Какое-то время Лиза стояла в растерянности,затем спросила: «Может, чай или кофе?»
- Ну давай, если хочешь, -спокойно ответил Алек, усаживаясь на диван. - Кстати, робота-уборщика тебе надо будет заменить через полгодика. Скоро ошибки выдавать начнет.
Через минуту поднос с двумя чашками чая уже стоял на столике. Алек сделал глоток: «Надо, наверное, говорить. Так вроде принято за чаем...Расскажи о себе, чем занимаешься?». Тут он впервые посмотрел в глаза Лизе и сразу отвел взгляд в сторону, сфокусировав внимание на датчике увлажнителя.
- О себе?..Училась...гуманитарное образование...Работаю редактором в известном шоу…
- Это хорошо, что ты одна живешь, - неожиданно произнес Алек, задумчиво переводя взгляд на входную дверь.
- Что, прости? - спросила ошарашенная Лиза.
Алек снова посмотрел в растерянные глаза Лизы и почувствовал неловкость.
- Ну в смысле...Однокапсульная у тебя…- он снова опасливо взглянул на Лизу, - Многие почему-то считают, что жить одному — это плохо. А на самом деле очень даже удобно. Никто не мешает, не жужжит над ухом сутками. Живешь, как тебе нравится.
- У тебя, значит, тоже...однокапсульная? - произнесла Лиза, скользнув взглядом по его рукам.
- Конечно! - твердо произнес Алек тоном полувозмущения.
- А ты чем занимаешься? - через паузу спросила Лиза, - Хотя...я знаю, наверное…
- Кибернетик. - оживился Алек, -Участвую в разработке программного обеспечения для капсул. На ремонтные работы обычно не езжу. Вот сегодня решил поехать. Думал, что-то с антивирусным фильтром. Я же за них тоже отвечаю. Но у тебя его вообще почему-то нет. Почему? Ты не веришь в опасность вирусов?
Алек резко повернулся к Лизе всем телом и с интересом ожидал ответа.
- Да нет…Просто как-то…
- Нет, я, конечно, в курсе, что программа часто выдает ошибки… - начал вдруг оправдываться Алек, - С этими менеджерами всегда так. Сначала тянут время, техническое задание не могут прислать. В последний момент вспоминают про премию, начинают требовать все и сразу. В итоге прога выпускается вся на костылях, с кучей багов...
- Да нет. Дело не в этом. Просто все время откладывала на потом, и… с людьми общаюсь редко.
Алек вздохнул.
- А Систему тоже ты разрабатываешь? -возобновила разговор Лиза
- Нет. Но плотно с ней взаимодействуем. Естественно. - ответил Алек, ставя пустую чашку на поднос.
Алек резко встал: «Ну что ж. Поболтали. Пора за работу». Через пятнадцать с половиной минут фильтр был установлен, а на мониторах Лизы сиял морской залив. «У тебя тестовый период — два месяца. Личные контакты к тебе добавил на случай. Пока» - Алек быстро вышел из капсулы, не дождавшись ответа Лизы. Она ничего не ответила и даже не встала с дивана. Ее радовало то, что характер Алека не требовал соблюдения правил вежливости. Его появление и уход не вызвали у Лизы никаких эмоций. Она с облегчением посмотрела на опустившуюся дверь. В капсулу на цыпочках вошла тишина, осторожно поставив саквояж у входа и медленно скинув на пол невесомое пальто: гостей больше не будет.
7
Томас ждал Лизу в популярном уличном кафе, расположенном на 4 улице Нет-Сити. Не отрываясь, он смотрел на голограмму Ника, парящую над столиком. Ник в одеянии римского патриция произносил длинную речь. Рядом с Томасом сидел светловолосый юноша, склонившийся над планшетом с медленно движущимся текстом. Когда подошла Лиза, Томас жестом пригласил ее сесть рядом и послушать речь Ника. Подключив звук, она услышала: «...Проще всего сочувствовать тем, кто похож на нас. У кого есть два глаза, нос, рот или некое их подобие. Звери, птицы, даже рыбы...Мы смотрим на них и узнаем в них себя. Но как же быть с теми, кто вовсе на нас не похож? Цветы? Деревья? Мы не видим боли в их глазах, не слышим их стоны! Можете ли вы себе представить, что испытывает морковь, проходящая через соковыжималку?..».
-Извини, я не хочу это слушать,- произнесла Лиза, выключая звук голограммы.
Собираясь на встречу, Лиза надеялась, что им удастся поболтать как ни в чем не бывало. Томас был единственным человеком, с которым она могла общаться легко, без барьеров и фильтров, словно они знакомы всю жизнь. К ее радости, Томас вел себя так, будто никакого свидания и не было.
- Ты не хочешь слышать правду? - с пафосом спросил Томас.
- Правду? Это же спекуляция, - усмехнулась Лиза, - Что он предлагает? Жевать пластик?
- Технологии шагнули достаточно далеко. Есть искусственная клетчатка, белок, витамины...Можно есть все, что хочешь, не причиняя никому зла…
- Ну конечно! Ты это пробовал? Есть невозможно. И я очень сомневаюсь, что это полезно...Давай лучше поговорим о чем-нибудь другом...Кстати, ты нас не представил...- тихо закончила она, показывая на юношу, погруженного в чтение.