ль, оттолкнул парня, так что тот ударился спиной о дверной косяк, и как ошпаренный выбежал из вагона. Изумленный Слава проводил взглядом убегающего товарища, затем заметил фрагмент фанеры, выломанный из одной из стен купе. 39 Часть 1(2) «С зоны нормальными не возвращаются, – подумал он. – Помогать уркам себе дороже». Слава раздосадовано сплюнул. *** Вокруг газовой лампы роем кружились комары. На летней террасе за красивым резным столом сидели двое. Ночь выдалась душная, ветра почти не было. В пышных кустах смородины пели свою бесконечную трель сверчки. Сергей, надев очки с внушающими окулярами, внимательно изучил бумаги, разложенные перед ним, затем поднял глаза и исподлобья взглянул на брата. – Где, ты говоришь, их нашел? – изучающе спросил он. – Карим мне их отдал, сказал, что в этом ничего не понимает, – сходу солгал Марат. Сергей с недоверием прищурился, затем продолжил. – Карим? – мне никогда он не нравился, я бы на твоем месте перестал с ним водиться, непутевый он. Ничего хорошего. – Ну всё же, что ты можешь сказать об этом? – нетерпеливо произнес Марат и указал на стопку бумаг. Сергей вздохнул, отложил очки на стол и потер уставшие глаза большим и указательным пальцами. – Я могу сказать, что эти бумаги надо бы сжечь. Марат непонимающе поджал нижнюю губу. – Это еще почему? – Ходит молва, – начал Сергей, – о городе-призраке. Мол, он в одночасье пропал со всех карт. Упоминания о нем были стерты ото всюду. Жители города исчезли вместе с ним. А те, кто неосторожно заговаривал о нем на людях, вскоре тоже пропадали бесследно. Так в течение нескольких лет многие поверили в то, что города и не было вовсе. Но только вот я знаю, что город был и жители его живы по сей день. Конечно, многие уже ушли от нас, а оставшихся запугали. 40 Жирнов Михаил. Карамыш – Почему ты так уверен в этом? – с интересном спросил Марат. Сергей задумался, затем поведал историю. – В молодости, когда мы еще гоняли на «ТУ8Г», нам была поставлена задача отбуксировать составы, груженные лесом. Сейчас уже не вспомню, как поселок назывался, да и не суть. Нас остановили ребята путейщики на большой развилке, близ моста через реку Чуя. Мужики сказали, что там, куда мы направляемся, разбирают полотно. Мы не поверили, мало ли, что в голову взбрело, и все-таки работа есть работа. Только собрались отправляться, как видим, с той стороны несется локомотив, без сигналов, прямо на нас. Благо, ребята попались мозговитые, не то что сейчас. Перевели стрелку вручную. Едва мы успели съехать с полосы, как мимо пронесся черный, как смоль, локомотив без вагонов, и написано на нем было, – Сергей ткнул указательным пальцем в лист бумаги, лежавший перед ним, – точно такое же слово. Карамыш. Нас потом долго докапывали, затаскали по допросам, официальным и не очень. Все как один шли в отказ, и от нас отстали. Чуял я тогда, что неладное чтото делается. Тех ребят путейщиков, как поговаривают, не стало спустя два дня. Просто исчезли. Верни ему это, – Сергей подвинул бумаги брату, – и забудь. Марат молча сложил листы в стопку и убрал в кожаный портфель. – Так и сделаю, – согласился Марат. – Я слышал о том, что ты вытворил сегодня, Анатолий звонил мне, до твоего прихода. Марат не желал заводить эту тему, поэтому хмуро отмолчался. – Разберемся, – заверил его брат. – На вот, возьми на первое время. Сергей потянулся к карману шорт, но Марат остановил его: – Денег не нужно, я справлюсь. 41 Часть 1(2) Сергей одобрительно и понимающе посмотрел на брата. – Не наделай глупостей, Марик. Марат улыбнулся, подумав над словами Сергея. Затем оба пожали руки и он ушел. *** Всю оставшуюся ночь Марат сверлил взглядом ветхий потолок комнаты. Найденный портфель он положил под подушку, обхватив тот обеими руками. Он был уверен в том, что нашел нечто чрезвычайно важное, надо было всего-то понять, что с этим делать. С этими мыслями, под утро, он провалился в неспокойную дремоту. Весь следующий день Марат провел за доскональным изучением содержимого секретных сведений. Разложив в ряд все страницы на полу, он, свесившись с кровати, поочередно внимательно рассматривал документы. В правом нижнем углу каждого листа жирным черным шрифтом была нанесена аббревиатура «СГ-13», своеобразный экслибрис. В остальном это были сплошь научные записи, формулы и чертежи, в которых Марат ничего не соображал. Первой мыслью, которая посетила его, была загнать кому-нибудь эти данные за круглую сумму, но после беседы с братом Марат понял, что делать это было рискованно. «Ну же, дай мне знак», – мысленно умолял он некие высшие силы помочь ему. Марата вдруг прошибло, он резко поднялся с кровати, прошел по комнате, схватил стоявший на табуретке черный кожаный портфель. Перевернул его вверх дном и принялся вытряхивать, по его мнению, завалявшееся внутри, недостающее содержимое. Безрезультатно. После принялся изучать портфель на наличие потайных карманов. Пальцы нащупали бегунок от застежки-молнии на внутренней стенке в одном из пустующих карманов. Сердце заметно усилило свой ритм. 42 Жирнов Михаил. Карамыш Марат вытащил из портфеля не замеченный им ранее пожелтевший конверт. – Вот оно! – ликовал он. Смочив подушечки пальцев слюной, извлек содержимое конверта. Внутри оказалась сложенная вчетверо записка. Текст ее гласил: «Товарищ Скобелев, спешу доложить вам, что все надлежащие грузы, в том числе «д.минерал», доставлены на секретную дачу полковника Р. Попытка вывезти все напрямую не увенчалась успехом, вы сможете все получить через правительственный ход в карамышском Доме профсоюзов. Посылать телефонограмму было рискованно, мы ожидаем вас как можно скорее. И.С.». Также в углу листка Марат обнаружил бледно-зеленые контуры поставленной именной печати. – Спасибо тебе! – вслух поблагодарил высшие силы Марат за то, что откликнулись. Он отложил зашифрованное послание, плюхнулся на стоявший рядом табурет, достал папиросу и закурил. *** Раздался пронзительный визг. Женщина отчаянно заколотила руками по телу лежавшего на спине Марата. Она беспорядочно и отчаянно била, куда доставала. Он еще был в ней, чувствовал ее влажное тепло. Держал обеими руками за бедра, резкими толчками двигал тазом, стараясь как можно глубже войти, по-животному, без остановки. Женщина вцепилась длинными ломаными ногтями ему в живот, затем принялась кромсать кожу, оставляя кровавые борозды. – Отпусти! – взвыла она нечеловеческим голосом. Из последних сил влепила ему хлесткий удар ладонью по лицу. Марат ослабил хватку, женщина перевалилась, упала на землю. В недоумении Марат взглянул на нее, сердце бешено 43 Часть 1(2) колотилось, кожа зудела и чесалась. Взлохмаченная, перепуганная женщина бросила в его сторону взгляд, полный ненависти и страха, затем «по-паучьи», на четвереньках, уползла в ближайший кустарник, скрывшись в темноте. Марат, скованный нахлынувшим параличом, остался недвижим. Он не мог контролировать участившееся дыхание, вызванное приступом всепоглощающей паники, так, как и вспомнить, что с ним произошло, как он попал сюда и кто была эта полудикая женщина непонятного вида. Полежав без движения с минуту, он, уперевшись руками в некое подобие кровати, привстал на своем месте. Тело то и дело пробивало судорогами, конечности не слушались, затекшие пальцы едва сгибались. Во рту горчило, а голова налилась свинцом. Периферическим зрением он уловил яркие отблески света. До рези в глазах проморгавшись, вгляделся в вязкую тьму. Вдалеке, что-то сияло ярко-белым. Чуть не свалившись, но удержав равновесие, он поднялся с рассыпающейся кушетки и поплелся на свет. Мозг делал робкие попытки осознать произошедшее, но невыносимый зуд по всему телу мешал сконцентрироваться. Внезапно нога уперлась во что-то большое и мягкое. Это Карим лежал навзничь, слегка приоткрыв рот. Марат не сразу признал в бездыханном теле своего подельника. Схватив того за ворот куртки, он встряхнул товарища, насколько позволяли покинувшие его силы. Голова Карого безвольно накренилась набок, он был без сознания или вовсе не был. – Блять... – на выдохе произнес Марат, отпустил ворот, тело хлопнулось обратно на землю. В полузабытье он шагал дальше, на свет, пока его не подхватили чьи-то руки. – Ты в порядке, вижу, что нихера ты не в порядке, – раздался знакомый голос. – Где Карый? Это был Сенька. 44 Жирнов Михаил. Карамыш – Он там, – пробубнил Марат. – Отведи его в машину, а это дай сюда, – раздался еще один голос рядом. В нем Марат признал недавно встретившегося им Ивана. Семен подсел так, чтобы плечом помогать идти Марату, и потащил того прямиком к ослепляющему яркому свету, от которого сильно рябило в глазах. Иван продвигался вглубь кладбища, крепко уперев приклад ружья в плечо, наводил мушку на каждую могильную плиту, возникавшую на пути. Слева, за крупным стволом дуба, промелькнула тень. Иван сразу же спустил курок. Звук выстрела многогранным эхом прокатился по округе. Семен с трудом затащил тяжеленное тело напарника на задний ряд сидений, затем сам ловко запрыгнул в кузов. Услышав громкий хлопок выстрела, повернул ключ зажигания. Зарычал двигатель. – Что там? – изможденно спросил Марат. Семен не расслышал его осипшего голоса за звуком работающего мотора. Пересохшими губами Марат попытался переспросить, затем, оставив попытки цепляться за реальность, отключился, уперевшись затылком в железную дверь. Иван разглядел недвижимое тело, развалившееся меж стройных рядов кустарник