- А я что, оловянный? - засмеялся Янька.
Степанида привлекла ребят к себе.
- Оба милы, - сказала она и поднялась на крыльцо. - Вот и отец идет!
По улице поспешно шагал Прокопий. Видимо, ему уже кто-то сказал о приезде ребят.
Впереди Прокопия бежала большая серая собака, похожая на волка, и, что удивило Кирика и Яньку, она не отходила в сторону, не обнюхивала заборы, как это обычно делают дворняги, а, наоборот, бежала на определенном расстоянии, изредка поглядывая на идущего сзади хозяина.
Прокопий поспешно вошел в дом.
- Здравствуйте, сынки. - Он поцеловал ребят и уселся вместе с ними за стол. - Рассказывайте, как учились?
- Перешли в шестой класс! - ответил Кирик и спросил: - Чья это собака у нас во дворе?
- Ваша с Янькой, - ответил Прокопий. - Эта собака не простая, а служебная немецкая овчарка. Подарил мне ее начальник пограничной заставы.
- А как ее зовут?
- Токшун. Он дрессированный. Чутье у него развито сильнее, чем у Делбека. Он может найти любую вещь, берет препятствия, хорошо идет по следу врага и отличается большой преданностью хозяину. Расскажите, как живет Печерский.
- Да, он просил передать тебе вот это письмо, - подавая отцу толстый конверт, сказал Янька.
Прокопий вскрыл пакет.
«…По сведениям, небольшая группа белобандитов из разгромленного отряда барона Унгерна перешла границу и углубилась на территорию Улагана. Действиями наших пограничных частей бандиты были отброшены обратно в Монголию, но отдельным лицам, имевшим, видимо, специальное задание, удалось проникнуть в центральные районы Ойротии. Если что заметишь подозрительное, сообщи. Не забывай Кара-корум. Неплохо было бы дать задание Темиру обследовать Чарышские пещеры. Есть данные, что там скрываются контрабандисты».
Сложив письмо, Прокопий задумался. Чарышские пещеры. Много рассказов о них слышал он еще в детстве от стариков. Таежная глухомань, неприступные горы, подземная река, выбрасывающая на равнину трупы животных. Возможно, контрабандисты скрываются там.
- Отдыхайте, потом съездите к Темиру, - сказал он ребятам.
Токшун начал привыкать к своим новым хозяевам и выполнял их приказания.
- Давай, Кирик, спрячем твою шапку от Токшуна, найдет он ее или нет, - предложил Янька.
- Давай.
Из сундука была извлечена алтайская шапка с шелковой кистью. Кирик дал понюхать ее Токшуну и спрятал на сеновал.
Янька держал Токшуна на поводке.
- Можно спускать, - слезая с сеновала, сказал Кирик.
- Искать! - раздалась команда.
Токшун, натянув поводок, пошел по следу Кирика и, дойдя до лестницы, ведущей на сеновал, поднялся по ее шатким ступенькам и скрылся под крышей.
- Шапку я глубоко зарыл в сено. Не найдет, пожалуй, - высказал свое сомнение Кирик. Но на площадке сеновала появился Токшун, держа в зубах шапку. Собака спустилась по лестнице и положила свою находку к ногам ребят.
- Вот это да! - поглаживая овчарку, произнес восхищенный Янька. - Вот собака так собака! А Делбек найдет шапку?
- Не знаю, попробуем!
- Делбек, Делбек, - стал звать своего старого друга Янька. Пес прибежал на зов и посмотрел умными глазами на ребят.
- Кирик, дай ему понюхать шапку.
И когда тот поднес к носу Делбека шапку, пес, не торопясь, взял ее в зубы и важно понес в дом, как бы говоря: «Хватит вам баловаться».
Кирик и Янька стали собираться в Мендур-Сокон.
- Повидать дядю Темира охота, да и дедушку Мундуса тоже! - заявил Кирик.
- Что же, поезжайте, только скорее домой возвращайтесь, - согласилась Степанида.
- Обратно вам придется ехать с Темиром, он мне нужен. Так и скажите ему. - Проводив ребят, Прокопий ушел в сельсовет.
На следующий день в Тюдралу прибыл небольшой отряд пограничников. Прокопий узнал, что диверсанты в Улагане ликвидированы. В живых остался, судя по найденным документам, видный каракорумец Карманко и контрабандист по кличке Чугунный.
- Возможно, эти два типа скрываются сейчас в пещерах Чарыша, - говорил Прокопию начальник погранотряда.
- Чугунного я знаю, это бандит. В прошлом уголовный каторжник, бежал с рудников, в тайге встретился с кулаком Зотниковым. Что ж, попытаемся их найти, - сказал Прокопий и в раздумье побарабанил пальцами по столу.
- У меня есть знакомый охотник, коммунист, - продолжал он. - Район Чарышских пещер знает и бывал там не раз.
- Хорошо, если потребуется помощь, сообщи мне. Простившись с Прокопием, начальник погранотряда вышел из сельсовета.
ГЛАВА ПЯТАЯ
В Мендур-Сокон мальчики прибыли на следующий день. Правда, они могли бы приехать и ночью, но Янька уговорил своего друга сделать остановку у речки, не доезжая до стойбища километров восемь.