— Что ты делаешь? Просто оставь меня в покое.
— Нам нужно поговорить, Делани.
Его глубокий голос, сексуальный баритон, который так часто звучал в моих снах, теперь опутал всё моё тело ледяной паутиной. Когда я услышала скрежещущий звук, прикрыла глаза рукой и открыла их, сохраняя на лице хмурое выражение. Я заметила в его руке стакан с коктейлем и рассмеялась.
— Пьёшь в такую рань?
Франсуа сел на стул, который придвинул поближе, и сделал глоток через маленькую соломинку, используемую в качестве мешалки. Что меня чертовски разозлило, так это выражение удивления на его лице. Это было так же сексуально, как и его мускулистое тело.
— Никогда не рано добавить немного остроты.
— Ты ужасен, и тебе это нравится.
От его мрачного смешка у меня мурашки пробежали по коже до самых кончиков пальцев ног. И то, как он смотрел на меня, заставило меня чуть не дать ему пощёчину. Но в тот момент, когда выражение его лица помрачнело, холодок приобрёл совершенно другое значение.
— За тобой охотится чудовище. Я, очевидно, должен дать тебе понять это. Мне не нравится, как ведётся это дело.
— Дай угадаю. Ты собираешься подёргать за ниточки.
Он стиснул зубы.
— Если бы мог, я бы это сделал. К сожалению, это невозможно. Однако я знаком с монстрами, и, если он поверит, что ты можешь быть единственным живым свидетелем, он не остановится ни перед чем, чтобы найти тебя.
— Ну ещё бы, ты очень хорошо разбираешься в монстрах, — сказала я, ненавидя себя за это. Когда Франсуа ничего не ответил, а просто уставился на меня своими безумно красивыми глазами, я почувствовала себя ещё большим дерьмом, чем раньше. — Убийца не знает, кто я.
— Ты в этом уверена? Он охотник. Я хорошо их знаю. Они никогда не сдаются. И он был в твоей квартире. Это означает, что у него был твой адрес, доступ к тем, кто там живёт, — всего лишь телефонный звонок. Если он установит связь, то проверит аэропорты и выяснит, что ты улетела в Новый Орлеан. Я полагаю, ты сделала это под своим настоящим именем?
С трудом сглотнув, я кивнула, и по моей спине пробежал ещё один холодок. Казалось, я никак не могла избавиться от гнева, больше всего на свете мне хотелось выместить его на нём.
— Ты то уж должен знать об охотниках, потому что ты тоже хищник. — Я не была до конца уверена, почему набросилась на него, но я была напугана и ненавидела себя за то, что произошло. За то, что я, по сути, обманула его, не сказав, кто я такая.
— Ты права, Делани. Я хищник. Чтобы поймать преступника, нужен такой же человек. И твой отец тоже это знает.
Почему у меня появилось ощущение, что у Франсуа не возникнет проблем с убийством человека, который чуть не лишил меня жизни? Что ещё хуже, почему я с лёгкостью бы поддержала его в этом поступке? Судья и присяжные. Такой альфа. Такой властный. И такой неправильный.
— Я не сделала ничего плохого.
— Почему ты была в клубе?
Он серьёзно спросил меня об этом. Я задавала себе такой же вопрос несколько раз подряд, но это не давало ему права вмешиваться в мою жизнь.
— Я пытаюсь помочь тебе, но не смогу этого сделать, если ты продолжишь игнорировать мои вопросы.
Он прав.
— Хотя ты, вероятно, думаешь, что в моей жизни нет ничего, кроме вечеринок и пьяных гулянок, правда в том, что я часто подолгу работаю на морозе или в невыносимую жару, чтобы сделать идеальный снимок. Я терплю, когда меня часто фотографируют папарацци, чего я терпеть не могу. Все хотят уличить тебя в бурном романе или в скандальной ситуации, чтобы заслужить свои пятнадцать минут славы. Это означает, что я не могу делать ничего самостоятельно или из ряда вон выходящего. Большую часть времени я оставалась в своей квартире. Об этом клубе мне рассказала моя соседка по комнате. Однажды мы ходили туда вместе. Я обожала его анонимность, и тот факт, что никому не было дела до того, кто я такая. У меня была особенно напряжённая неделя, ужасный фотограф обращался со мной как с ребёнком. Я хотела хоть что-то сделать. Только для себя. Понимаешь? Джинни не смогла воспользоваться приглашением, которое она получила, и я подумал: «А какого чёрта?»
Франсуа не моргал, не произносил ни слова в течение нескольких секунд.
— Ты так же была за рулём машины своей соседки?
— Да. Моя была в салоне. Её парень должен был заехать за ней, так что она не возражала, позволив мне позаимствовать её.
— Кинк-клуб.