Да, ничего не омрачало моей жизни в новом мире, кроме повисшего над моей головой замужества. Но пока меня не вели под венец. Почти год в запасе у меня был. И его нужно было прожить для себя.
Помахав на прощание, я села за руль магмобиля и громко хлопнула дверью. Поездка обещала быть быстрой. Дорогу в столицу я уже знала. Последний гостевой визит был в пригород. Махнув на прощание в окно, я тронулась в путь. Вперёд к новому этапу моей жизни!
Глава 7. Вперёд в МагУД!
Магмобиль легко сорвался с места, плавно набирая скорость. За окнами мелькали знакомые пейзажи: холмы, заросшие кустарником, аккуратные фермерские угодья, редкие дома с островерхими крышами. Дорога рыжей змеёй вилась мимо, петляя между холмами и небольшими перелесками. Воздух был наполнен ароматом трав и пыльцой от поздних полевых цветов. Я ловила каждую деталь, всё ещё удивляясь, как этот мир похож на знакомую Землю. Здесь год состоял из триста семидесяти двух дней и делился на двенадцать равных месяцев. И времён года было четыре, с привычной сменой погоды.
И в то же время этот мир ощущался иным. Магические потоки, невидимые, но ощутимые, пронизывали пространство, лаская кожу, переливаясь на границе чувств.
Постепенно дорога становилась шире, а вдоль неё начали появляться каменные столбы с магическими символами — они начинали мягко светиться, когда магмобиль приближался, указывая путь. На перекрёстках попадались камни-навигаторы — массивные, с высеченными стрелками и названиями ближайших поселений.
Эти камни-навигаторы были больше, чем просто указателями. Они чувствовали поток магии и реагировали на изменения в окружающей среде. В случае опасности — например, если впереди случался обвал, начиналась буря или поблизости появлялись магические твари — камень начинал слабо светиться, и направление дороги чуть менялось. Путник, даже не осознавая, инстинктивно сворачивал в сторону, где было безопаснее.
Через пару часов пути я въехала в столицу через южные ворота.
Тервалис — город на семи холмах, как его прозвали в хрониках, раскинулся широко и величественно. Белый камень улиц сверкал под полуденным солнцем, а архитектура поражала сочетанием строгости и утончённой красоты. Высокие здания с мансардными крышами и башенками, окна с витражами, резные балконы, витиеватые вывески лавок — всё дышало богатством и магическим величием. Узкие улочки петляли между кварталами, но центральные проспекты были широкими, предназначенными, по-видимому, для пышных шествий и церемоний.
Я старалась двигаться по улицам Тервалиса осторожно, приноравливаясь к местному ритму. Дороги были вымощены ровным камнем, по которому неспешно ступали лошади, запряжённые в изящные кареты и простые двуколки. Под хвостами у всех животных были привязаны кожаные сумки, и благодаря этому нехитрому приспособлению проезжая часть улиц оставалась чистой. Наёмные экипажи, всадники и гружёные телеги двигались в одном плавном потоке. В этой ритмичной круговерти чувствовалась слаженность — Тервалис жил по своим вековым законам, и каждый его элемент точно знал своё место.
Моё же транспортное средство, конечно, выделялось на фоне всего этого, привлекая много внимания.
Прохожие останавливались и провожали его взглядами. Кто-то тыкал пальцем, а мальчишки, визжа и улюлюкая, даже попытались побежать следом, но быстро отстали. Зато ещё долго махали вслед.
Один из мальчиков с криком: «Чудо-повозка!» — попытался догнать меня, но моя машина уже скользила вперёд, словно лист на ветру.
Настроение у меня было отличное, отчего улыбка не сходила с губ.
У магмобиля оказалось множество несомненных преимуществ, включая систему, о которой я раньше не знала. Когда я замедлилась, подъезжая к оживлённому перекрёстку, передо мной на стекле высветилось полупрозрачное магическое предупреждение — сияющий символ в виде знака, похожего на песочные часы, означавшее: «Препятствие впереди». Машина сама снизила скорость, маневрируя между экипажами, а я невольно подумала, что это местный аналог парктроника, только основанный на магии, а не технологиях.
По рассказам дяди я знала, что отец Адель успел создать только три магмобиля и не успел запустить их массовое производство, хотя все разрешения были получены. Первый магмобиль был подарен королеве, второй — герцогу Виндхемскому, брату королевы, а третий… третий принадлежал теперь мне.