Валери принялась одеваться. Она не горела желанием идти на похороны. Стук в дверь.
─ Теперь можно зайти?
Она была почти готова:
─ Да.
─ Я ещё раз извиняюсь. За всё. Я так благодарен тебе, что ты согласилась сопровождать меня, Валери. ─ кивнув, она надела свой пиджак. Он стоял как маленький мальчик у двери. В его глазах была печаль и рана. Валери подошла к нему и обняла.
─ Я сопровождаю тебя потому, что ты так хочешь. Я не могу тебя оставить одного. Нам надо поговорить о многом после похорон. Согласен? ─ она поцеловала его и нежно провела пальцами по щеке.
В этот момент Валери поняла, что она ему принадлежит. Она его совсем не знала, встаёт ли он рано как она, или спит долго, какой кофе любит, с молоком или с сахаром. Нравится ли ему шоколад или предпочитает крендели. Был ли он вспыльчив или спокойным. Каким бы он не был, она без ума влюбилась в него. Просто потому что он тронул её до глубины души. В её сердце. Она будет с ним всю жизнь бок о бок и не важно что произойдёт.
Похороны ─ это такой момент в жизни, где прощаются с любимым и родным человеком. Особые эмоции, которые пропитывали всё вокруг, заставили Валери расплакаться и многое обдумать. Как дорога на самом деле жизнь? Если сам никогда не думал об этом, то и ответ не так уж просто получить, потому что Вы живёте в каких-то рамках и по определённой схеме. Сначала рождаешься, потом в первый раз поднимаешь голову, чтобы осмотреться. Пальцами хватаешь вещи и держишь крепко. Пытаешься определить эту вещь, нюхаешь, засовываешь в рот, слушаешь, когда её поворачиваешь. Маленькое тело растёт, мышцы крепнут, начинаешь ползать. В какой-то момент встаешь и идёшь, потом делаешь первую пару шагов. Когда понимаешь первые слова, радуешься. Первый раз на велосипеде или в воде. Всё проникает вовнутрь. Первая любовь, первая большая боль в сердце. Боль, которую никто не может увидеть, которую не заклеишь пластырем и не вылечишь. Работаешь на то, чтобы сесть за руль. Далеко уехать от семьи, потому что они так нервируют. А потом семьи не стало, нет никого, к кому можно было бы вернуться. И мы хотим опять что-то сжать в руке, какую-то вещь и вернуть всё время назад, потому что только сейчас была понята жизнь. Но уже слишком поздно.
Валери разглядывала людей вокруг, которые сидели в маленькой часовне. Некоторые вытирали слёзы с глаз. Другие сидели и просто смотрели в сторону гроба. Священник рассказывал о Барбаре, о её самых лучших моментах. Воспоминания, которые остались у Джека и друзей Барбары. Его голос эхом отлетал от стен, но Валери не могла это слушать. Она чувствовала себя здесь чужой. Она была как не в своей тарелке. Она даже не знала Барбару. Она не имела права тут сидеть рядом с Джеком, и держать его руку, успокаивая его словами. Она не была частью её жизни.
В какой-то момент она почувствовала полное смирение. Она поняла, почему люди ходят в церковь. Потому что только в этом месте они могут услышать внутреннюю тишину и благодарность. До этого она понятия не имела о том, что, по её мнению, можно верить в Бога и не ходить в церковь. Да, конечно, можно верить, но можно ли почувствовать?
Когда Валери вздохнула, Джек сжал сильнее её ладонь и посмотрел на неё. Его ресницы были мокрые от слёз. Она чувствовала его. Валери уже многие годы не общалась со своими родителями. В ссоре они расстались. Она не хотела оставаться в маленьком захолустье в Канзасе и провести остаток жизни на ранчо. Она чувствовала своё призвание. Валери мечтала о карьере, о красивой элегантной одежде, дорогих духах на своей коже, хорошей машине и быть признанной в обществе. При всём этом она забыла про дружбу, свободное время: дискотека, кино, смех, разговоры. ЖИЗНЬ.
Священник закончил свой рассказ и отошёл на задний план. У них было еще немного времени проститься с Барбарой, прежде чем гроб опустят в могилу. Джек встал и, сжимая руку Валери, подошел с ней к черному гробу. Вокруг стояли венки с подписанными лентами и именами. Ни Валери их не знала, ни её никто не знал.
─ Прими наше искреннее соболезнование, Джек. ─ сказал заплаканный голос возле неё. Это была Линда из кафе. Тушь потекла. Джек опустил руку Валери и обнял её.
─ Это ─ Валери, Валери ─ это Линда.
─ Мы уже знакомы. Привет, Линда.
Линда улыбнулась дружелюбно. Возле Линды появилась рыжеволосая Женщина. На ней были чёрные юбка и блуза.
─ Валери ─ это Эмми, Эмми ─ Валери, ─ и Валери протянула ей руку, и поздоровалась.
Последующие минут десять Валери здоровалась с друзьями, не запоминая имён. Её переполняли чувства, и она стала задыхаться. Здесь было столько любви, что это её чуть не раздавило. Ей нужно было на свежий воздух. Запах удивительных цветов тяжело висел в маленькой часовне.
─ Давай выйдем ненадолго, ─ Джек почувствовал, что эмоционально Валери просто уже не справлялась, и они вышли на улицу.
─ С тобой всё в порядке? ─ спросил Джек
─ Да. – пробормотала она. ─ Всё хорошо. Меня это всё просто сбивает с ног. Я себя чувствую абсолютно не принадлежащей своему же телу.
─ Мы все иногда себя так чувствуем, что мы не управляем нашим телом сами, а как будто нас просто кто-то ведёт по жизни.
Валери кивнула. Абсолютно точно. Она себя именно так и чувствовала. Как будто ей кто-то открыл в той церкви глаза.
─ Валери, только ты должна управлять собой, не позволяй этого никому, ─ На самом деле она не хотела обсуждать такие вещи, особенно на кладбище. Но она была поражена, сколько человечности оставалось в нём, хотя он был так успешен в бизнесе.
Священик медленно пошел по узкой тропинке, и остальные последовали за ним. Валери не успела заметить, как уже настал момент погребения, она всё ещё копалась в своих чувствах. Джек снова взял её за руку, и прошептал:
─ Скоро всё закончится. ─ Валери кивнула и пошла за ним.
Они стояли возле гроба, рядом стояла корзина с розами. Джек и Валери попрощались первыми. Они взяли по розе. Во рту резко пересохло и образовался ком. И вот она стояла перед Барбарой. Перед ней находился человек или точнее только оболочка. Если существовала душа, то сейчас её там уже не было, а она присоединилась к огромному миру. По крайней мере, Валери так думала. Джек стоял и смотрел на гроб, слезы стекали по его щекам, губы шевелились, но ни звука не выходило из его рта. И тогда Валери мысленно сказала Барбаре: Я буду присматривать за твоим братом.
Джек отступил в сторону и Валери встала рядом. Над ними щебетали птицы, легкий ветер играл с листвой деревьев. Это был прекрасный и солнечный день. Новая надежда на жизнь.
Валери решила позвонить своим родителям.
Глава 11
В воскресенье Валери и Джек сидели на светлой полянке в лесу на цветном покрывале. Они взяли велосипеды и корзинку с едой. Это место нашёл Джек.
Они съели последний сэндвич и налили себе еще вина.
─ Ну что? Начнём всё с начала? ─ Джек пристально посмотрел на неё.
─ Хм, дай подумать. Теперь я знаю, что ты богатый, и я думаю, что не хочу ничего иметь с тобой общего... ─ Джек схватил её и повалил на спину, стал целовать её лицо и защекотать её бока, от чего она завизжала на весь лес.
─ Скажи, что это не правда.
─ Этоооо прррррааавдааа, ─ пропищала она.
─ Нет, это неправда. Скажи, что я мужчина твоей мечты. ─ его пальцы пробрались до её подмышек и она уже просто умирала от смеха.
─ Пожалуйста, прекрати. Хорошо, хорошо, ты действительно такой.
─ Что? ─ он продолжил щекотать.
─ Мужчина моей мечты, ─ закричала она, выползая из-под него, вскочила и побежала. Почему она ему это сказала? Они были мало знакомы, мало встречались. Но это была правда.
Он без проблем догнал её, обнял и поднял в воздух, от чего у неё закружилась голова. Потом он приблизился к её лицу.
─ Ты тоже женщина моей мечты, Валери. ─ прошептал он и нежно поцеловал её в губы. ─ Валери, я хочу исполнить каждое твоё желание.