— Хорошая мысль. Так и поступим.
К счастью, в кладовой нашлись нужные костюмы, и переделывать ничего не пришлось — театральный кружок ставил самые разные пьесы, и в разнообразии персонажей отбоя не было. Нашелся и Гудвин, и Дровосек (техномагический голем), и Лев (только теперь он превратился в Минотавра), и все четыре волшебницы четырех сторон света.… Не было только костюма Страшилы.
— Ничего, — сказала парень-костюмер, узнав от Алисы на словах, что конкретно представляет собой Страшила. — Мигом сделаем.
Пока он под чутким руководством Димы занимался этим вопросом, девушка костюмер взяла на себя более трудную задачу — подогнать все костюмы под размеры «артистов», которые их должны были носить. Оставив половину труппы в мастерских, Алиса погнала вторую половину на сцену — репетировать. Начать решили с той сцены, где Элли впервые встречает Дровосека.
— Это что за чудище такое страшное? В броню заковано, вместо глаз — фонари… Э-э-э…
— Мне так страшно, что я аж возбудилась, — громким шепотом подсказала Ледяная Королева, временно исполняющая роль суфлера.
— Врешь, там не может быть так написано.
— Ну, хорошо, мне так страшно, что я готова бежать без оглядки.
— Мне так страшно, что я готова бежать без оглядки! Хотя… может, оно не страшное? Ну-ка, подойдем поближе!
*****************
Со своего места Шелли внимательно наблюдала за студентами-новичками. И чем больше смотрела, тем больше ей не нравилось то, что она видела.
Но не потому, что новоиспеченные «артисты» проявили себя полными бездарностями. Совсем наоборот! Пожалуй, глава театрального кружка была готова рвать на себе волосы от досады, что идея про Рубиновый Город пришла не ей. Иначе бы сама все сделала, на свой лад, а не отдавала такую замечательную постановку каким-то новичкам, которых в Академии никто не знает. Все прочие пьесы, поставленные другими студентами по уже изрядно надоевшим, заезженным до дыр канонам меркли по сравнению с той новой струей земной сказки, которую давали зрителям Алиса и ее «труппа».
— Нравится? — рядом неожиданно появилась Ранка. Шелли дернулась, и процедила сквозь зубы:
— А это ты… Фотографии удалила?
— Да, все удалила. Нравится, спрашиваю?
— Да, ничего так. Молодцы ребята, стараются.
— Меня удивляет то, как спокойно ты это говоришь, — заметила глава кружка журналистики. — Неужели еще не поняла, откуда ветер дует?
— Ты о чем?
— Мне кажется, что после того, как их выступление произведет фурор на Весеннем Фестивале, ты можешь легко остаться не у дел, — напрямую сказала Ранка. — Посмотри на эту Безумную — чем тебе не новая глава театрального кружка? А если эта мысль пришла мне, то может прийти в голову и директору Академии.
— Что ты несешь? — возмутилась Шелли. — С какой стати этой зазнайке занимать мое место?
— Ну, ты же в курсе, что в Карахане все решают связи. Если Безумная — соседка Ханны, а Ханна — давняя знакомая Чизуру…
— Не выдумывай, Чизуру и Ханна уже давно друг друга терпеть не могут.
— У тебя устаревшая информация, — спокойно сообщила Ранка. — Не далее, как позавчера, я слегка не вовремя зашла в кабинет студсовета, и увидела, как Чизуру и Ханна обнимаются, смеются, и что-то оживленно обсуждают. Оказалось, что их отношения уже давно поменялись. А кто, как не глава студсовета может решить вопрос со сменой кадров, а?
Шелли закусила губу, и кивнула.
45
Подготовка к Весеннему Фестивалю подходила к концу. Каждый имеющийся в Академии кружок — театральный, исторический, музыкальный, игровой — готовил что-то особенное, а студенческий совет внимательно все контролировал. На праздник ожидалось также прибытие нескольких высокопоставленных магистров, курирующих учебные заведения магической мультивселенной, а все заработанные деньги планировать пустить на благотворительность….
— Скажи «ам»! — сидя за столом на кухне коттеджа, Алиса поднесла ко рту Димы вилку с нанизанным на нее кусочком поджаренного мяса.
— Но я не…
— Ам! — требовательно повторила Безумная. Парень сдался, и послушно открыл рот.
— Ну как, вкусно?
— Очень.
— Кто-нибудь, выгоните отсюда этих двинутых голубков, — пробурчала невыспавшаяся Ханна.
— Эй! Мы не двинутые!
— А еще хуже то, что они этого даже не замечают, — заметила Катя. — Похоже, тут и впрямь все серьезно.
— Ладно, признаю, иногда мне приходится идти на крайние меры, чтобы разгрузить свое забитое безумными мыслями и желаниями хаотичное сознание, — Алиса отодвинула тарелку, и взялась за коммуникатор. — Тем более что уже сегодня начинается Фестиваль, и сегодня же наше представление.
— Волнуешься? — спросила рыжеволосая зельеварша.
— Не-а. Вот ничуточки! В самом деле, мы в Карахане, в новой суперсовременной Боевой Академии, ну что может пойти не так?
— Да все, что угодно, — Дима был настроен более скептически. — Забыла уже, как мы тут вообще оказались?
— Так, хватит мне позитив сбивать! Или следующей ночью я достану кляп, и ты три часа проведешь молча! Доедайте быстрее, и бегом в Академию! Мне уже не терпится увидеть, как вытянется лицо у этой Шелли, когда она увидит нашего «Волшебника Рубинового Города»! А как растрогается Чизуру, когда я со сцены объявлю, что наша постановка посвящается именно ей! Да мы с вами станем звездами, самыми популярными в БАМе, вот увидите!
— Ты уверена, что у нас все готово? — осведомилась Ханна. — Ты точно ничего не забыла?
— Сейчас посмотрим, — Безумная наморщила лоб. — Актеры — есть, костюмы и декорации — есть, сценарий на месте, репетировали нормально. Музыкальное сопровождение обеспечат Серго и Лада. Ах, да, у нас даже зрители точно будут — я же попросила Ранку, чтобы она нам сделала рекламный постер, и разместила на сайте Академии! Да, вроде ничего не забыла.
Между тем в караханской Боевой Академии царила праздничная атмосфера. Яркие ленточки и воздушные шарики, заколдованные таким образом, что могли самовольно менять цвет, вывески и плакаты — все это пестрело в глазах. Музыка, обильное угощение, веселые лица, шутки смех — Академия была полна народу, и впервые студенты искренне радовались тому, что могут просто отдохнуть, а не забивать себе голову учебой.
А еще некоторые аудитории были отведены специально под местные кружки — и над каждой висела вывеска с переливающимися буквами, сообщающими о том, что находится внутри помещения.
«Кружок косплея!» — гласила вывеска. Внутри каждый входящий проходил через рамку, которая сканировала его, и магическим образом наряжала в костюм, выбирая нужный в зависимости от самых тайных предпочтений. А чтобы «переодетым» было еще интереснее, члены кружка устроили для них интеллектуальное соревнование…
«Кружок журналистики» — где у каждого входящего брали интервью, добавляли в него развлекательные спецэффекты, и выпускали в прямой эфир, транслирующийся на экранах, развешенных по коридорам Академии…
«Кружок техномагической кухни» — обустроенный под видом кафе, где подавали самые невероятные напитки и закуски, которые только можно было себе представить…
«Кружок артефакторов» — где продавали маломощные артефакты….
«Кружок зельеварения» — тоже самое, только с зельями.
Ну, и так далее.
— Наше представление через час, — сообщила Алиса, выходя из дверей, над которыми сияла вывеска «Театральный кружок». — Полчаса на подготовку, значит, у нас есть еще тридцать минут. Пойдем, что ли, прогуляемся.
И они втроем (Ханна вместе с Юко ушли в кружок зельеварения) двинулись по коридорам учебного заведения, вникая в культуры техномагического мира, где были пока еще только гостями. И вдруг замерли на месте. А все потому, что навстречу им шли двое людей — здоровенный (казалось, что он заполнил собой все окружающее пространство), облаченный в мантию магистра мужик, чью сверкающую лысину пересекал жуткого вида багровый рубец; и, рядом с ним, заложив руки за спину, магистр Красавчик, как всегда, в обычном сером костюме вместо официальной мантии.
— Магистр Миротворец! — прошептала Безумная, с благовейным ужасом взирая снизу вверх на прославленного караханского боевого мага.