- Ну всё, теперь точно не замерзнешь, - удовлетворенно кивнул он головой.
- Спасибо, - тихо прошелестел Толя.
Они наскоро поужинали холодной картошкой, запили еле теплой водой.
- Эх, сейчас бы еще твоего чаю, - мечтательно проговорил Миша.
Толя улыбался, но было видно, что он смертельно устал.
- Давайте-ка спать, утро вечера мудренее, - распорядился хозяин дома. - Толя, ты спи на диване. Катя, ты на кровати.
- А ты?
- А я на полу, - успокоил Миша. Он притащил с печки тюфяк, такой же старый, как все в доме, бросил его на пол и лег.
Катя присела на кровать. Откуда то вынырнул кот, прыгнул на кровать, и, потоптавшись на одеяле, лег, свернувшись клубком. Свеча отражалась в его глазах и Кате казалось, что он все понимает.
- Миша...
- М-м? - сонно откликнулся Миша.
- А кота как зовут?
- Кота? - Миша немного подумал, - Пушок.
- Какой же он Пушок? - Катя хихикнула, погладив облезлый бок кота, - он же лысый почти.
- Ты бы от такой жизни тоже полысела, - ворчливо ответил Миша.
Да уж. У кота жизнь тоже была нелегкая. Решив, что раздеваться необязательно, она сняла ботинки, и, подтянув ноги к животу, моментально уснула.
3.
Она проснулась от прикосновения и, открыв глаза, тут же увидела Мишу. Лицо его было настороженное. Она хотела что-то спросить, но он положил ей ладонь на рот и помотал головой - молчи! Катя прислушалась - за окном творилось что-то страшное. Кричали люди, плакали дети. Она резко встала, надела ботинки. Миша подкрался к окну, отвернул угол занавески и посмотрел на улицу.
- Фашисты. Людей куда-то погнали. Уходить надо, притом срочно. Буди скрипача.
Но Толя не спал, и тут же сел, услышав слова Миши. Лицо его было испуганное. Он натянул Катину шапку и схватил футляр, как-будто был готов сорваться и бежать прямо сейчас.
- Так, не дергаемся, - голос Миши был тих и спокоен, но Катя понимала, что это спокойствие для нее и для Толи. - Сейчас они уйдут, и мы убежим. Я знаю место, где можно спрятаться.
Но переждать им не дали. Бухнула сенная дверь, и тут же распахнулась дверь в дом. В проеме показались двое в форме с автоматами наперевес.
- Валим, валим! - Миша отдернул штору и ударил по окну. Створки окна распахнулись, и он в один миг оказался снаружи.
Катя рванулась за ним и уже была почти на улице, когда услышала Толин крик. Мальчишка верещал как заяц, пойманный в силок. Катя обернулась - один из немцев, старый, худой, схватил Толю и тащил его. Толя волочился по полу и слабо отбивался, но было тщетно.
- Ах ты урод! - Катя оттолкнулась от подоконника и полетела ногами вперед. Паркурский опыт пригодился. Сбив фашиста ударом обеих ног, она перекувырнулась через голову и вскочила. Немец упал на пол и застонал - похоже, что Катя разбила ему нос и выбила пару зубов. Он плевался кровью, ругался, но вставал, перехватывая автомат.
- Ну-ка дай! - Катя выхватила у Толи футляр, размахнулась и изо всей силы ударила немца по башке. Немец икнул, упал навзничь и больше не шевелился.
Замахиваясь футляром, скаля от страха и возбуждения зубы, Катя обернулась ко второму фашисту, который почему-то не помогал своему напарнику, а стоял столбом. Она была готова молотить его футляром до смерти, но увидела немца и замерла. Перед ней стоял мальчишка. Высокий, худой, белобрысый. Он был бы похож на Толю, если бы не форма и автомат на тощей шее, который он даже не пытался схватить.
- Только двинься, как врежу! - предупредила Катя.
Немец открыл рот и что-то сказал. Катя не поняла и снова замахнулась. Немец снова что-то произнес и чтобы его поняли, махнул рукой на окно, уходите, мол. Катя не стала дожидаться, пока он передумает, схватила Толю, который так и лежал кулем на полу, вытолкнула его в окно и выпрыгнула сама. Следом за ними серой тенью выпрыгнул Пушок. Последнее, что она увидела, это как немец махнул ей рукой. Кажется, даже по-дружески. Странный какой-то...
Им повезло, что по улице колонну людей уже прогнали. А то бы они выпали прямо в лапы к фашистам. Миша потащил их какими-то закоулками, и вскоре вывел к домам, которые могли бы называться многоэтажками. Наверное, это был самый центр города, раз тут стояли такие дома.
- Я думала, у вас нет таких домов, - на бегу сказала Катя. Миша бежал и смотрел на номера. Они проскочили дом номер восемь, и номер десять, и номер двенадцать. У дома номер четырнадцать Миша остановился, осмотрелся и побежал к подъезду. Катя за ним, таща за руку спотыкающегося Толю. Сзади, истошно мяукая, бежал Пушок. Катя остановилась и подхватила кота. Он тут же забрался повыше на грудь и обхватил ее лапами. Очень умный кот.
В подъезде они не пошли наверх, а наоборот, спустились вниз. Катя с удивлением увидела, что в подвале была котельная. Наверно, раньше не было центрального отопления. Миша все шел и шел, пока не наткнулся на еще одну дверь. Дверь была железная, тугая, она со скрипом отодвинулась, и ребята проникли внутрь. Миша закрыл дверь и задвинул длинный железный прут - щеколду.
Обессиленные ребята упали на пол. Помещение было совсем маленькое, скорее всего, это был чулан для хранения лопат и другого инвентаря. Под низким потолком чулана светилось небольшое окно-воздуховод.
- Толя, ты как? - Катя заглянула мальчику в лицо.
- Все хорошо, - ответил он и пожал ее руку в знак благодарности. - Спасибо тебе, - прошептал он.
Катя потрепала его по плечу и вдруг, краем глаза заметила шевеление в углу. Она резко обернулась - за дверью стояли две девочки, одна постарше, лет десяти, другая совсем малышка. В подвале было темно, свет проникал только через окошко, но и при таком скудном свете Катя видела, как блестят огромные глаза старшей девочки. Она поднялась и пошла к ним. Младшая уткнулась старшей в живот.
- Не бойтесь меня, - Катя протянула вперед руку, - я вас не обижу.
Она подошла к ним и присела на корточки.
- Смотри, - тронула она младшую за руку, - кто у меня есть!
Любопытная малышка отлепилась от живота старшей и посмотрела на Катю. Катя отцепила от себя кота.
- Смотри, это Пушок. Хочешь его погладить?
Она протянула кота девочке и та осторожно коснулась ушей кота. Пушок прижал уши, но не сопротивлялся, а покорно висел в руках Кати. Осмелев, девочка погладила кота по спине, и тот, неожиданно, замурлыкал. Девочка засмеялась.
- Ну вот видишь, ты ему нравишься, - облегченно проговорила Катя.
Пока маленькая забавлялась с котом, Катя заговорила со старшей.
- Вы кто?
Девочки были похожи, сразу видно, сестры.
- Я - Шура, - ответила старшая девочка в полголоса, - а вот она - Маруся.
- А тут как оказались?
- Немцы пришли к нам...
- Домой?
- Нет, в детский дом.
- Вы жили в детском доме?
- Да.
- И что дальше?
- Немцы пришли, велели всем собираться. Мы собрались. Воспитательница Нина Ивановна сказала, что мы пойдем на площадь. А потом, когда мы шли, она мне сказала, как немцы отвлекутся, бежать и прятаться.
- И вы сбежали?
- Да, заплакал маленький Ваня, Нина Ивановна взяла его на руки, немцы ругались. Я схватила Марусю и забежала в подъезд. А потом сюда...
- Ты большая молодец! - Катя погладила девочку по темной головке.
Она оставила девочек. Маруся перестала хныкать, а начала что-то щебетать, забываясь и переходя на громкий голос. Сестра шикала на нее, и девочка закрывала сама себе рот ладошкой.
Катя подошла к Мише, стоящему у маленького оконца. Он напряженно прислушивался. На улице бегали немцы, ездили машины, кто-то громко переговаривался и слышалась автоматная стрельба.
- Чего это они засуетились? - хмуро произнес Миша, - странно это.
Катя почувствовала прикосновение - за спиной стоял Толя.