—Её звали Синди?
—Наверное зовут до сих пор. Я не знаю, после того как Бустер исчез мы… никого не осталось. И она ушла. А «Отряд» не мог состоять из одного человека. Но я и не пытался её найти. Я просто понял, что дальше мне дорога в соло.
—Тогда почему ты ушёл?
Максвелл хотел отшутиться, что девочка уже задавала этот вопрос, но желание улетучилось также быстро, как и запах виски в кружке.
—Ты что-нибудь слышала об Аполлоне? – Макс сложил пальцы вместе и положил руки перед кружкой.
—Греческий Бог?
—Вполне возможно. В общем, видимо ещё до моего рождения существовал Аполлон. Я точно не уверен, но мне так кажется. Но я точно знаю, что он был самым первым мета-человеком. У него не было имени, не было национальности, не было желаний и возможно даже голоса. Он был… он был просто олицетворением энергии. Я даже не уверен, что это был человек. Он всегда был в каком-то золотом костюме. Или это его кожа была, я правда не знаю. Я увидел его лишь однажды, на секунду. Лысый мужчина, с самыми простыми чертами лица, глазами без зрачков и безо рта. Он приземлился предо мной и ярко засиял, что мне пришлось защуриться. Тогда он эвакуировал людей с острова, где взорвалась водородная бомба. В том числе и меня. Аполлон был настоящим супергероем, сильнейшим из нас. Всю основную работу выполнял именно он. Останавливал землетрясения, наводнения, эпидемии и всё такое прочее, что мы не были в силах уничтожить. А мы лишь помогали ему не отвлекаться от глобальных проблем. Но однажды… — Максвелл не выдержал и залил уставший голос остатками жидкости, что раньше называлась виски. – Однажды начался метеоритный дождь. Со своей стороны мы сделали всё, чтобы остановить его, но мысленно каждый из нас уже понимал, что это конец. Однако блеснула вспышка. Яркая вспышка, что стрелой устремилась в небо. Аполлон отвёл камни, что едва не раскроили землю напополам. Он взорвал их, блеснув так ярко, что увидел весь мир. И затем он исчез. И мы точно знали, что навсегда. – Максвелл протёр рукой по лицу, пытаясь сбросить балласт из грустных мыслей. – Один из спутников Леонарда заснял его. Он застыл в воздухе, а затем рассыпался, подобно одуванчику. И потом всё было не так. Светлячка уже не было, а у нас троих начались споры внутри команды. Мы были подавлены и злы на его отсутствие. Поэтому я уверен, что «Отряд» бы рано или поздно исчез даже без Леонарда.
—Но почему ушёл именно ты? – Морган положила ладонь на пальцы Максвелла.
—Я всех подвёл.
—Но как?
—Масштабно. – Максвелл вытащил руки из-под ладони девочки.
Очередное воспоминание проникло в мужскую голову. Голиаф стоял в центре воронки, объятой пламенем, его костюм был порван и открыт. Вокруг кружил огонь и мусор, что раньше был чьей-то машиной и бетонным небоскрёбом. Стоял крик людей, бесчисленные, не кончающиеся взрывы и вой полицейских сирен. 9 лет и 4 месяца назад произошла череда взрывов в Чикаго. Один из мощнейших терактов в истории 21 века. Тысячи жизней были потеряны тогда без права на возвращение. А Голиаф оказался в эпицентре. Беспомощный, не раненный, но проигравший. Тот день стал трауром для США. Ещё один супергерой официально числился погибшим.
—Знаешь, — Морган нашла в себе силы для продолжения разговора. – я понятия не имею кем я стану, когда закончу школу. Даже на кого учиться пойду не знаю. Но мне кажется, что миру всегда будут нужны герои. Особенно если у него есть всё, чтобы им стать. Потому что если не он, то кто ещё? Жаль, что сейчас нет героев и всё что есть, это только заметки в интернете. Звучит может не так красиво, но надеюсь мысль понятна.
Внезапно заиграла мелодия Lost on You певицы LP, айфон Морган завибрировал, на экране появилась фотография Линды. Девочка стремительно выхватила телефон и радостно поздоровалась со своей мамой. Максвелл лишь наблюдал за девочкой, откинув голову назад. Девочка улыбалась и дрыгала ногами сидя в кресле. Мужчина улыбнулся краем рта, а затем бросил взгляд на окно.
На следующее утро Морган проснулась в заранее подготовленной постели Макса, пока хозяин квартиры спал на диване. Девочка широко зевнула, вытягивая руки к потолку. Она осмотрелась по сторонам в поисках информации о времени. Целых 11 часов. Не спеша, девочка вышла на кухню, но не застала маминого друга. На диване лежало постельное бельё, но самого Максвелла не было. «Возможно, ушёл на работу» — подумала девочка, упав в кресло, крепко сжимая телефон. Она открыла фейсбук для проверки новых уведомлений. Свайпая пальцем по экрану девочка задержалось на одном рекомендуемом посте от профиля Chicago Tribune. А остановилась она из-за заголовка «Ограбление инкассаторского автомобиля было остановлено благодаря мета-человеку». Морган принялась рассматривать приложенное к новости видео и увидела знакомый силуэт высокого мужчины с широкими плечами, что удерживал на груди целый грузовик. Девочка радостно воскликнула и подорвалась с места высоко задрав ноги. Она светилась от счастья, пялясь в телефон, но затем Морган почувствовала какое-то странное ощущение на ладони. Светилось не только лицо девочки, её ладони источали яркий золотой свет.