Джесс зажмурилась и очень тихо продолжила:
– У Майка умер крёстный… – она обняла себя за локти. – А его отец даже не разрешил ему приехать на похороны…
Наступила тишина. Слишком давящая. Я уже жалею, что разрешил рассказать. Чтобы отвлечься от мысли, что я больше никогда не увижу Адриано, приходится закурить. Все уставились на меня, словно это я вот-вот сдохну.
– Короче, – выдыхаю дым. – Мне правда жаль, что я сделал это. Всё это.
И это искренне. Я сначала обидел Джессику. А после напугал до смерти, да и её подруг тоже. Потерял контроль, совершенно того не желая.
– Майк, – голос её брата зазвенел в тишине. Он не был ни добрым, ни злым. – Я хочу поговорить с тобой один на один.
Ох, ебать.
Тушу сигарету в пепельнице и встаю. Он тоже. Джессика смотрит на нас испуганно. Не бойся, детка, не съедим друг друга. Я уж постараюсь…
Мы отходим ближе к бассейну и садимся на два шезлонга, что стоят рядом. Я упираюсь локтями в колени и просто жду.
– Как я уже и говорил неоднократно, Майк, я в курсе, что ты из другого мира. И могу представить, что у вас там по-другому вопросы решаются, – напомнил он. – Я даже могу принять факт того, что ты резок и несдержан. Даже я в двадцать не отличался спокойствием, – я поворачиваю голову к Рику. – Но мне непонятно одно… зачем тебе моя сестра? Даже не так, Майк. Зачем такому, как ты, Джессика Ди Белл?
Мы зависаем, вглядываясь друг другу в глаза.
Хороший вопрос, Рик, очень хороший…
– Я не выбирал, – отвечаю честно. – …влюбиться, понимаешь?
– Даже так? – приподнимает брови её брат. – Больше, чем секс, значит, да?
Я сглатываю.
– Больше, чем всё.
И я говорю это раньше, чем успеваю осознать полноту сказанного. Словно изнутри вырвалось. И на мгновение даже пугает…
– Не рано ли? – а Рик крепкий орешек.
– Я не знаю, – отворачиваюсь, чтобы посмотреть на свою малышку. – Со мной это впервые, поэтому я не знаю, когда в самый раз…
Все смотрят на нас и даже не пытаются этого скрыть. Лишь Джессика тактично продолжает сидеть к нам спиной.
Рик вздыхает, потому что мои слова – это самая настоящая правда.
– Я не буду ничего запрещать, Майк. Я не вправе и… я уже говорил, Джессике, что я всегда буду её защищать, но я не смогу защитить её сердце.
Я возвращаю ему взгляд и киваю с пониманием и благодарностью.
– Теперь это твоя задача – защищать её сердце.
И в этих словах прозвучала совсем не угроза, а просьба. В какой-то момент даже всё сжалось в груди.
– Знаю, Рик.
– Будет сложно, ты же понимаешь? Не втянуть её в то, в чём ты вырос? – не спрашивает, а утверждает её брат. – Будет сложно сохранить отношения, когда ты улетишь на Кубу, а она обратно в Нью-Йорк… – звучит как желание отговорить меня, казалось бы, но я слышу в его голосе надежду. – Так что, Майкл Кано, я лишь надеюсь, что моя сестра для тебя – действительно больше, чем всё.
Честно признаться, я оглушен собственным сердцебиением. Я, наверное, не ожидал такого доверия со стороны Рика. Не был готов ни к пониманию, ни к принятию… Но я не дебил и знаю о рисках. И да, мне страшно… всё просрать. Пиздец как. Но если есть хоть малейший шанс «не просрать», я использую его!
– У меня нет в планах подвести твоё доверие, – серьёзно отвечаю я.
Рик это принимает кивком и поднимается. Я тоже. Он на пару секунд зависает, разглядывая пространство впереди, а после сводит брови, вернув мне взгляд:
– Мне жаль насчёт крёстного. Это хреново, – хлопает меня по плечу и сжимает сочувственно.
Нежеланный ком в горле возвращается и мне хватает духу лишь кивнуть.
Мы возвращаемся к друзьям и Рик примирительно заявляет, что мы с ним тоже всё решили. Джессика выдыхает. А я продолжаю думать об Адриано, вспоминая, что сегодня похороны. Возможно, уже сейчас…
– Бро, уверен, твой крёстный был самым охуенным, – Тони перехватывает меня и неожиданно обнимает. – И он бы гордился твоим выбором, – парень говорит это неосознанно, но… он даже не представляет насколько попадает в цель.
Я слабо обнимаю друга в ответ, всё еще не способный прогнать пелену перед глазами. Адриано и вправду был таким – именно он до последнего боролся за любовь моих родителей. Именно он – один из немногих людей в моей жизни, кто верил… что я способен на любовь.
Нейтан сжимает мою ладонь, стоит Тони отойти, и обнимает следом. Хлопает по спине и добавляет:
– Мы не часть твоего мира, Майк, но… теперь ты часть нашего мира. Добро пожаловать.