Я прислушалась к себе. Из первых воспоминаний графини я поняла, что она сама пошла к тому блондинчику. Целовалась точно с удовольствием. Но слово «негодяй» было пропитано болью не физической, а душевной. Что же он сделал Адель? Чем обидел?
— Да. Я ошиблась…
— Закроем эту тему, — решительно предложил виконт и встал со своего места. — Сегодня чудесный ясный день. Предлагаю прогуляться садом. И ты не была на конюшне. Я купил пару чистокровных андолузцев! Ты же помнишь, как я хочу участвовать в Королевских состязаниях? Призовой фонд таков, что мог бы покрыть мои расходы на приобретение небольшой усадьбы с прилегающей деревенькой. А то выйдешь замуж, и меня попросят с поста управляющего имением.
Слушала я виконта очень внимательно, составляя в голове схему расстановки сил. Значит, у виконта совсем нет заначки на будущее. А что у меня с финансовыми вопросами? Воспоминания молчали, словно бывшая графиня никогда этим не интересовалась. Кошелёк с личными деньгами у неё точно был. Видела на дамском столике. Монеты тут были по старинке из драгоценных металлов — золото, серебро и какие-то чёрные стекляшки.
— Я бы не выходила замуж. Мне и с тобой хорошо живётся. Может быть, так и останемся вместе?
Как тут с родственными браками, я не знала. Но ведь были позволены браки в Викторианской Англии между дядями и племянницами. Может, это выход? Лорд Уиквик был привлекательным и ещё совсем нестарым мужчиной. Подтянутая фигура спортсмена и ухоженный внешний вид привлекали. И характер был достаточно мягкий, по крайней мере, в отношении Адель не было сказано ни одного грубого слова, не смотря на обстоятельства.
— Ты в детстве всегда так говорила, — нежно улыбнулся мужчина. — Моя маленькая Адель, ты же знаешь, что близкородственные браки запрещены. Ты уже достаточно взрослая, чтобы осознавать, почему.
Я вздохнула с облегчением. Опасная тема осталась позади. А экскурсия поместьем мне точно не помешает.
— Да, дядя, ты прав. Это просто детские мечты. Мне действительно нужно время, чтобы всё осознать и вспомнить. Но есть ещё одно, что меня беспокоит... — я сделала паузу, собираясь с мыслями. — Мне нужна твоя помощь в подготовке к учёбе в Магическом университете. Я должна буду учиться на третьем курсе, но из-за потери памяти не помню ничего, что изучала ранее. Мои воспоминания возвращаются, только если целенаправленно меня о чём-то спрашивают или показывают.
Дядя Натан посмотрел на меня с одобрением.
— Хорошо, что ты об этом сама заговорила. Раньше ты не проявляла к учёбе никакого рвения. Теперь, когда твои магические каналы расширились, то и магические способности возрастут. Тебе нужно усерднее практиковаться. Я устрою тебе частные уроки с лучшими преподавателями. Мы восстановим твои знания и даже расширим их. Ты ещё покажешь себя в университете!
Несмотря на всю странность моего положения, я ощутила, что не одинока. Натан Уиквик демонстрировал поддержку и заботу. Возможно, в будущем я смогу ему отплатить за доброту.
Глава 4. День хороших впечатлений
Вместе с дядей мы начали прогулку с сада, раскинувшегося перед большим домом во всей своей летней красе.
Утреннее солнце играло на лепестках, словно рассыпало золотую пыль, придавая цветам особое, почти сказочное сияние. Мы шли вдоль аккуратных клумб, где пышные розы всех возможных оттенков — от жемчужно-белых до бархатно-бордовых — тянулись к свету, благоухая терпкой свежестью. Несмотря на иной мир, эти цветы ничем не уступали своим земным собратьям — разве что были чуть ярче, чуть изящнее, будто сама природа здесь позволяла себе излишнюю роскошь.
Тёплый ветер доносил сладковатый насыщенный аромат. Сам воздух здесь был чище, первозданнее, без примесей гари и пыли, которыми мы привыкли дышать на Земле.
Важный шмель, жужжа, зарылся в сердцевину нежного бутона, и снаружи торчало только его мохнатое брюшко.
Пчёлы, сверкая крошечными крылышками, сновали меж лепестков, создавая ровный умиротворяющий гул — гимн труду и лету.
В этот час сад казался живым — дышащим, движущимся, наполненным неведомой силой, в которой странным образом уживались покой и энергия.