и еще достигнешь. За тебя, дорогой! Гости подхватили речь полковника торжественным гулом. Настырно потянулись друг к другу стопками. Зазвенели. 519 Часть 10(1) Игорь Сергеевич Кольский занимал пост главы Карамышского округа вот уже почти с десяток лет. Переизбирался трижды. Поддерживал стабильность в обнищалом и маломощном регионе, что вполне устраивало население на всех уровнях. Игорь искренне радел за свой край, но не предпринимал ровным счетом ничего для его благосостояния и обеспеченности. Основная кормящая отрасль – промышленный гигант, на котором перерабатывался каменный уголь методом коксования, был воздвигнут еще до назначения Игоря Кольского, так что ему оставалось лишь поддерживать функционал и минимальную производительность. Регулярные дотации со стороны Москвы, как и полагалось, пилились между приближенными Игоря Сергеевича. Изредка что-то поступало и в городской бюджет, однако это было, скорее, исключение. Чтобы удержаться на престоле, Игорю было необходимо задабривать и располагать к себе чиновничью прослойку, так диктовали правила игры, а их Кольский уважал и всегда придерживался. Отпраздновав свой пятьдесят седьмой день рождения, Игорь с сожалением осознал, что вскоре ему предстоит уступить свое уютное кресло. Однако нежданно-негаданно в Карамыш прибыл человек, что не боялся нарушать эти самые незыблемые правила. Человек, который впоследствии перевернул игру и изменил всё. *** Что случилось после – уже история. Турсун Шаитов ворвался в парализованный коррупцией и нищетой регион как гром среди ясного неба. Сердце Карамыша запульсировало, точно чудом оправившись после обширного инфаркта. Заработали закупоренные безденежьем и праздностью сердечные клапаны. Наладилось снабжение необходимыми городу элементами. Деньги потекли в Кара- 520 Жирнов Михаил. Карамыш мыш рекой, а с ними – рост и процветание. Новоприбывший чиновник совершил угольную революцию. Вывел область на лидирующие позиции по ежемесячному приросту населения и прибыли, вдвое сократил криминализацию, тем самым обратив на себя внимание высокопоставленных лиц, которые весьма заинтересовались такими потрясающими успехами. Верхам захотелось лично познакомиться с уникумом, что стоял у руля сказочного воскрешения под названием Карамыш. Игорем Сергеевичем Кольским, который на старости лет порвал все известные шаблоны. Тот, к слову, совершенно не гнушался сиять в лучах славы, что для него отбрасывал другой человек. Его подданный. Игорь Кольский от чего-то уверил себя, что в стремительном подъеме есть львиная доля его заслуг. Турсун Шаитов из кожи вон лез, чтобы возглавить подвластный ему регион и, бесспорно, заслуживал этого, однако уперся в стену нахальности и беспринципности пожилого политика, который без зазрения совести выдавал его успехи за свои, тем самым оставляя Турсуна в своей тени. Окончательно поверив в себя, Игорь решился восстановить давно законсервированный рудник. Проект, доставшийся ему от предшественника, который он, Игорь Кольский, вел в начале своей управленческой карьеры и с треском провалил. Благо с финансированием теперь проблем не возникало. Глядя, как дерзкий юнец на его глазах возводит промышленную империю, Игорю Сергеевичу захотелось заиметь что-то свое. Личное. Убедить себя же, что он еще на что-то способен. Афишировать возобновление работ в замороженном руднике Игорь не стал. Тайно и в кратчайшие сроки собрал необходимые подписи. Никто не усомнился в способностях политика после того подвига, что он совершил для Карамышского региона, и вскоре разработкам дали зеленый свет. 521 Часть 10(1) *** Он просто не мог справиться с соблазном. Всем нам хочется делиться своими успехами. Просто эго требует стороннего подтверждения твоих заслуг. Все мы в каком-то роде тщеславные. Когда рудник дал первые плоды, Игоря Сергеевича просто распирало от гордости. Эйфория вскружила голову, так что политик, будто забыв о холодной войне со своим заместителем, преподнес тому в подарок перстень с самородком цвета чистого неба, который давеча выкорчевали из земных недр. Возможно, в глубине души он таким образом отблагодарил Турсуна Шаитова за неоценимые заслуги перед некогда увядающим регионом, но сам себе так в этом и не признался. Те годы можно было ознаменовать как оттепель. Карамыш переживал свой ренессанс. Худо-бедно наладились, мягко сказать, натянутые отношения двух противоборствующих сторон. Игорь Сергеевич не мешал Турсуну делать свою работу, в свою очередь чиновник Шаитов не лез в дела главы региона. Своеобразный союз двух политиков поспособствовал идеальному микроклимату в прогрессирующем регионе. Все изменилось на слете высокопоставленных чинов, что впервые прошел в карамышском Доме профсоюзов осенью тысяча девятьсот семьдесят восьмого года. *** Концентрация знати на квадратный метр зашкаливала. Слегка растерянный Игорь Кольский все еще ощущал себя чужим на празднике жизни. Он отчаянно пытался вообразить эту желанную тарелку с золотой каёмкой своей. Встать в один ряд с глыбами красного знамени. Однако, к большому сожалению пожилого политика, он по-прежнему смотрелся провинциалом 522 Жирнов Михаил. Карамыш среди аристократии. Ему хотелось быть, а не казаться, и для этого Игорь всячески лебезил перед важными гостями, под стать радушному хозяину. Клеймо белой вороны никак не уходило у него из подкорки. Так что, когда сам Леонид Исаакович Скобелев вызвал Игоря на приватную беседу, тот решил, что это его шанс затесаться во всесоюзную элиту. Звучный политический лидер выглядел холеным, несмотря на преклонный возраст. Гладко выбрит. Ореолом над ним порхал флер дорогого одеколона. – Для меня большая честь – лично познакомиться с вами, – учтиво произнес Леонид Скобелев, дружественно протягивая Игорю ладонь для рукопожатия. Тот от чего-то принялся смущенно кривляться, не понимая, как ему следует вести себя в компании такой важной персоны. После все же взял себя в руки. Обменялся любезностями с московским чиновником. Леонид Исаакович продолжил сыпать комплиментами: – Ваши достижения впечатляют, все только и говорят о Карамыше. – Я провел колоссальную работу в своем регионе, и это, разумеется, дало плоды, только и всего, – начал хвалиться Кольский так буднично и непринужденно, насколько умел. – Без сомнений, – согласился Скобелев. – По правде говоря, я прибыл сюда ради вас. Игорь Сергеевич не смог скрыть изумления, для него такие слова были честью. – Я слушаю. Возрастной политик не успел понять, как ловкой манипуляцией попадает под влияние московского чиновника. – Не так давно ко мне в руки попал один из ваших изумительных алмазов. Игоря Сергеевича прошиб озноб. В первые речь зашла не о свершениях Турсуна Шаитова, а о его собственных. 523 Часть 10(1) – Мне бы хотелось побольше узнать о них. Кольский принял вопрос с энтузиазмом. – По моей личной инициативе был перезапущен брошенный рудник. Чуйка у меня, понимаете, на такие вещи. Что-то мне прямо подсказывало, что там есть чем поживиться. – Поистине гениальный человек! – с восторгом произнес Скобелев и завороженно закачал головой. Игорь Сергеевич чуть ли не захлебнулся хлынувшим потоком лести, так что даже оттянул тугой ворот рубашки. Выдохнул. – А вы не хотели бы сконцентрироваться на этом проекте? – закинул наживку Леонид Исаакович, которую тут же жадно заглотил одурманенный Кольский. – Да, я как раз подумывал о расширении, – слукавил Игорь Сергеевич, дабы быть на одной волне со столичным чиновником. – Прекрасно. С вашего позволения, я бы хотел выступить курирующим лицом. Со своей стороны готов предоставить полное содействие и поддержку. Игорь Сергеевич не колебался ни секунды, согласился на условия Леонида Скобелева, самолично притворяясь его марионеткой. Столичный чиновник всунул руку в зад своей новой кукле, аки чревовещатель, и сжал ту за потроха. В его долгосрочном плане маячила одна единственная цель – выдоить ценное месторождение до последней капли. Ни о каком дальнейшем сотрудничестве с провинциальным профаном и неумелым франтом и мысли не было. Однако Игорь Сергеевич улыбался Скобелеву в лицо, как дурак, полагая, что теперь они партнеры. Друзья. 524 Жирнов Михаил. Карамыш *** Модернизация рудника требовала внушительных финансовых вложений, так что делить с кем-либо возможную прибыль Леонид Скобелев не планировал. Заклеймил проект грифом «Секретно». Прибрал все в свои руки. Под страхом репрессиий запретил разглашать какую-либо информацию, тем самым скрыл за ширмой угольного гиганта Турсуна Тахировича Шаитова, работающего по большому счету на государство, свою личную алмазную жилу. Вскоре масштабы раскопок увеличились многократно. Добытые уникальные ископаемые, получившие в дальнейшем негласное название «Карамышский алмаз», тайно вывозились из региона прямиком в Москву, откуда и перепродавались во все уголки Союза и даже за рубеж в обход государственной казны. Вскройся афера, и Леонид Скобелев тут же угодил бы на эшафот, а вместе с ним – все причастные к преступной коррупционной схеме по разграблению народного достояния. Ставки оказались неимоверно высоки, но и игра стоила свеч. Не вовремя опомнившись, соскочить Игорь Сергеевич Кольский уже не мог, так как плыл в одной лодке с вором и изменником родины и ко дну пошел бы, совершено точно, с ним же. У главы Карамыша оказались связаны рук