавалеру ручкой, я беззаботно проводила время у стола с закусками, соглашаясь на каждое приглашение потанцевать. По танцам я действительно скучала. Высокую фигуру Ноа в синем форменном школьном кителе я не видела даже мельком.
Воспользовавшись перерывом между танцами, скользнула к окну, замерла в тени колонны, внимательно изучая публику и находя множество знакомых лиц. Я не боялась быть узнанной: не успев достигнуть возраста официального представления Императорской семье, меня продали лорду Мехту. Официально я была назначена воспитанницей старшей дочери хозяина – ныне любовницы лорда директора.
Не слишком радостные мысли прервало приглашение на танец. Незнакомец в черной форме службы безопасности подошел непозволительно близко, протягивая открытую ладонь. Впрочем, ответ мужчину не интересовал: обхватив за талию, ввел в круг танцующих, закружив в вальсе. Со мной творилось что-то странное и непонятное: я не могла выдавить ни слова – сдавило горло, ни рассмотреть черты незнакомца – зрение плыло, сердце пропускало удары от волнения. Вот только я не боялась. А когда увидела на пальце тесно прижавшего к себе мужчины знакомое кольцо, памятное по тайнику директора, вовсе успокоилась и… улыбнулась. Ноа я доверяла свою жизнь. Идиотка с отказавшим чувством самосохранения.
- Лорд Герре, все прошло удачно? – тихо спросила я.
Мужчина остановился посреди зала, меж сотен танцующих пар, схватил меня за подбородок и впервые за этот странный танец, я смогла разглядеть странно изменившиеся черты его лица – хищные, опасные, странно волнующие во всех смыслах этого слова. Я встречала лишь одну расу с такой аурой.
- Ты видишь меня?
Я моргнула, сбрасывая странное оцепенение.
- Да.
От его ответной улыбки подогнулись колени и бросило в жар. Он же лорд директор! Его нельзя считать мужчиной! Вот только сердце забилось с утроенной силой стоило ему прижаться щекой к моей щеке, провести носом вдоль шеи и оставить на обнаженном плече поцелуй.
- Я…
- Да-да?
- Яяя…
- Очень многообещающе, - его голос – сплошное благодушное мурлыканье.
Перемены в мужчине по щелчку пальцев мне не нравились, как и собственная реакция.
- Лорд директор…
- Ноа.
- Тооочно, Ноа.
Назвать мужчину по имени было моей ошибкой. Не знаю, что это значило лично для него, и, наверное, не узнаю никогда, потому что сейчас я теряла себя в самом головокружительном поцелуе в своей жизни. Безжалостно укусив его за губу, лишенная шанса на глоток воздуха, уткнулась безвольной головой в его шею, оглушенная, наполняя легкие горьковатым запахом парфюма.
- Я достоверно справляюсь со своей ролью? – спросила, ошалев от восторга и страха, чтобы сбавить градус накала и полностью уничтожить момент.
- Более чем, - директор, видимо, был непробиваем, потому что сцепив руки в замок на моей спине, продолжал вдумчиво изучать впадину у горла. Это, черт возьми, уже прелюдия!
- Довольно!
- Ты права, не время, - настроение мужчины переключалось за секунду.
- Не время? Не время?! – возмутилась я, вновь увлекаемая мужчиной к столу с закусками под мое бурчание.
- Кайя, ты должна пригласить на танец одного человека.
Возмущенно фыркнула. Это он за секунду может перепрыгнуть с «какая ты красивая» на «у меня для тебя задание», я так не могла. Осушив первый попавшийся под руку бокал, справлялась с дыханием, благодаря высшие силы и директора за длинные широкие рукава своего лавандового платья, где можно спрятать подрагивающие пальцы. Мужчина так же позаботился о том, чтобы спрятать шрам на шее оплечьем ажурной сетки с драгоценными камнями. В общем, во всем предупредительный лорд Герре позаботился буквально обо всем.
- Приглашать мужчину не позволяется, этикет, - пробормотала я, потянувшись ко второму бокалу.
- Ты придумаешь, как обратить на себя внимание, - сухой безразличный тон больно резанул по оголенным нервам.