— Могла бы и сама додуматься! Была бы у тебя, Киниада, хоть малейшая тяга к знаниям, ты бы давным-давно нашла эту информацию в Библиотеке, и мне бы не пришлось сейчас распинаться!
Я недовольно скривилась. Вечно он меня упрекает! А я чтению древних фолиантов предпочитаю прогулки на свежем воздухе!
Увидев, что раскаяния от меня не добьёшься, старый дракон продолжил, прежним наставническим тоном:
— Определение "Повелитель" не совсем правильно, но так принято называют людей, которые чувствуют свою связь с носителями Огня — драконами. До Раскола этой способностью обладали все люди, так же, как эльфы чувствовали дриад, сильфы — вильхов, гномы — торов. После прихода Света и Тьмы, таких осталось очень мало, а связь обрела совсем иные формы. Раньше эта связь представляла собой связь родителей и маленьких детей, учителей и их учеников, после же, те редкие люди, в которых сохранилась эта способность обрели власть над драконами. Несколько слов, приоткрывающих врата Хаоса, и дракон становился бездумной игрушкой в руках человека.
Что-то подобное слышала и я.
— Так, значит, действительно сейчас где-то по Аллейсу гуляет этот "повелитель"? И он может одним взглядом захватить власть над драконом?
— Уже захватил. Насколько мне известно, уже семеро наших братьев и три сестры стали его рабами.
Мне стало холодно от страха. Осознавать, что есть кто-то, способный с легкостью превратить тебя в послушную игрушку, было жутко.
— Ну, и что же делать?.. Да, и все-таки, рыцари — это твоя работа?
— Да. Разве тебе не сообщили, из какого они ордена?
— Эээ… Георгор что-то там упоминал, о традиции убиения себя со смертью командира. И что?
— А то, что нужно больше читать! Или, по крайней мере, хоть немного слушать, о чем тебе говорят учителя, — Хайнор слегка рассердился, но стыдно мне все равно не стало.
Глубоко вздохнув, Черный дракон решил-таки все объяснить.
— Каждый отряд рыцарей Ордена Дэннора — это сложнейший живой артефакт. В действительности существует лишь один командир, а остальные — его высокоорганизованные дубли, с собственным магическим кодом. После смерти Кирта, остальные псевдо-жизни лишились магической основы, осталась лишь оболочка, автоматически выполнявшая свои функции на протяжении некоторого времени. Фокус с кинжалом был лишь встроенной программой, основанной на заблуждении людей и прочих существ.
— Надо же, — я была ошарашена известием, что путешествовала в сопровождении живого артефакта.
— Я запрограммировал отряд Кирта на то, чтобы они встретили тебя и провели до Мирторга. Только вот я не ожидал нападения орков и мага Хаоса… — Хаоса? Брр! Ой, не нравится мне все это, совсем не нравится. — …так что встреча с твоими героями оказалась весьма своевременной.
— Вообще-то, они далеко не МОИ герои. На редкость противные типы. Особенно этот эльф. И наемник. И маг…
— Тебе хоть кто-то, кроме драконов, ну и дриад, симпатичен? Ты редкостная расистка, Кида, — Хайнор укоризненно покачал головой и продолжил: — Предугадывая твой следующий вопрос, хочу заметить, что у меня большие сомнения по поводу осведомленности мага и эльфа о драконах.
— И откуда ты все знаешь? — риторически вопросила я.
— Я имел возможность наблюдать за тобой посредством связи с Киртом.
Просто восхитительно!
— А теперь слушай дальнейшие указания. Ты весьма соблазнительная добыча для Повелителя, и дом ты покинула совсем не вовремя. Тебе нужно как можно скорее вернуться на Дракэрос, но обращаться слишком рискованно, это во много раз увеличит риск.
— Ну ладно, ладно, значит, ты хочешь, что бы я пошла вместе с компанией Георгора в Дракэрос.
— Они что, туда идут? — Хайнор, похоже, был искренне удивлен.
— Представь себе! За Лэйем, хотят перебить плохих летающих ящериц, нападающих на людские города. Вопрос, конечно, как они собираются достать этот меч?.. — я запнулась. — Постойте-ка, а как это Великий Всезнающий Хайнор не знал об этом?
— Твоя встреча с этой странной компанией была случайна, я ничего подобного не предвидел. Хотя идея неплохая, если эти, хм… герои действительно идут на Дракэрос за мечом, то вполне смогут проводить тебя туда. Это гораздо безопаснее.
— Бедные, — я хмыкнула.
— Кстати, странная у тебя компания подобралась. Ты только зашла в Мирторг, как я быстренько постарался разузнать о твоих спутниках. Я вообще думал, что все кончено, когда почувствовал смерть Кирта.
— Ну и как успехи?
— Рея я знаю — хороший мальчик, — и это он про вампира! — Георгор — типичный честный и благородный человек с чистой душой — а как же, паладин все-таки! — О Ша-Норе слышал, но не встречался. Знаю только, что он один из лучших профессионалов в Эмире. Сайрус — тоже личность известная, ему лет триста, один из сильнейших магов Империи, считается, по крайней мере. Несколько раз встречался…