«София?»
«Да».
«Почему фары космолета заляпаны грязью?»
«Я в облако космической пыли влетела».
«Безобразие».
«Сейчас исправим», — компьютеру приказала.
Он фары протонной жидкостью омыл.
Начальник хотел в космолет войти.
Космолет его не впускает.
«Внутри моего космолета – частная территория. — Я сузила глаза. — Господин космополицейский.
В вашу компетенцию не входит осмотр космолета внутри.
В мой космофрегат могут войти только полицейский из тайной полиции.
Вы же осуществляете внешний контроль космолетов».
«Умная?
Да?»
«Я не умная.
Была бы умная, облетела бы ваш космопост стороной».
«Ты хотела покушать, София?» — Космополицейский сменил тему.
«Да.
Я хотела покушать».
«Пойдем в столовую?» — Начальник намекает, что я его должна угостить.
Живот космополицейского огромный.
Хватит ли у меня денег накормить вымогателя?
Он, наверно, ест сутки напролет.
Но космополицейский как бы не настаивает.
Нельзя вымогать взятку в виде обеда.
Но с другой стороны…
«Господин полицейский?»
«Да, София».
«Можно я вас обедом угощу?»
«Взятку обедом мне предлагаешь, девушка?» — Космополицейский обрадовался.
Значит, я угадала.
«Я не предлагаю вам взятку, дон полицейский.
Я – по доброте души угощаю.
Не люблю кушать в одиночестве». — Я произнесла громко.
Чтобы голографы записали мои слова.
Где тут взятка?
«Ты просишь, София.
Я соглашаюсь», — космополицейский тоже отчетливо произнес.
Он зашагал к голубенькому ангару.
Полицейские же продолжали наружный осмотр моего космофрегата.
Я запоздало подумала:
«Не подкинули бы они мне что-нибудь запрещенное в багажник…»
«Куда идем?» — Я беспечно спросила.
«В столовую, конечно.
Где же еще кушать»?
«Я не просто так спросила, — я решила болтовней наладить добрые отношения. — Обычно охотники кушают в лесах.
Я могу промолчать о дикой охоте.
Вы же, наверно, тоже охотник.
Насмотрелись всякого в лесах.
Ваш космопост стоит прямо посредине космических трас.
Можно лететь на охоту в любую сторону».
«Меня не удивляет, что молодая, безбашенная девушка – дикая охотница.
Ты, София, наверно, неусидчивая.
Тебя к морю тянет?
Милые приливы и отливы».
«Я не рыбачка.
Я – охотница.
Меня в лес тянет.
В лесу тоже приливы и отливы бывают.
В целом лес предсказуем.
Если не брать в расчет эпидемию бешенства среди лисиц и гон оленей».
«Лес более предсказуем, чем ты?» — космополицейский вроде бы заигрывать со мной начал.
Я усиленно молчала.
Поджидала, когда начальник поста снова заговорит.
Он остановился
Взял меня за руку.
Рука начальника потная, мягкая.
«От меня две недели назад жена сбежала, — начальник пропищал. — Она демонстративно меня бросила.
Это в ее стиле».
«Разве от начальников космополиции жены сбегают?
Не верю.
У вас высокий пост.
Хорошая тихая должность.
Под пули не лезете.
Постоянный доход.
Приработки… — Я напрасно сказала о взятках.
Но полицейский добродушно пропустил мое замечание. — За вас должны девушки драться».
«Не дралась жена за меня».
«Что же тогда произошло?
Не перестаю надеяться, начальник, что жена к вам вернется».