- Потому что он только послезавтра вернётся. Зачастую, его нет дома потому, что он пытается узнать больше и об этой планете, и о том, как подобраться ближе к имперцам. - Тон говорит серьёзно, его брови слегка хмурятся.
- Зачем? - Вопрос срывается с губ прежде, чем я успеваю его обдумать. Любопытство разгорается внутри, требуя ответов.
Алекс и Тон переглядываются, словно ведя безмолвный диалог. В их глазах мелькает понимание, смешанное с тревогой. Кажется, они не уверены, стоит ли посвящать меня в детали.
Но прежде чем они успевают ответить, девушка возвращается с подносом, полным аппетитных блюд. Запахи становятся ещё более соблазнительными, заставляя желудок урчать от нетерпения. Сглатываю голодную слюну и берусь за столовые приборы. Пора насладиться едой и отложить серьёзные разговоры на потом. Сейчас главное - утолить голод и набраться сил для предстоящих разговоров.
- Потребовать извинений и заключить договор. Мы находимся на границе Империи и нам необходимы союзники. Кажется, что теперь у нас есть шанс договориться. Ты у нас ведь, - хитрый взгляд так Алекса устремился на меня. Я прищуриваюсь и дёргаю носом в отвращении.
- Шантаж - безумно грязный метод. Есть и более лучшие варианты договориться. Если вы меня убедите в том, что вы стоите быть союзниками Этериума и я захочу вам помочь, не нужно будет никого шантажировать.
Братья переглядываются. А затем Тон кивнул. А Алекс открыл галерею из записей их деда и протянул мне планшет.
- Тогда ешь и изучай, императрица.
6
Уже через минут десять на нашем столе стояли блюда. Ароматный пар поднимался от тарелок, наполняя воздух соблазнительными запахами. Они так приятно пахнут, что мои рецепторы сразу сходят с ума. Я, чувствуя, как рот наполняется слюной, тут же беру кусочек пирога с мясом и овощами, что стоит прямо передо мной. Его золотистая корочка манит своим видом. Поливаю его густым сливочным соусом, который красиво стекает по краям, и быстро отправляю в рот один кусочек. Нежное мясо тает на языке, а золотистое тесто приятно похрустывает.
- Как тебе наша еда? - спросил Тон, внимательно наблюдая за моей реакцией.
- Вкусно, - кивнула я, наслаждаясь богатством вкусов. - Вы сохранили некоторые рецепты с Земли, да?
- Да, - кивнул Тон, его глаза на мгновение затуманились, словно погрузившись в воспоминания. - Наш дед был такого мнения, что нужно ценить наше общее прошлое. А ещё учил, что нужно конкретно знать - кто друг, а кто враг. Потому, даже при смерти, он ненавидел нашего отца за то, что он старался и старается до сих пор, изо всех сил понять устройство Империи, что приложила руку к нашему… Так сказать, переселению.
Голос Тона стал тише и серьезнее, когда он говорил о своей семье, а в глазах промелькнула тень грусти.
- Сейчас там всё иначе. Нынешние императоры - максимально лояльны, - говорю тихо я, опустив взгляд и нервно теребя край рукава. - Они не поддерживают политику своих отцов. Потому и старались так скоро их свергнуть. Сейчас имперцы многое пересмотрели. За несколько месяцев они смогли достичь небывалых высот. Они бы могли пойти на переговоры с вами. Но, думаю, так было до того, как вы меня похитили. Теперь вопрос - захотят ли с вами говорить.
- Так помоги нам, - просто ответил Алекс, подавшись вперед и пристально глядя мне в глаза. - Понимаю, ты бы никогда в жизни не помогла тем, кто плохо с тобой обращался. Понимаю. Сам такой же. Но мы ведь можем договориться?
- Посмотрим, - пожала плечами, отводя взгляд и скрестив руки на груди. - Пока что мне не интересно это. Не интересно общаться о вас с Императорами и не интересно возвращаться во дворец.
- Вот как? - Тон хмурится, его голос вмг стал холоднее.
- Да, - киваю, встречая его взгляд с вызовом. - Потому я никого ещё не заставила завести любой ваш драндулет и отправиться на Лакрас.
Мужчины захохотали, их смех эхом разнесся по помещению, создавая странный контраст с напряженной атмосферой разговора.
В таверну резко врывается их мама. За ней следует мелкая девчонка с кудрявыми волосами и большими, яркими глазами, которая тут же бежит к Алексу и лезет к нему на колени. Она обнимает его за шею и целует в щеку.
- Мы собрали ягод на компотик, - отчитывается она, пока женщина садится рядом и быстро осматривает меня. Ее взгляд скользит по моему лицу, останавливаясь на каждой детали, как будто она пытается что-то понять.
- Что показало обследование? - спрашивает у сыновей женщина, ее голос мягкий, но в нем слышится беспокойство. - Почему вы тут, а не дома? Я приготовила обед.