- Она человек, - ответил серьёзно Тон, его голос низкий и уверенный. - Тот самый, единственный, что ещё ходил по мирной Земле. - Он делает паузу, и его глаза встречаются с моими, прежде чем он продолжает. - А ещё она беременный человек.
- Что? - женщина снова смотрит на меня, опускает взгляд на мой живот и нервно сглатывает. Ее лицо бледнеет, и она выглядит так, будто ей трудно дышать. - Неужто, у нас в заложниках не только императрица, но и самый дорогой отпрыск империи? - тихо шепчет она.
- Мама, Кара не заложница. Думаю, она чуть позже сможет нам помочь.
- С чем? - она вскинулась и фыркнула. - Отправьте её домой, пока нас не сожгли за то, что мы её убьём. Разве вы сами не знаете, как тут любят имперцев…
- Мама! Прекрати. Дождёмся отца и примем решение, что делать дальше, - Алекс отвлёкся от малышки на руках, но не прекратил её кормить пирогом.
- Алекс…
- Э, какие у тебя стали сыновья, - слышится сзади приятный мелодичный голос. - Сложно держать таких огромных быков в узде, да, Ирен? - приятный смех звучит немного с эхом и очень непривычно. И мама мужчин сразу расплывается в улыбке и поворачивается к говорившей.
- Всё то ты понимаешь, Эдерия. Только вот мой муж будет недоволен тем, что тут натворили эти оболтусы пока его нет дома, - качает головой женщина.
Тэрен быстро смотрит мне за спину, её глаза расширяются и она нервно сглатывает, как будто увидела нечто невероятное. Затем она поднимается и склоняет голову в поклоне
- Госпожа… - говорит она, её голос едва слышен, но полон эмоций. Она смотрит на пришедшую незнакомку так, словно перед ней призрак, который воскрес из мёртвых. Её глаза блестят слезами, и она выглядит так, будто ей трудно дышать.
- Тэрен… - отозвались уже растеряннее. Она выглядит так, будто она не ожидала такой реакции от Тэрен.
Я медленно поворачиваюсь и встречаюсь с тёмно-серым взглядом, который кажется мне странно знакомым. Женщина выглядит тут так дико, и одновременно, так естественно… В простых, потертых одеждах коричневого цвета, с затянутыми в тугой узел чёрными волосами и лёгкой, едва заметной улыбкой на тонких губах. Её лицо обрамлено тонкими морщинами, которые рассказывают о её возрасте и богатом жизненном опыте. Но в её глазах есть что-то молодое и живое, искра, которая делает её моложе, чем она есть на самом деле.
Понятно, на кого похожи оба Императора, думаю я, не в силах оторвать взгляд от её лица. Они унаследовали от неё не только необычный цвет глаз, но и благородную форму лица и характерное, немного надменное выражение. Но не понятно, почему вся империя считает, что её нет в живых. Что случилось с ней, и почему она скрывалась так долго? Эти вопросы вихрем проносятся в моей голове, пока я пытаюсь осмыслить увиденное.
- Госпожа… - Тэрен быстро поднимается и кланяется.
- Брось, дорогая, - женщина смотрит на блондинку и заводит обе передние прядки за уши. - Я давно не твоя госпожа. Прекрати, пожалуйста.
- Я так рада вас видеть! - если Тэрен её узнала, то это точно она. Я склонна верить памяти и рассказам Тэрен. Она провела с Эдерией не один год и была убита горем из-за её смерти. Так что я понимаю служанку.
- И я тебя! - Эдерия приобнимает её и переводит взгляд на меня. Осматривает, подходит ближе и наклоняет в сторону голову. - Это твоя нынешняя госпожа, Тэрен?
Я поднимаюсь и выхожу из-за стола, мои ноги немного дрожат от волнения. Осторожно подхожу к Эдерии и, приложив к груди ладонь, немного склоняю голову. Мои глаза встречаются с её, и я чувствую, что она смотрит на меня с интересом и любопытством. Ничего не понимаю, что происходит, но оказать уважение маме моих мужей - необходимо.
- И ты туда же, милое дитя, - снисходительно говорит Эдерия. Она улыбается мне, и я вижу, что её глаза блестят добротой и теплотой. - Прекрати. Я очень рада познакомиться, Кара. Ты весьма знаменита. Вероятно, не только потому, что ты стала женой моих сыновей, а и потому что смогла то, что было бы не под силу Анзаи.
- Я считала… Как и вся Империя… - я растерялась, мои слова запинаются. Я смотрю на Эдерию, и она выглядит так, будто она только что вышла из дворца. Несмотря на потёртые штаны и грубую футболку, заправленную за пояс, она всё равно выглядит очень достойно. Её спина ровная, плечи расправлены, и она сдержанно улыбается мне. Она уважительно относится даже к Тэрен, которая всё ещё стоит в поклоне.
Вот то, о чём говорили многие в Империи. То, о чём написано в общей сети. Это добрая и нежная женщина, которая подарила Империи Итена и Аркула, которая любила вопреки и так сильно… Её присутствие излучает тепло и доброту, словно мягкий свет далёкой звезды, и я чувствую, что я могу доверять ей, как старому другу. Но почему она скрывалась так долго? Что случилось с ней? Вопросы крутятся в моей голове, как беспокойные птицы, но я не знаю, как их задать, боясь неизвестно чего.