По долгу службы Сергей часто бывал в их отделе и пройти мимо приветливой операционистки никак не мог.
— Какой ты сегодня элегантный, Сережа, — расплывалась в улыбке Альмира. — Тебе очень идет черный цвет.
Накануне жена вытащила его в магазин, и они купили ему черный пиджак. Сам бы Сергей ни за что бы туда не отправился и ходил бы в старом свитере вечно, пока тот не превратился бы в лохмотья. Сергей, как и большинство мужчин, очень любил внимание к своей персоне. Маленькая лесть Альмиры пришлась бальзамом на его сердце. Он засиял от самодовольства и выдал в ответ многоэтажный пассаж, такой длинный и витиеватый, что девушка не сразу поняла его смысл. Она растерянно захлопала ресницами и улыбнулась еще шире.
Окружающие находили Сергея довольно симпатичным, вежливым и приятным. Не начальник, но квалифицированный специалист, высокооплачиваемый и перспективный. Альмире он очень нравился, несмотря на существенный недостаток в виде обручального кольца на безымянном пальце. «Что ж поделать, если все стоящие мужики давно разобраны, — наставляла мать, которая растила Альмиру одна. — Важно, что у него нет детей — деньги не будут уходить из семейного бюджета». Нина Яковлевна уже мысленно выдала засидевшуюся в невестах дочку замуж за Сергея. Она родила Альмиру вне брака и довольно поздно, поэтому прекрасно понимала, что с каждым годом шансы дочери стремятся к нулю. А если учесть средненькие внешние данные Альмиры вкупе с неблестящими умственными способностями, то ей разбрасываться поклонниками никак нельзя — нужно вцепиться мертвой хваткой в любого более-менее приличного мужчинку и довести его до загса. Все это было растолковано дочери в тот же вечер, когда она явилась домой позже обычного, застенчиво пряча букет хризантем.
— Ты считаешь, он разведется ради меня? — усомнилась Альмира, глотая обжигающий чай медового цвета. Нина Яковлевна не признавала суррогаты из пакетиков и каждый раз заваривала настоящий чай из крупных черных листьев.
— Если не будешь дурой, то разведется.
Как выглядеть умной, Нина Яковлевна тоже научила.
— Что ты знаешь о его жене?
— Она стерва, — охарактеризовала Альмира.
— Это он так сказал?
— Нет, я сама сделала вывод, а Сережа не стал возражать. Он говорил, что она целыми днями пропадает на работе, ему внимания не уделяет и не желает заводить детей.
— А вот это ты, девонька, зря. Тебе не следует плохо отзываться о его жене. Он — пусть чернит жену, а ты соглашайся с ним и молчи, как бы тебе ни хотелось полить соперницу грязью. Ты должна быть лучше нее: ласковой, внимательной, заботливой. Он мечтает о домашнем уюте — внуши, что ты хочешь того же. Пообещай родить ему кучу детей, он оценит.
— Но я пока не решила. И потом, зачем мне куча?
— Не важно. Никто не заставляет тебя следовать своим обещаниям — ты просто мечтаешь вслух. Мужчине всегда приятно, что от него хотят иметь детей, ничего не требуя взамен. Это очень льстит его самолюбию. Не скупись на похвалу. Похоже, твой Сергей истосковался по доброму слову, при жене-карьеристке это часто бывает.
Камил
Случайная встреча с Сонатой около «Звездной пыли» оставила у Яцкевича какое-то непонятное впечатление. Это была смесь теплоты и спокойствия, а также уюта и нежности. Голос Сонаты тихий, речь неторопливая, как вода лесного ручейка. Камилу вдруг захотелось снова окунуться в атмосферу безмятежности, которую создавала эта женщина.
Он порылся в ящиках стола и выудил визитку. Привычка копить всякий хлам на этот раз сыграла положительную роль: иначе маленький прямоугольник картона с координатами Сонаты давно был бы выброшен за ненадобностью. Немного подумав над поводом звонка, Яцкевич набрал номер ее рабочего телефона:
— Соната, добрый день! Хотел узнать, какие планы насчет дальнейших семинаров.
В графике компании «Кардинал», в которой трудилась Сона, плотно стояли различные лекции, форумы и конференции, близкие и не совсем к сфере деятельности Камила. Но Яцкевичу они были безразличны. Обсудив тонкости организации мероприятий, он ненавязчиво предложил продолжить беседу в кафе.
Соната пришла без опоздания, но позже Яцкевича. Камил уже расположился за дальним столиком, откуда хорошо просматривался вход. Он сразу ее заметил: в зале появилась высокая блондинка и остановилась в центре, она рассеянно смотрела по сторонам, пока не увидела его.
Камил Яцкевич — авторитетный специалист своего дела, уважаемый руководитель, давно и уверенно стоящий на верхних ступенях предприятия, и Соната Любавина — менеджер непонятно чего, занимающаяся неизвестно чем. Совершенно разные по социальному статусу и материальному положению люди, волею обстоятельств оказавшиеся вместе. Они были чужими и почти ничего друг о друге не знали, но обоим показалось, что между ними существует незримая связь, сближающая их.