Карамелька
О-хо-хо, старость - не радость… Но надо поддерживать форму, ухаживать ведь за ней некому. Порядок есть порядок - прогулка обязательна в любую погоду. Тем более эта самая погода сейчас замечательная: дневной августовский зной уступил место приятной вечерней прохладе.
Пожилая женщина надела спортивные брюки, трикотажную майку, кроссовки и вышла из квартиры. Лифтом она никогда не пользовалась, третий этаж – невысоко, да и для здоровья полезно ходить по лестнице.
Снизу бежали со смехом две девчонки лет десяти. Увидев ее, будто споткнулись, посерьезнели, пошли степенно и еще издалека звонко прокричали: «Здравствуйте!» Она благосклонно кивнула, внутренне усмехаясь. Помнят, поди, историю Федьки Печенкина с седьмого этажа. Тогда старшеклассник, слушая музыку в наушниках и подергиваясь в такт, прошел мимо, не обратив на женщину внимания. Она преградила ему путь:
- Ты почему не здороваешься?
В ответ он пробормотал что-то невнятное, типа «Отвяжись, бабка!», и пошел дальше.
Не на ту напал!
Она обратилась сразу в Городское управление образования. Написала заявление, что школьник оскорбил ее, пенсионерку, нецензурной бранью, и потребовала разобраться, угрожая дойти до министра. Меры были незамедлительно приняты: Федьке снизили оценки по всем предметам и поставили на учет в полиции.
Парнишка с родителями потом долго ходили к ней извиняться, дарили подарки, но исправить уже ничего было нельзя, забирать заявление она отказалась, хотя подарки принимала – за моральный ущерб.
Соседи ее боялись. В подъезде никто не мусорил, не курил на площадках, не включал громко музыку, не шумел после 23-00. Собаки не лаяли, а их владельцы не выгуливали питомцев во дворе. Дети были вежливы и аккуратны. Все знали: старуха обычно не делает замечания, а сразу, без предупреждения, обращается куда надо.
Да что там говорить, и коммунальные службы она своей настойчивостью заставила выполнять обязанности как следует. Лифты работали исправно, электричество не отключали, подъезды регулярно убирались, дворник охотился за каждой бумажкой. Сантехник являлся по вызову вовремя, трезвый и чуть не в галстуке.
Порядок, во всем должен быть порядок.
На улице она слегка помедлила, выбирая маршрут. Пожалуй, пойдет сегодня вверх по речке, а потом спустится обратно по проспекту.
Держа спину прямо, отправилась в путь, энергично размахивая руками. Однако идти в таком темпе было тяжеловато, и через полкилометра она присела на скамейку отдохнуть.
Ее имя звучало так, будто перекатываешь языком во рту конфетку. Амелия Емельяновна.
Она родилась в пятый послевоенный год в семье немолодых родителей: ткачихи и разнорабочего, которые восприняли ее появление на свет, как чудо. Боготворили и готовы были исполнять все ее прихоти. Девочка росла не по годам смышленой, рано научилась читать, много знала из книг, в школе была лучшей ученицей. А какая красивая! Даже странно, что у внешне невзрачных людей родилось такое совершенство. Высокая, стройная, с тонкими чертами лица, пышными светлыми волосами и большими зелеными глазами.
С детства привыкла она ко всеобщему обожанию и восхищению и относилась к окружающим, в том числе к родным, с плохо скрываемым презрением. Она стеснялась своих малограмотных родителей, разговаривала с ними резко и поучающе и не могла дождаться окончания школы, чтобы покинуть опостылевший городишко навсегда.
Мальчишки во дворе дразнили ее «Амелькой-карамелькой», корчили рожицы и убегали с воплями, получив от строгой красавицы портфелем по голове. Причем, она не церемонилась – била изо всех сил: несмотря на отсутствие в ее имени-отчестве твердых согласных, характер ее никак нельзя было назвать мягким и покладистым.
Она добивалась всего, чего хотела, но не только упорством и силой воли. В ход шли сплетни, намеки, откровенный обман. Классная ее любила: благодаря Амелии, она всегда была в курсе, что Петров не заболел, а просто сбежал с урока, Акимова списала домашнее задание у Черновой, а Евтеев курил за школой. Нарушителей призывали к ответу, и они даже не догадывались, что сдала их примерная отличница, которая ни с кем никогда не ссорилась, ко всем относилась ровно и достаточно дружелюбно. Близких подруг она так и не завела – так, две-три прихлебательницы, которые льстили ей и смотрели в рот.
На выпускной не пошла – забрала золотой аттестат и засела за учебники – готовиться к вступительным экзаменам в вуз. Уезжая на поезде в крупный город, с отвращением смотрела из окна вагона на родные места и знала, что никогда не вернется в эту грязь и нищету. Ведь она, такая умная и красивая, достойна гораздо большего.