Но помечтать об их союзе я не успел. Кида, мельком скользнув взглядом по представленному ей Делимору, разразилась длинной тирадой на тему, как мы плохо с ней поступили, лишив компании славных и мутных героев. Я, признаться, не сразу понял, из-за чего она так бушует, поэтому допустил серьезную тактическую ошибку, поинтересовавшись, в чем именно проблема.
- Херк тебе в печенку, маркиз! - взорвалась драконица, и ее возмущение мгновенно переросло в открытую агрессию. - Мне домой нужно! Там эта команда героев без присмотра осталась, повелитель драконов над головой висит, а ты мне тут про спасение галактики талдычишь!
Движения пальцами, которые она при этом делала, живо напомнили мне о печальной судьбе эльфийского уха.
- Поймите, леди Кида, - попытался я вразумить ее. - Победив властелина, мы лишим поддержки и вашего повелителя драконов.
- Ну так давай победим его скорее! - топнула она ножкой. - Тоже мне, проблема!
- Обязательно! - закивал я, опасаясь перечить этой фурии. - Вот как соберем всех нужных нам по пророчеству воителей, так и победим. Действительно! Что нам стоит!
- Да что мы, сами не справимся?!
- Боюсь, что нет, красавица, - подал голос Винсент, и Кида немного сбавила обороты, перестав метаться по комнате. - Я уж точно с камнями говорить не умею. Да и ты, думаю, тоже. К тому же тот мальчик-девочка, если верить Асе, сильнее всех остальных наших магов вместе взятых. Такой компаньон уж точно не помешает. Если конечно, тебе дорога твоя чешуйчатая шкурка.
- О своей позаботься, клыкастик! - промурлыкала Киниада, расплываясь в хищной улыбке. Вампир в долгу не остался и ответил такой же, снова продемонстрировав упомянутые клыки.
Лера вздохнула и покачала головой. Делимор проворчал себе под нос что-то презрительное. Тим все так же испуганно косился на Винса, забившись в дальний угол. Только Феллиор с маниакальным блеском в глазах продолжал просматривать книги, время от времени что-то восторженно взвизгивая. Зато Сириус неотрывно провожал дракошу глазами, и морда у него при этом была такая умильная-умильная.
- Смотр-р-рю я на нее-у и пр-р-рям свою любимую Аш-Шу ви-ужу! Такая-у же гадина-у! - доверительно поведал он мне, заметив, что я за ним слежу.
- Смотри, не влюбись, - хихикнул я, - это явно не принесет пользу твоему здоровью.
- Моему здор-р-ровью, любо-увь вообще пользы не прино-усит, - печально вздохнул кис. - Судьба у меня-у такая. Вот верну сапоги-у...
Договорить он не успел. Вот вроде бы и отвлекся я от происходящего всего-то на пару мгновений, а эта компания уже снова завела перепалку на грани фола.
- И это - дракон? - Делимор задумчиво разглядывал Киниаду. - А я-то считал, что драконы - это огромные чешуйчатые гады, испепеляющие все вокруг.
- Когда вы познакомитесь с этой леди ближе, - иронично проронил Винсент, - вы поймете, что ваше определение недалеко от истины. А испепелить она и без чешуи может. Вон как сверкает глазищами
- Кровь драконов несет смерть в страшных муках, - припомнил лорд Делимор.
- Ага, - подтвердила рыжая, очаровательно улыбаясь, - береги меня, а то вдруг пальчик пораню, капну на тебя кровушкой, а ты потом загнешься в конвульсиях с пеной изо рта. Правда, Винс?
- Ну, если что, можно ведь и магией, - равнодушно пожал плечами воин. - И крови не будет, и результат налицо. На зубастую чешуйчатую морду, точнее.
Тим вскинул голову и с любопытством уставился на воина. Кида зашипела. Я собрался вмешаться, но опоздал. Драконица выхватила меч и кинулась к Эрмоту. Тот тоже не растерялся, и его клинок мгновенно парировал удар. Рыжеволосая фурия отпрыгнула и приняла боевую стойку. Леди Кида явно собиралась убивать нашего беловолосого мечника. В глазах драконицы пылала жажда крови. Прежде, чем я успел хоть что-то вякнуть, сталь снова звякнула о сталь, и меч Киды полыхнул алым пламенем. Как дерется Эрмот, я уже видел, но совершенно забыл про артефактный клинок драконши. Терять соратников в первый ж день из-за глупого спора в мои планы, определенно, не входило. Я не знал, что окажется сильнее - мастерство или древняя магия - но допускать смертоубийства не собирался. Уж не знаю, разозлился я или испугался, но привычное чувство поднялось во мне с прежней силой, а в следующий момент дуэлянтов разделила непроницаемая стена. Оба клинка, жалобно скрипнув, намертво в ней завязли.
- Разойдитесь в разные стороны, - потребовал я, понимая, что должен разрядить ситуацию, пока не хлопнулся в обморок. - Лера, Винс, как только преграда упадет, подберите мечи и не возвращайте им, пока спокойно отношения не выяснят.
- Херк! Маркиз, ты нарываешься! Да я тебя голыми руками удушу! - взвилась драконша.
- И никогда не вернешься домой, - парировал я. - А будешь драться по любому поводу, я тебя вообще вот в такой кокон упакую, - я кивнул на невидимую стену. - Так и прокукуешь в этой башне, пока мы галактику спасать будем.
- Если тебе так дороги твои соратники, советую никому к моему мечу не прикасаться, - прошипела Киниада. - Его только по доброй воле передать можно.
- А драться не будешь? - недоверчиво спросил я.
- Я подумаю!
Делимор, с любопытством наблюдавший за нами, усмехнулся. Что он ответил, я уже не узнал, погрузившись в благословенное забытье.
Когда я очнулся, в башенном кабинете не было никого, кроме Эрмота. Даже Сыр куда-то слинял. Под голову мне была аккуратно подложена свернутая куртка эльфа. Надо же! Позаботились!
- А где все? - недоуменно спросил я у графа.
- Киниада обдумывает мое предложение, Фелл накопал какую-то инкунабулу и побежал читать, Тим с ним. Лера пошла на кухню, готовить ужин, а вампира уволок старикашка, - отчитался Делимор. - Кстати, перед уходом Винсент шепнул мне, что задержит его, пока мы с тобой будем еще кого-то вытаскивать. Сказал, я разберусь, что делать.
- Разберешься, - согласился я и все же попросил: - Ты бы Киду не подкалывал. Никогда не знаешь, когда она распсихуется и что сделает. Драконица же.
- Взрывная дамочка! - усмехнулся Эрмот. - Никогда не думал, что так близко познакомлюсь с драконом.
- Ладно, идем, покажу, что нужно делать, - я встал. - Сейчас вытащим одного парнишку, Ты последи потом, чтобы он не очень испугался, когда очнется. А я схожу, спасу Винса от Аля. И эльфу куртку верну.
Делимор тоже поднялся.
Глава двадцать шестая.
НЕСОВМЕСТИМОСТЬ ДУШИ И ТЕЛА.
Дог.
(Moor-Moor, Kagami.)
- В нем кровь с-старых чувс-ствуется, - не унимался один из спорщиков.
- Да хоть с-самого Одина, - второй тоже гнул свою линию, - я вижу перед с-собой неплохой обед, который с-сам приш-шел ко мне в пас-сть.
- Ты забыл с-старый Договор, пус-сть прош-шло уже очень много времени, но ведь наш-ш род подпис-сал его с-своей кровью и он неруш-шим, - первый начинал терять терпение, - ес-сли ты его хоть когтем тронеш-шь, я тебя с-сама с-съем.
Второй только зло сверкнул глазами, развернулся и нырнул в воду лесного пруда, как ни странно, очень чистую и прозрачную, что для тропических лесов просто невозможно. Но в болоте водные драконы жить просто не могут, поэтому магия этих древних и мудрых существ сама по себе очищает места их обитания. Казалось бы, стоячий водоем здесь, в тропиках, в этой жаре просто обречен стать трясиной, но вода искрилась и переливалась всеми оттенками незамутненной радуги. А то, что это именно водные драконы нашли на берегу своего обиталища обессиленного юношу, не было никакого сомнения. Серебристая чешуя, узкое тело, тонкая шея и изящная голова с миндалевидными синими, с вертикальным зрачком, глазами и иглоподобными клыками. И никаких рогов, шипастых гребней, наростов, то есть ничего грубого, одни изящество и хищная изысканность. Таковы водные драконы, они и размеров то не очень больших, по меркам своего племени. Самые крупные - величиной с хорошо упитанного гувра. Но водные драконы, несмотря на свою кажущуюся хрупкость и изящество, один из самых опасных видов. Их железы не вырабатывают огонь, как у всех остальных особей этого семейства. Они единственные продуцируют жидкость, которая замораживает абсолютно все до такого состояния, что этот предмет потом оттаять уже не способен, и рассыпается в мелкий порошок при малейшем контакте. На Земле химики сказали бы, что это жидкий азот, ну а здесь этого пока еще не знают.