– Доброе утро, Элеонора! – поздоровался герцог, Эля молчала. – Почему вы молчите? В вашем мире не принято отвечать на приветствие? Или это пробел воспитания?
От хамства герцога к Эле вернулась речь. Она присела в реверансе, изобразив скромность опустила глаза, и язвительно ответила:
– Доброе утро, ваше сиятельство! В нашем мире не принято появляться из стен. Я искренне удивлена таким экстравагантным способом доставки вашего аристократического тела к моей плебейской персоне.
"Ну что, получил удар по своей спеси?"– про себя подумала Эля и усмехнулась.
– Несмотря на вашу дерзость и дурное воспитание, вы должны понимать, что только я могу вернуть вас домой. Итак! Мои условия. Вы переезжаете в мой дом. У вас будут красивые платья, украшения, собственная прислуга. Вы старательно изображаете из себя хорошо воспитанную девушку. Смотрите на меня влюбленными, немного глупыми глазами, когда мы выходим в общество.
– И для чего такие сложности, трата финансов, можно полюбопытствовать?
– Я хочу жениться.
– Неужели на мне? – Элеонора неподдельно удивилась. – Прошу нижайше меня простить, но я не могу исполнить ваше желание, ибо у меня есть жених.
– Удивительно, как у такой невоспитанной девушки может быть жених! Элеонора, я не собираюсь жениться на безродной плебейке. У меня уже есть прекрасная кандидатура. Образованная, воспитанная, из хорошей семьи драконица Мелена.
При имени девушки Эля прыснула от смеха.
– Я сказал что-то смешное? – зло бросил герцог.
– Что вы, милорд, мне очень понравилось имя вашей невесты. От него веет… как бы сказать благосклонней для ваших аристократических ушей… романтикой, – старалась выглядеть серьёзной Эля. Немного растерянный вид герцога смешил ещё сильнее.
– Так вот… я всего лишь хочу, чтобы Мелена меня к вам приревновала и бросила нелепую идею о замужестве с Дрейком.
– И если я выполняю ваше условие, вы возвращаете меня в мой мир?
– Да!
– Где гарантии?
– Слова герцога Оленбергского вполне достаточно, – герцог снова говорил достаточно уверенно. Его тон не предусматривал отказа. – В коробках ваша новая одежда. Я подожду за дверью, пока вы переодеваетесь.
– Я ещё не сказала да!
– А у вас есть другой способ вернуться к жениху? Или вы уже здесь себе присмотрели маленького харизматичного гномика? Может, вам есть куда идти после выписки?
– А если у меня не получится, и ваша пассия не прибежит в ваши горячие объятия?
– Зажарю и съем, – грубо ответил Артур, после чего быстро вышел из палаты, громко хлопнув дверью.
– Горчички добавить не забудьте! – крикнула ему вслед Элеонора.
"Действительно, другого пути попасть домой нет. Жить мне тоже негде. Придётся соглашаться. Зато теперь у меня есть так называемый женишок – аристократ с холерическим темпераментом, питающийся исключительно жареными девушками. Так что он мне там накупил?"– Эля с любопытством принялась изучать содержимое коробок.
***
– Кажется, с размером и цветом я угадал, – казалось, абсолютно без эмоций произнёс Артур. Он оценивающе рассматривал Элеонору с головы до ног.
Платье Эле пришлось в самый раз. Длинное, почти в пол, красиво подчёркивающее тонкую талию. Небесно-голубой шёлк словно струился по телу. Ткань очень подходила к цвету её голубых глаз.
Медальон она спрятала в карман.
"Интересно, позволит ли их светлость взять мне с собой мою одежду?"– волновалась она.
Под платье герцог приобрёл белые туфли на невысоком каблуке, к слову, достаточно удобные, небольшую дамскую сумочку и накидку.
"Видимо, в интересах герцога, чтобы я раньше времени не замёрзла",– усмехнулась Эля так, чтобы не заметил герцог.
– Почему вы не надели чулки? – разозлился герцог, увидев надетые на босую ногу туфли.
– Я не ношу чулки. У нас носят колготки.
– Вы издеваетесь? Как я вас представлю слугам? Как поломойку? Немедленно наденьте.
Герцог отсутствовал за дверью не более десяти минут. За это время Эля покорно натянула на себя чулки.
– Как предпочтёте добираться до моего дома? Порталом или в карете?
– Почему вы не предлагаете полететь на вас? Вы же дракон?
– У вас определённо проблемы со слухом: порталом или в карете? Каково будет ваше решение?
– Порталом.
Герцог начал сосредоточенно смотреть в одну точку, при этом что-то шептал настолько тихо, что невозможно было разобрать ни единого слова. Потом резко выдвинул вперёд правую руку. В воздухе появился блестящий вращающийся круг, который постепенно начал увеличиваться, расширятся до размера блюдца, всё больше и больше. Зрелище было завораживающим. Когда портал достиг достаточно большого размера, Артур кивком подозвал Элю. Она подхватила коробку с одеждой и подошла. Неожиданно для неё он крепко обнял девушку за талию и прижал к себе. Эля чувствовала его горячее дыхание на своей коже. Запах его парфюма магически притягивал. Её сердце снова учащённо забилось.