- Jūsu majestāte manas zināšanas pārspīlē.
- Nē, to man stāstīja mana māmiņa. Bez tam es jums uzticos un tagad gribētu dzirdēt jūsu domas. Lūdzu, paskatieties, - karalis norādīja uz suņa līķi, - kas sunim zobos un kāpēc viņš ir nobeidzies.
Izpildīdams karaļa pavēli, Renē paņēma sveci un noliecās pie suņa. Karalis palika stāvot, ar acīm dzeldams florencieti un nepacietīgi gaidīdams viņa atbildi, kas varēja būt vai nu viņa nāves spriedums vai arī prieka vēsts.
Renē izņēma no kabatas smailu nazi, atvāza un ar tā palīdzību noņēma no suņa smaganām papīra plūksnas. Pēc tam viņš ilgi un uzmanīgi vēroja asinīm un strutām pildītās brūces.
- Sire, nāves cēlonis ir ļoti skaidrs, - florencietis ziņoja.
Kārlis nodrebēja, ledainas trīsas sažņaudza viņa sirdi.
- Suns noindēts, vai ne? - viņš jautāja.
- Liekas gan, sire.
- Ar kādu indi?
- Es domāju, ka ar minerālo.
- Vai jūs nevarat iegūt drošākus pierādījumus?
- Protams, ja uzšķērž suņa kuņģi.
- Uzšķērdiet! Es gribu skaidri zināt.
- Tādā gadījumā jāpasauc palīgus.
- Es pats jums palīdzēšu, - atbildēja Kārlis. - Kādas pazīmes mēs atradīsim, ja suns tiešām būs noindēts.
- Sarkanumu un asinīm pārpildītas vēnas.
- Palūkosim, - Kārlis pavēlēja. - Sāksim!
Viens Renē naža vēziens un suņa vēders bija uzšķērsts. Tad viņš ar abām rokām atplēsa to vaļā. Nometies ceļos, Kārlis turēja sveci un rādīja viņam gaismu.
- Redziet, sire, redziet! - Renē iesaucās. - Tieši tas, ko cs jau gaidīju. Sarkanums un pietūkušās vēnas.
- Bet ko justu cilvēks, ja viņš saindētos ar to pašu indi?
- Stipras galvassāpes, briesmīgu dedzināšanu kuņģī, it kā tur kvēlotu degošas ogles, un vemšanu.
- Vai viņam būtu arī slāpes?
- Nedzēšamas.
- Taisni tāpat! - karalis Čukstēja.
- Ko šie jautājumi nozīmē, jūsu majestāte?
- Vienalga! Atbildi, tas ir viss.
- Jautājiet, sirel
- Kāda pretinde būtu jādzer tam cilvēkam, kas saindējies tāpat kā mans suns?
Renē nogrima pārdomās.
- Minerālindes ir dažādas, - viņš atbildēja. - Vai jūsu majestāte zina, kā suns saindējās?
- Jā. Viņš izplēsa grāmatas lapu un to sakošļāja.
- Un jūsu majestātei šī grāmata ir zināma?
- Lūk, te tā ir, - sacīja Kārlis, paņemdams no plaukta grāmatu par vanagu medībām un pasniegdams to Renē.
Parfimēra acīs pazibēja pārsteigums, ko pamanīja arī Kārlis. Viņš parādīja izplēstās lapas vietu.
- Vai es drīkstu izplēst vēl vienu lapu, jūsu majestāte?
- Lūdzu.
Renē izplēsa lapu un pielika pie sveces liesmas. Lapa aizdegās un tūlīt istabā izplatījās stipra ķiploku smaka.
- Suns noindēts ar sēru, - sacīja Renē.
- Kāda ir pretinde?
Renē pakratīja galvu.
- Kā? - Kārlis aizsmakušā balsī ievaicājās. - Jūs nezināt nevienu pretindi?
- Kā vislabāko ietcic pienā sakultu olbaltumu, bet…
- Bet?
- Bet tas jāiedzer nekavējoties, citādi…
- Citādi?
- Sire, tā ir viena no stiprākajām indēm, - Renē paskaidroja.
- Un tomēr tā nonāvē tikai palēnām? - jautāja Kārlis.
- Palēnām, bet droši, lai arī nāve būtu jāgaida diezin cik ilgi. Dažreiz to ņem vērā.
Kārlis atbalstījās pret marmora galdu.
- Vai jūs šo grāmatu pazīstat? - uzlicis roku uz Renē pleca, viņš jautāja.
- Bet, sire… - Renē atrūca un nobālēja.
- Kad es jums to parādīju, jūs sevi nodevāt.
- Zvēru, sirel..
- Klausaties, Renē, - sacīja karalis. - Navarras hercogieni jūs noindējāt ar cimdiem, princi Porciānu jūs noindējāt ar eļļas spuldzes tvaikiem, Kondē jūs mēģinājāt noindēt ar ābolu! Es likšu plēst jūsu miesu ar nokaitētām knaiblēm, ja jūs nepateiksit, kam šī grāmata pieder!
Florencietis saprata, ka ar Kārļa dusmām nevar jokoties, un nolēma būt drošsirdīgs.
- Bet, ja es pateikšu taisnību, jūsu majestāte, kas tad galvos, ka man nedraud vēl lielākas mocības, nekā klusējot?
- Es to galvoju.
- Jūs dodat savu karaļa vārdu?
- Dodu savu vārdu, ka jums nekas nedraudēs.
- Tādā gadījumā man jāatzīstas, ka šī grāmata ir mana.
- Jūsu? - Kārlis izbrīnā atkāpās.
- Jā, mana.
- Kā viņa nokļuva šeit?
- Nezinu. To paņēma māte karaliene.
- Māte karaliene? - Kārlis iesaucās.
- Jā.
- Kāpēc?
- Šķiet, ka viņa gribēja to aiznest Navarras karalim, kas Alansonas hercogam bija lūdzis kādu grāmatu par medībām ar vanagiem.
- O, es saprotu! - sacīja Kārlis. - Grāmata tiešām atradās pie Indriķa. Pats liktenis mani vajā!
Kārlis sausi iekāsējās, jo vēderā atkal neganti dedzināja. Kārlis ievaidējās un atkrita krēslā.
- Kas jums kait, sire? - pārbiedētais Renē iesaucās.
- Nekas, - atbildēja Kārlis. - Pasniedziet man ūdeni, es gribu dzert. Renē pielēja glāzi un ar drebošu roku pasniedza karalim, kas to
iztukšoja vienā rāvienā.
- Bet tagad, - sacīja karalis, paņemdams spalvu un iemērkdams to tintē, - ierakstiet grāmatā.
- Ko ?
- Ko es teikšu: "Šo rokasgrāmatu par medībām ar vanagiem es iedevu mātei karalienei, Katrīnai Mediči."
Renē paņēma spalvu un uzrakstīja.
- Parakstieties! Florencietis paklausīja.