Часть 2(1)
Часть 2(1) Шум радио скорее усыплял бдительность, нежели помогал. Изредка в эфир пробивались искаженный голос радиоведущего и аккорды из знакомых всем шлягеров. В остальном это были лишь бесконечно шипящие помехи. Иван раздраженным резким движением вывернул тумблер на приборной панели авто, отвечающий за громкость звука, тем самым отключив его. Семен дремал, скрестив руки и положив подбородок на грудь. Отяжелевшие веки сами по себе ползли вниз, пальцы рук холодели, и их временами неприятно сводило судорогой. Иван, не в состоянии более в одиночку сопротивляться накатившей волне усталости, толкнул Семена в плечо так, что тот стукнулся виском о стекло. Сенька, болезненно прищурившись, схватился за голову и замычал. Возмущенно взглянул на Ивана. – Ты что творишь? – спросонья злобно прошептал он, потирая ушибленное место. Иван окинул его быстрым взглядом, затем вновь сконцентрировался на дороге, сказал: – Успокойся и проследи за тем, чтобы я не отключался. Семен глубоко вздохнул, дабы подавить быстро нарастающий изнутри гнев. Иван заметил, как у его подельника непроизвольно раздулись ноздри, и лишь усмехнулся про себя. – Далеко еще до города? – немного успокоившись, спросил Семен. – Не представляю, – выдержав паузу, ответил Иван. – Тогда куда мы едем? После последних событий Сенька уже не знал, чего ожидать. Всем своим видом пытался не выдавать своего беспокой- 46 Жирнов Михаил. Карамыш ства, получалось неважно. Голос слегка задрожал, и Иван почувствовал это. – Вам надо многое понять, прежде чем мы отправимся, – говорил Иван, одновременно находясь в своих думах и переживаниях. – Мы едем к моему старому знакомому. Он уже многие годы живет в лесу отшельником. Вам повезло, что вы меня встретили. Иван хотел было сказать еще что-то, затем передумал. Семен смотрел на него в ожидании еще какое-то время, затем спросил: – И это всё, что ты скажешь? – с искренним недовольством прикрикнул он. – Сперва ты не предупредил меня о том погосте, затем вручил ружье, а сам принялся играть на своей дудке. Ну а про то, что случилось после, я вообще молчу. По-моему, ты чертов псих, мать твою, и пора бы ввести меня в курс дела! Семен выплеснул всю накопившуюся тревогу и терзающие его недомолвки. Выпучив глаза, застыл в предвкушении ответа. – Просто проследи за тем, чтобы я не отключился. Все ответы получишь по приезде, обещаю. Иван говорил спокойно и сдержанно, от этого Семена еще больше начало потряхивать. – Пошел ты! – вполголоса буркнул парнишка и отвернулся. Вновь аккуратно прикоснулся к ушибленному виску. Раздосадовано цыкнул. За окном чернела непроглядная тьма. Скулы еще какое-то время поигрывали на лице Семена. Иван более не отрывался от дороги. Оба молчали. *** Он все же задремал. Когда автомобиль под резким углом начал двигаться куда-то вниз, сотрясаясь на множественных 47 Часть 2(1) ямах и колдобинах, Семен вздрогнул и нехотя открыл глаза. Иван сосредоточено удерживал руль в ровном положении, так как его, Ивана, то и дело кидало в разные стороны. Вдалеке Семен разглядел распростертую водяную гладь, на которой поблескивали отражения редких звезд. Дабы окончательно вырваться из сонной неги, Сенька несколько раз с громким хлопком постучал ладонями о лицо. Автомобиль остановился. Дальнейший путь преграждало деревянное заграждение, представляющее из себя бревенчатый забор с натянутой поверх колючей проволокой. Не заглушая мотор, Иван вышел и уверенно направился в его сторону. Семен задрал ворот куртки, затем последовал его примеру, но лишь успел ступить одной ногой на землю, в затылок уперлось что-то твердое и холодное. – Не дергайся, или подохнешь, – раздался угрожающий голос сзади. В знак принятия ситуации Семен медленно поднял обе руки. – Кто такие? – вновь раздался голос. Сенька хотел было что-то ответить пересохшими от волнения губами, как за него вступил Иван. – Это я. Они со мной, все нормально. Он медленно приблизился, вытянув руку перед собой ладонью вниз, призывая человека за спиной опустить оружие. – Ваня, ты? – неуверенно произнес голос позади. – Еще бы чуть, и я бы снес парню башку. Зачем ты приехал? Неужели, опять? Иван еле заметно кивнул. Человек отступил, убрав от затылка Сеньки удлиненный ствол охотничьего ружья. Семен с облегчением выдохнул. Из-за его плеча, словно тень, вышел обладатель хриплого голоса. Им оказался мужчина на вид предпожилого возраста, однако выглядел он поджарым и крепким. Голова гладко вы- 48 Жирнов Михаил. Карамыш брита, пышная растительность на лице также была ухожена. Одет в черное одеяние, походившее на монашескую рясу. Образ отшельника в представлении Семена совершенно не вязался с этим человеком. Сенька ожидал увидеть, скорее, заросшего и потерянного мужичка. Кого-то вроде сказочного лешего. Отшельник внимательно оценил взглядом Сеньку. – А ты что там забыл, жить надоело? Молоко еще на губах не обсохло, а уже хочешь свести счеты? – нравоучительно спросил он. Сенька едва сдержался, чтобы не съязвить в ответ, однако ему показалось, что с этим человеком шутки плохи. Тем более когда тот держит в руках охотничье ружье. – В машине еще, – вступился Иван. – Сколько же вас? – удивился Отшельник. – Ладно, проезжайте, – махнул он рукой в сторону ворот, – там переговорим. Жилище Отшельника расположилось на возвышении, в небольшом перелеске прямо на берегу озера. Дом так же, как и ограждения по периметру, состоял из бревен. Выглядел он очень складным и даже эстетически красивым. У резного крыльца, под навесом, расположилась мастерская. Подле Сенька обратил внимание на циркулярные пилы, а также множество деревянной стружки вокруг. Припаркованный зеленый фургон стоял чуть поодаль. – Ты ручаешься за этих людей? – спросил Отшельник у Ивана, когда они подошли к дому. Иван многозначно оглядел Сеньку. – Ручаюсь, – ответил он, глядя тому в глаза. В ответ Семен на мгновение выдавил фальшивую улыбку. – Тогда отправляйтесь в дальнюю комнату, проспитесь. Наутро я вас разбужу, и все обсудим. Ваня, проводи, ты знаешь дорогу. Отшельник зевнул в кулак. Иван благодарно кивнул и зашел в дом. 49 Часть 2(1) В воздухе на мгновение повеяло знакомым запахом мокрой собачьей шерсти, однако Семен убедил себя, что ему причудилось, затем поспешил зайти в дом вслед за подельником. *** Назойливый луч утреннего солнца безжалостно бил в глаз. Скребся под веко. Марат поднял руку в попытке перекрыть его, однако он пробивался даже сквозь пальцы. Спать больше не представлялось возможным, и ему пришлось разлепить отяжелевшие веки. Место, где очнулся Марат, казалось ему незнакомым. Он подошел к единственному в комнатке небольшому окну, распахнул занавески из белого тюля. Взору открылся живописный вид на озеро, со всех сторон окруженное хвойным лесом. Прозрачная вода, переливаясь яркими искрами, сверкала в свете солнца. Щурясь, он задвинул занавески обратно, так как глаза сильно заслезились. Комната, где он очнулся, была небольшой, даже тесной. Из мебели лишь кровать да небольшой столик со стулом, задвинутым под него. Одежда, в которую был одет сейчас Марат, ему не принадлежала. Безразмерная белая хлопковая рубашка и хлопковые штаны пахли как свежевыстиранные. Шатаясь, Марат прошел за дверь в длинный коридор. Пол, стены и потолок которого были выполнены из дерева, навскидку из дуба. По обе руки расположились еще двери, по две с каждой из сторон. В дальнем конце он различил насилу уловимые голоса и направился в поиске ответов на навалившиеся вопросы. Когда он вышел в зал с невысоким потолком и небольшим камином по центру, в глаза ему бросилось великое множество православных икон, расставленных всюду. Там Марат обнаружил стоящего у окна Сеньку, смурной Иван сидел за небольшим столиком, в кресле напротив него 50 Жирнов Михаил. Карамыш расположился незнакомый Марату лысый мужчина в черной рясе. Все трое что-то шумно обсуждали, затем, заметив его присутствие, одновременно обернулись. Семен не смог скрыть удивления и расплылся в довольной улыбке, Иван приветственно кивнул, Отшельник лишь недоверчиво прищурился. – Где Карый? – выдавил из себя напрашивающийся вопрос Марат. Он с трудом мог что-либо произнести, оттого что в горле сильно пересохло. Семен нервно зачесал переносицу. Иван отрицательно закачал головой, давая понять, что Карима тут нет. – Я не смог его вытащить. К сожалению, – сочувственно объявил Иван. – На самом деле в том, что ты выживешь, я сомневался больше всех, – вступил хриплым голосом Отшельник. – А ты вон даже разговариваешь, видимо, ангел-хранитель хороший. Он рукой пригласил Марата присоединиться к ним. – Где я? – просипел Марат. – В единственном безопасном месте на этой проклятой земле, – ответил Отшельник и ухмыльнулся. Затем, задумчиво расчесав рукой бороду, спросил: – Что последнее ты помнишь до того, как очнулся? Марат прошел к столу, сел. Залпом выпил предложенный Отшельником стакан воды. – Помню, что мы шли за помощью. Я заметил девушку безумной красоты. Она заигрывала со мной. Я не был с женщиной почти девять лет, вот и поддался влечению… – Марат запнулся, огорошено и как-то виновато оглядел людей в комнате. – Дальше не помню. Отшельник внимательно дослушал, затем подвинулся ближе к стол