едоносной поступью захватывал весь мир, будучи молодым, в обществе покрывшихся смертной пылью узколобых стариканов. Он рассматривал Игоря Сергеевича исключительно как преграду, которую так или иначе он сможет преодолеть. Главным аспектом являлся вопрос времени. Стоит отметить, что для достижения своих целей Турсун всегда шел на таран, не жалея никого вокруг. Не внимая мольбам, пачками увольнял неугодных ему сотрудников. Бывало, что за невинную провинность оставлял без работы кормильцев семей с новорожденными детьми. Деспотичный норов чиновника все же давал результат, однако ломал бесчисленное количество судеб. Все, кто так или иначе прибегал к опрометчивым попыткам подобраться и подсидеть его, карались самыми радикальными методами. Посредством силовых структур, подвластных ему, Турсун сгнаивал конкурентов в тюрьмах. Всю криминальную составляющую региона протежировал также Турсун. Именно он закончил безуспешную войну с преступностью, подмяв ту под себя. Можно с уверенностью сказать, что в Карамыше он был всемогущ. Первый после Бога. Но он безустанно стремился к большему, дабы упереться головой в потолок и пробить его. *** В просторном кабинете губернатора, окна которого выходили аккурат на заснеженные пики Катунского хребта, со- 398 Жирнов Михаил. Карамыш бралась вся местная знать. Во главе овального стола восседал Игорь Сергеевич, вдоль же расположились руководители различных муниципальных отраслей. Приспешники. Турсун занял свое законное место подле коменданта. Собрание началось с отчета о месячных доходах и расходах. Позитивный прирост обещал чиновникам обогащение своих финансовых счетов, что не могло не обрадовать холеных толстосумов. После, неожиданно для всех собравшихся, с речью выступил Игорь Сергеевич. Ему не терпелось высказаться, дабы приспустить с небес на землю своего зазнавшегося заместителя. – Хочу выразить свою озабоченность, – вступил Игорь Сергеевич. – Сегодня на угольной шахте в Губахе начались волнения, переросшие в протестные акции. Производство встало на неопределенный срок, и никаких подвижек для устранения проблемы я не заметил. Турсун Тахирович, разве это не ваша стезя? Что за безответственный подход к работе? Такими темпами вы растеряете все мое доверие к вам, – злорадствовал Игорь Сергеевич, глядя, как его заместитель покрывается испариной и пунцовыми пятнами. Чиновники за столом зашептались. Довольные тем, как глыбу Турсуна отчитывают словно школьника им на потеху. От напряжения Турсун встал со своего места. Монотонный звон в ушах, вызванный стрессовой ситуацией, мешал концентрироваться. – Может, вы скажете хоть что-то? Или так и будете стоять? – иронично спросил Игорь Сергеевич. Из-за стола раздался спертый смешок. Турсун тут же отметил данного чиновника в свой черный список кандидатов на увольнение, после того как он наконец станет министром. – Я не был осведомлен о данном инциденте, – выговорил-таки Турсун сквозь сдавленную глотку. Игорь Сергеевич озабочено покачал головой, затем сказал: 399 Часть 8(1) – Рекомендую вам наладить организацию, в противном случае вы рискуете потерять занимаемую должность. – Разрешите покинуть собрание, чтобы немедленно приступить к выполнению поставленной задачи? – не внимая топорным провокациям, ответил Турсун. – Идите, – снисходительно разрешил губернатор, всем своим видом выражая недовольство. Турсун стрелой вылетел из кабинета, пыша ноздрями. Чиновники улыбались ему в спину, глядя, как на их глазах подорвался авторитет едва ли не самого неугодного им политика. *** Куратор тех шахт, на которых произошли первые забастовки, пытался оправдаться тем, что попросту не хотел тревожить Турсуна по пустякам и что все было под контролем. На деле же он попросту струхнул сообщать начальству о крахе, наивно полагая, что все пройдет незамеченным. Со словами «падаль» и «биомусор» Турсун Тахирович без промедления сократил должность куратора и перенял его обязанности на себя. Лично встречался с бастующими горняками и даже порывался спуститься под землю, дабы выяснить причину происшествия, однако подручные в последний момент отговорили его от этого фарса. Негоже было чиновнику таких масштабов марать руки. Все безрезультатно. Ни одна проверка не осмыслила такого резкого и неожиданного бунта среди работников шахт. Кто мог тогда подумать, что одно неудачное обстоятельство приведет к разорению империи, которую кропотливо выстраивал в Карамыше Турсун? Он потерпел сокрушительный разгром за секунду до финишной черты. Дело его жизни пошло под откос, а вместе с ним и вероятность безболезненно свергнуть правителя региона. Предприятия терпели колоссальные убытки. Отчаянно не хватало рабочей силы. Отлаженный механизм заба- 400 Жирнов Михаил. Карамыш рахлил, дал сбой, и Турсун никак не мог понять причину. Это вгоняло его в своеобразную каталепсию. «Всему есть логическое объяснение», – убеждал он себя, не желая мириться с поражением. Он искал ответ, который все это время был буквально у него под носом, а именно на указательном пальце левой руки. Перстень из розового золота с драгоценным камнем цвета чистого неба, подаренный ему Игорем Сергеевичем. Турсун никогда не задумывался о происхождении данного минерала, так как цветные металлы и самородные элементы не изобиловали в этих краях и заниматься ими было нерентабельно. Добыча сырья – вот где золотая жила, по ошибке думал Турсун. Дела чиновника Шаитова загнали его в шаткое положение, граничащее со скорой отставкой, несмотря на все его прошлые заслуги. Это было невыгодно многим людям, коим Турсун сильно подсобил в свое время, и они пришли к нему на помощь. * * * Трехэтажный позолоченный дворец с полами из белого мрамора и церемониальные изысканные лестницы, выполненные из красного бука. Мишурное напыщенное убранство и роскошь встретили Турсуна в вотчине цыганского барона по имени Стево. Он позвал покровителя и друга в свой дом, дабы поведать ему нечто чрезвычайно важное. Турсун пребывал на грани отчаяния, так что принял приглашение и немедленно отправился с визитом в цыганский отшиб. Местность, что Турсун выделил барону после ряда деловых соглашений. Важного гостя приняли со всеми почестями. Богатый яствами стол ломился от деликатесов. Старинные вина, что барон хранил в погребе под домом для особенных мероприятий, были разлиты по хрустальным графинам. Пиршество для двоих. Стево был обязан Турсуну всем, что имел, так что не поскупился на 401 Часть 8(1) торжественное застолье. После трапезы и отвлеченных бесед, в которых Стево хвастался успехами своего отпрыска Пеши, Турсун призвал барона наконец объясниться. – Вортако, – обратился к чиновнику Стево на своем родном языке, – я слышал о кризисе, что тебе приходится переживать. Моим долгом было и остается процветание моего табора. А одного не может быть без другого, так что твои заботы – мои заботы. Турсун учтиво поклонился, проявляя тактичность. Стево продолжил: – Держи врага ближе друга, так говорят. Тебя водят за нос. – Кто? – не выдержал Турсун. В ответ Стево высыпал на стол горсть поблескивающих камешков. Точно таких же, что чиновник носил на перстне. Турсун, еще не сообразив, на что намекает барон, с интересом рассмотрел каждый минерал, затем спросил: – И что это? – Это карамышский алмаз. Сейчас эта вещица ценится дороже золота. У всех правителей имеется по такому. – Я знаю, и у меня такие имеются, – парировал Турсун. Стево настоял на том, чтобы закончить мысль. – Я слышал, что Москва заинтересована в том, чтобы добыча карамышского алмаза увеличилась. В город свезли лучших инженеров. Ты им больше не интересен. Им интересно только это, – Стево указал на прозрачные камешки, что точно слезы переливались в свете люстр. – Кто владеет монополией на добычу этих камней? – Я не знаю, – немного растерянно сказал Турсун, уже догадываясь, о ком идет речь. – Я не видел проектов по модернизации ресурсодобывающих предприятий. Барон задумчиво покачал головой, затем сказал: – Тебе не кажется это странным? Кто-то перетягивает на себя одеяло, планируя оставить тебя за бортом. А вместе с тобой и нас всех. 402 Жирнов Михаил. Карамыш Турсун сцепился взглядом с бароном, словив его нерв. Они на ментальном уровне поняли друг друга. – Наис, – поблагодарил барона на его родном диалекте Турсун, не прерывая зрительного контакта. Стево одобрительно качнул головой, призывая чиновника к решительным действиям, пока он еще находился у власти и имел рычаги давления. *** Сходу ворошить осиное гнездо было бы чрезмерно опрометчиво. Владея полученной от цыганского барона информацией, Турсун, по крайней мере, мог с уверенностью понимать, что под него копают, причем уже довольно продолжительное время. Осведомлен – вооружен. Он весьма недооценил соперника в лице тертого и умелого кукловода Игоря Сергеевича. Тот лишь корчил из себя заигравшегося маразматика, потому что так было угодно его молодому и озлобленному заместителю. Пускал пыль в глаза. Жертва в конечном счете обернулась охотником. Турсуну ничего не оставалось, кроме как продолжать плясать под дудку Гамельнского крысолова. Делать вид, что он совершенно потерян. В противном случае, учуяв угрозу, Игорь Сергеевич низвергнул бы Турсуна, так как все тузы колоды имелись в рукаве у министра. Впредь Турсун доложен был шагать как по минному полю, тщательно взвешивая дальнейшие р