— Прошу, — сказал он, придвигая к Кристин бокал, в котором находилась соломинка. — Успела выбрать себе какое-нибудь блюдо?
— Спасибо, — ответила она, отпив глоток коктейля. — Я закажу себе свиную отбивную с жареным во фритюре картофелем и салат из свежей капуты с зеленью. Это мои любимые здешние блюда.
Макс опустился на стул.
— Вот как? Выходит, ты часто бываешь в этом ресторане?
Беззаботно пожав плечами, Кристин сказала:
— У нас ведь маленький городок, все друг друга знают. Кроме того, у нас любят отмечать всякого рода торжества. Прежде всего, конечно, свадьбы. Потом крестины, дни рождения, юбилеи... — Она улыбнулась. — Словом, повод находится. А этот ресторан пользуется у горожан популярностью. Несмотря на то что он придорожный, обстановка здесь домашняя, а кухня разнообразная, на любой вкус: есть и мексиканские блюда, и французские, и итальянские, а захочешь, тебе приготовят обыкновенный гамбургер. Да и принадлежит это заведение местному жителю, Питу Тернеру.
— То есть ты бываешь здесь в большой компании? — осторожно спросил Макс, любуясь ее оживленным лицом.
Их взгляды встретились, и между ними будто искра проскочила, ярко напомнив о недавно испытанном в объятиях друг друга удовольствии. Кристин опустила глаза.
— Мм... в большинстве случаев. — Из-за охватившего ее волнения ответ прозвучал с запинкой.
— То есть, как я понимаю, время от времени ты заглядываешь сюда одна? Или... — Максу безумно хотелось узнать, приводила ли она в этот ресторанчик Хью.
Кристин обезоруживающе улыбнулась.
— Одна очень редко. Только когда выезжаю куда-нибудь из Сансет-Сити.
Макс откинулся на спинку стула. Ответ был получен, но ничего не дал. Прямо спрашивать о том, с кем Кристин посещает «Мечту туриста», Максу не хотелось, это выглядело бы как допрос.
— Добрый день, — раздалось рядом. — Готовы сделать заказ?
Кристин поздоровалась с официанткой как со старой знакомой.
— Пожалуйста, Дебби, принеси мне свиную отбивную с картофелем фри и салатом, — ответила Кристин.
— А вы, мистер, что желаете? — обратилась официантка к Максу.
Тот наскоро пробежал взглядом меню, потом захлопнул его и положил на стол.
— Пожалуй, и мне принесите то же самое... отбивную и все остальное. — Когда официантка удалилась, он внимательно огляделся по сторонам. — А здесь в самом деле очень мило. Посетителей много, но никакой суеты, сутолоки...
Кристин кивнула.
— По вечерам народу еще больше, но ощущения столпотворения никогда не бывает. Потому что тут просторно, много столиков и хорошо поставлено обслуживание.
— А куда ведет вон тот выход? — спросил Макс, устремив взгляд сквозь широкий проем в глубь основного зала.
— Какой? А, там тоже дворик, но уставленный беседками, в каждой из которых может разместиться отдельная компания. Беседки сплошь увиты виноградом, благодаря чему достигается значительный эффект уединенности.
Протянув руку через стол, Макс нежно стиснул пальцы Кристин.
— Почему же мы не отправились туда? Разве нам там не было бы удобнее?
Его прикосновение заставило ее на миг замереть. Каждая минута общения с Максом была окрашена чувственностью, которая проявлялась на удивление многогранно. И всякий раз Кристин не была готова к очередному всплеску эмоций, застигавших ее врасплох. Вот и сейчас она несколько секунд сидела неподвижно, всецело отдавшись сладостным ощущениям, быстро распространяющимся по всему телу от того места, где находилась сжимающая ее руку ладонь Макса.
Наконец Кристин встрепенулась, будто стряхивая с себя чувственное наваждение, и заметила, блеснув глазами:
— Может и удобнее, только, оказавшись наедине, мы вряд смогли бы спокойно поесть.
В ответ Макс крепче стиснул ее пальцы. Он собирался что-то сказать, но тут вновь появилась официантка, на сей раз с нагруженным подносом. Вскоре перед Кристин и Максом оказались столовые приборы и тарелки, над которыми поднимался аппетитный пар.
— Только сейчас я понял, как проголодался! — с чувством произнес Макс, когда они с Кристин снова остались одни.
Она улыбнулась.
— Мужчинам требуется больше калорий.
— Потому что они их больше тратят? — подхватил Макс, лукаво прищурившись.
Тон его был веселым, однако в следующую минуту он в который уже раз испытал укол ревности. Фраза Кристин имела тот подтекст, что в постели мужчины расходуют гораздо больше сил, чем женщины. Как правило, подобное высказывание можно услышать от дамы, обладающей обширным опытом интимного общения. И, если эти слова произносит Кристин, следовательно...