— Ну, с нами скучно не будет, — пообещала Безумная. — Покажешь нам спальни?
— Да, конечно, пошли.
Втроем они поднялись по лестнице на второй этаж, куда выходили двери спальных комнат. Всего их было шесть — три двери по одной стороне, и три по другой.
— Слева спальни мальчиков, справа спальни девочек, — объяснила Ханна.
— Это связано с тем, что мужики постоянно ходят налево, а бабы посматривают направо, в противоположную сторону? — поинтересовалась Катя.
— Эм… без понятия. Наверное, такая система. Но, пока мальчиков у нас нет, вы может занять любую из пяти свободных спален. Моя — самая дальняя, с правой стороны.
— А почему дальняя? — спросила Алиса. — Могла бы себе самую первую выбрать.
— Если ночью в коттедж придет убийца, то он обязательно начнет с первой по счету спальни, — очень серьезно ответила Ханна. — У меня будет время проснуться, понять, что происходит, и что-то предпринять.
— Логично. Ну, а я не боюсь, да и на кухню жевать по ночам через весь этаж не хочется бежать, поэтому выберу себе самую первую, — Безумная распахнула дверь спальни. — О, а вот и мой чемодан уже здесь стоит!
— Это мой, — заметила Катя. — Твой, похоже, в следующей спальне.
— Блин, реально? — распахнув дверь второй комнаты, Алиса убедилась, что так оно и есть. — Кать, давай махнемся, а? Тебе же все равно, где спать, а мне принципиально важно.
— Ничего не могу поделать, руководство Академии уже определило, где в какой спальне ночевать будет. Смирись, сестренка.
— Припомню я тебе это еще.
— А вы что, сестры? — удивилась Ханна.
— Типа того, — вздохнула Безумная. — Ее родители удочерили меня. Но она постоянно строит из себя старшую, а сейчас обламывает меня, потому что очень на меня сердита.
— Зато я забочусь о тебе, как никто другой. Ради тебя я ушла из Академии, и тоже перевелась в Карахан, лишь бы ты не попала в беду.
— А я тебя и не просила. Я вполне самостоятельная, и могу сама о себе позаботиться.
— Как в тот раз, когда ты угодила в тюрьму, после того, как чуть не ограбила казино?
— Надо же было помочь бедняге, который собрался расчленить себя на органы, чтобы все долги выплатить. Тем более я же не за просто так, а за вознаграждение.
— Без меня ты бы и сюда не попала.
— А без тебя я бы и там не оказалась.
— Я вижу, вы очень дружны, — сказала Ханна. — Может, пойдем, пообедаем? Я только что с учебы, и жутко голодна.
— Отличная мысль, — одобрила Безумная. — У меня после всех канцелярских поебушек, а потом беготни по порталам тоже аппетит нехило разыгрался. Погнали, пожуем.
— Идите, а я пока переоденусь, — рыжеволосая студентка скрылась в своей спальне.
— А комнатка вроде ничего так, — заметила Алиса, входя в свою. — И кровать большая. Интересно, а как тут со звукоизоляцией?
— Думаю, создатели общежития это тоже продумали, — отозвалась Катя. — В любом случае, скоро это узнаем. И все-таки, хорошо иметь свою, отдельную комнату! Не надо никого просить уйти, или самой уходить, а потом с близнецами сидеть перед телевизором, и делать вид, что тебе жутко интересно, как сборная Бразилии нашим два пенальти забьет.… И это в то время, как в твоей комнате тоже пенальти забивают, а тебе прям все слышно, и завидно, к тому же.
— Просто тебе уже давно пенальти не забивали, вот ты и завидуешь.
— Это да, я и не спорю.
******************
— Пожалуйста, угощайтесь, — Ханна выставила посреди стола блюдо, издающее такие аппетитные запахи, что невольно текли слюнки. — Фрикасе из теленка под сливовым соусом. К нему чай с чебрецом, и на десерт — пирог с грибами и яблоками. Специально к вашему приезду.
— Нифига себе, у вас тут кормят! — изумилась Алиса.
— Это я сама приготовила, а продукты в магазине купила.
— Умеешь готовить? — уточнила Катя.
— А что там сложного? — ответила рыжеволосая. — Одно смешать с другим, и добавить третье, соблюдая пропорции. При этом даже не надо ничего выдумывать, под рукой всегда есть рецепт. Намного проще, чем зелье сделать.
— Хм! — Безумная (у которой, как мы уже знаем, с зельями всегда была одна большая беда) с уважением посмотрела на новую соседку. — А ты даже полезнее будешь, чем Луиза.
— Сестренка!
— А что, разве не так?
— Кто такая Луиза? — осведомилась Ханна.
— Одна предательница, которая обманывала нас ради личной выгоды, — сосредоточенно сопя, Алиса старательно орудовала ножом и вилкой, разрезая мясо, и делая вид, будто совершенно не замечает сердитого Катиного взгляда. — Артефакторша, короче.
— Да? — несколько секунд Ханна как-то странно смотрела на нее, потом отвела взгляд. — И что, вы с ней поссорились?
— Вроде того.
— Просто до перевода в эту Академию мы обучались в Академии в другом мире, на Земле, — добавила Катя. — У нас была дружная, боевая группа, мы спасали чужие жизни, сражались со злыми силами, восстанавливали справедливость везде, где могли.… Было весело, а главное — мы всегда были плечом к плечу, шли к одной цели, и стояли друг за друга горой.
— Землю я знаю, — обрадовалась Ханна. — Я там была. А что потом случилось?
— Наша группа распалась, — грустно вздохнула Алиса. — Прямо, как «Биттлз». Ёбстудей, бл**ь!
— Этого бы не случилось, если бы кое-кто нашел компромиссы, вместо того, чтобы кидаться обидными словами.
— Ой, не начинай, а? Задрала уже своими нравоучениями.
— А как у вас с парнями дела обстоят? — поинтересовалась Ханна, поняв, что нужно сменить тему. — Встречаетесь с кем-нибудь?
— Да, у меня есть парень, — сообщила Безумная. — Он сейчас на очень важном задании, под прикрытием, в Карахане. Но, как только освободится, сразу примчится сюда, и мы будем жить долго и счастливо, пока не сдохнем.
— Ого, задание под прикрытием? Неужели выслеживает наемных убийц? — Ханна кивнула в сторону телевизора. — После пресс-конференции президента Замбевича о них только и говорят.
— А что конкретно говорят? — спросила Катя.
— Что у властей все куплено, и их никто не будет ловить, пока им самим не разрешат.
— Скоро все изменится, — пообещала Алиса. — Например, когда мы магистра охраняли…
— Кхм-кхм! Сестренка, ну что же мы, все о себе, да о себе? Давай расспросим Ханну, что у нее интересного в жизни.
— У меня? Да ничего особенного, — отозвалась рыжеволосая. — Учусь, экспериментирую с зельями, в свободное время хожу по разным кабакам, где читаю шуточные монологи собственного сочинения. Вообще ничего интересного.
— Однако, судя по угощению, деньги у тебя водятся в немалых количествах, — заметила проницательная, как и все параноики, Безумная. — Неужели ты зелья продаешь?
— Бывает. Но только, когда кому-то очень надо. И только своим — то есть, другим студентам Академии. А деньги у меня водятся, потому что стипендия хорошая — на своем курсе я лучшая ученица.
— И почем нынче хорошее зелье стоит? Ты не подумай, мне не надо — но, а вдруг, в будущем понадобится? Например, если у меня в драке ноготь сломается, а я такая зелье глотнула — и он заново вырос.
— Ну, у меня разные есть. Хотя, в принципе, я могу любое сделать, был бы рецепт.
Теперь, когда Ханна сменила домашний халат, на ней была рубинового цвета мантия, поверх которой накинут серый плащ, застегнутый под горлом. Многочисленные кармашки, нашитые с внутренней стороны плаща, были битком набиты крошечными мешочками и позвякивающими склянками и пузырьками разных форм и размеров; такие же склянки свисали у нее с двух черных поясов — один поперек талии, стягивающий мантию, другой поперек груди. Загадочно улыбаясь, Ханна отстегнула один прозрачный пузырек — он был до краев наполнен золотистой жидкостью, и плотно заткнут деревянной пробкой.
— Вот, например, из моего личного боевого арсенала. «Дыхание смерти» — самое мощное убийственное зелье из всех существующих. Человеку достаточно вдохнуть его запах, чтобы он ушел в двухнедельную кому; один глоток убивает наповал, а если выпить весь пузырек, то от тебя останется только кучка обугленных костей вперемешку с пеплом.