От огромного мужика сразу запахло неприятным кислым потом, заставляя меня сморщить нос в отвращении. Я нервно сглатываю, когда он грязными, мозолистыми руками берёт мой подбородок и рассматривает меня. В полумраке его взгляд кажется ещё более пристальным и изучающим.
Он удивительно сильно похож на человека. Высокого, огромного и сильного, но всё же человека. Это немного успокаивает, но я всё равно чувствую страх, сжимающий моё сердце.
- Кто вы? - быстро спрашиваю, закрывая собой служанку Тэрен и щурясь от яркого солнечного света, бьющего в глаза сверху. Он отпускает мой подбородок и отходит, его губы кривятся в насмешливой ухмылке на мой вопрос.
- Вопросы тут задаю я, - больше не вижу его лица, но в нос снова ударил сильный, неприятный запах пота. Меня даже затошнило немного от этого резкого запаха. - Ты какая-то чересчур важная мадам, да?
- Нет, - я раскрываю ладонь, даже не услышав его вопроса, и вспыхиваю настоящей яростью. Моя сила бурлит во мне и клокочет, требуя выхода. Я накидываю на его мощную шею петлю из тьмы и сильно сдавливаю, заставляя его захрипеть.
Что ж, у меня резко нашлись причины бороться за жизнь. Сперва спасти себя и Тэрен, а после посмотреть в глаза предателям, что бессовестно воспользовались моим полным доверием.
- Кто вы такие и на каком основании меня забрали с Лакрас? - я хмурюсь, мой голос звенит от едва сдерживаемого гнева. Глаза мужчины передо мной расширяются от страха, его лицо багровеет. Ещё немного и этот мужчина перестанет хрипеть насовсем. Потому ослабляю хватку, чувствуя, как тьма неохотно отступает от его горла, и уже через секунду и вовсе бросаю его шею. Он не удерживается на ногах и падает на колени с глухим стуком. Сжимает огромной, покрытой шрамами, ладонью свою шею и смотрит на меня снизу вверх, в его взгляде смешиваются страх и ярость.
- Кто ты такая, мерзавка? - шипит он, смело и дерзко, но его голос дрожит. Я хмыкаю, чувствуя, как уголки моих губ приподнимаются в холодной усмешке.
- Жизнь ничему не учит, да? - я снова оплетаю его шею тьмой, но на этот раз не сдавливаю. Просто чтобы почувствовал прохладу. Черные, похожие на дым, щупальца тьмы обвиваются вокруг его горла, словно змеи.
Это сработало. Мужчина испуганно попятился, его глаза расширились от ужаса, а лицо побледнело. Спесь резко слетела с его лица. Теперь передо мной сидел не грозный похититель, а испуганный человек, осознавший, что связался с чем-то, что ему не по зубам.
- Наш воин нашёл ещё одного человека, - хрипит нехотя он, его голос звучит как скрежет металла по камню. Я замираю, сглотнув, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Что? - Судя по всему, он либо ошибся, либо ты подверглась изменениям и теперь только отдалённо можешь называться и походить на человека, - я физически ощущаю его взгляд, словно он прожигает меня насквозь. Он осматривает меня, хмурится, его брови сходятся на переносице, образуя глубокую морщину, пока я активно думаю. Удивительно, но я ему верю. То ли мне хочется, чтобы с Земли кто-то выжил, то ли просто звучит убедительно - не знаю. Но я ему верю, и это чувство странным образом успокаивает меня.
- Что значит "нашёл ещё одного человека"? Население Земли выжгли почти сотню стандартных лет назад, - я присела к нему, рассматривая уже внимательнее его лицо. Оно смуглое, потное и грязное, словно он долгое время не был дома. Капли пота блестят на его лбу в тусклом свете, а щетина на подбородке кажется жесткой и неухоженной. Но в полумраке всё же не так хорошо всё видно. Возможно, мне просто кажется, что этот мужчина похож на моего сородича. Его глаза, темные и глубокие, смотрят на меня с смесью страха и любопытства, и я чувствую, как внутри меня растет странное ощущение связи с этим незнакомцем.
- Что такое стандартные годы? - спрашивает он в ответ, не поняв меня. Его лицо выражает искреннее недоумение, брови слегка приподняты, а в глазах читается замешательство.
- Видимо, тебе стоит отпустить нас, - я говорю это твердо, чувствуя, как уверенность наполняет меня. - Я не стану с тобой говорить тут. И не буду удовлетворять твой интерес, пока ты не удовлетворишь мой, - я встаю и выравниваю спину, ощущая, как напрягаются мышцы. Даже тут, в сыром и старом подвале, с воздухом, пропитанным запахом плесени и затхлости, с раненной Тэрен, лежащей без сознания в углу, я могу договориться о том, чтобы мне не просто сохранили жизнь. А и выпустили.
Мужчина медленно поднимается на ноги, его движения осторожны, словно он боится спровоцировать меня снова. Он на голову выше меня, но теперь в его позе нет прежней угрозы. Он поворачивается и смотрит вверх, к потолку подвала, где видны тонкие прутья решётки: