е поверил ему. Слишком много видений за последнее время не могли быть просто совпадением. – Проверь, я убежден, что за этой дверью что-то есть, – сдерживая злобу вперемешку с оторопью, настоял Семен, еще раз напряженно взглянул на дверь напротив, нутро подсказывало, что с той стороны, сквозь маленький дверной глазок, на него смотрят. Затем он прошел внутрь своей квартиры, не осознавая, что ему предстоит пережить дальше. 84 Часть 3(2) Крупная собака, захлебываясь в неистовом лае, металась от одного края забора к другому. Она учуяла незнакомцев еще задолго до их появления. Забор густо порос диким плющом, так что по тени и периодически высовывающемуся носу не представлялось возможным определить породу псины. Лаяла она на разрыв аорты, громогласно и угрожающе, то, что нужно для добротного сторожевого пса. Послышалось лязганье цепи, пес заскулил, затем притих. Спустя мгновение массивная железная дверь калитки распахнулась. – Проходите, – раздался голос с другой стороны забора. Мелкий на вид предпожилой мужчина худощавого телосложения впустил гостей внутрь, затем навесил тяжелый булатный замок и защелкнул его. Карим сразу приметил, как взлохмаченная кавказская овчарка наблюдала за ними из-за прутьев своей крупногабаритной клетки. Такой зверь в два счета мог бы выгрызть человеку артерию, так что Карим не пожалел, что прихватил с собой огнестрел. Ожидаемой погони или организации плана перехвата так и не случилось. Они довольно быстро ввели Карого в курс дела и успели убраться на приличное расстояние от города. Марат дважды попытался инкогнито разузнать о последствиях своих деяний, но, к его удивлению, никто не располагал нужной информацией. Прогнозируемой им шумихи не поднялось, и это не могло означать ничего хорошего, так как Марат досконально знал своего брата. Прокручивая в голове все возможное исходы, Марат не мог представить тот, где Сергей спустил бы все на тормозах, значит, он что-то задумал, сразу догадался, кто его обнес, попутно изувечив дочь. Сложившееся патовое поло- 85 Часть 3(2) жение мог спасти теперь лишь этот скупой мужичок, который якобы что-то знал и просил за это немыслимые для этих краев деньги. Для Албанца и Карима это была лишь очередная авантюра, но для него, Марата, смысл всей жизни. Через несколько минут он узнает, воистину ли судьба вела его к новой, лучшей жизни, либо же наоборот, на самое ее дно. В этих раздумьях он даже не расслышал имени своего вероятного спасителя, безучастно пожал его руку и прошел на территорию. С порога их встретила помпезная безвкусица: небольшой мраморный фонтан в виде двух полуголых нимф с кувшинами и покрывшийся плотным слоем зеленый тины рукотворный пруд, за которым, по-видимому, никто не ухаживал с самого его появления. На просторном участке, помимо трехэтажного хозяйского дома с широкими окнами в стиле барокко и золоченым флюгером на верхотуре, располагалось также продолговатое одноэтажное строение с выложенным дымоходом. Как раз к нему мужичок, одетый в синие треники и футболку с флагом недавно образовавшейся страны, повел своих гостей. Предложил устроиться на летней веранде, со всех сторон обрамленной коваными оградками, исполненными в виде переплетенных меж собой ажурных листьев. – Изумительно! – нарочито отметил данную деталь интерьера Албанец. Хозяин поместья довольно ухмыльнулся, затем хвастливо пояснил: – Ручная работа. Все расселись. Хозяин, как и полагается, сел во главе стола. Марат приметил, что в чем-то он был схож с Албанцем. В особенности взглядом, холодным и проницательным. Вор в законе, в прошлом разрушивший многие судьбы, ныне отошедший 86 Жирнов Михаил. Карамыш от дел, безбедно доживал свои дни за высокими трехметровыми стенами. – Предупреждаю, шпана, – начал он, презрительно оглядев всех гостей, – надумаете баклашить, всех почикаю. – Все чинно, – успокоил его Албанец. – Лаве при нас, делаем дело, и в расход. – В таком случае нахера он волыну притащил, или думаете, старый – значит, слепой? Албанец в недоумении посмотрел на Карима, который тут же все осознал и выложил пистолет перед собой на стол. – Смотрите у меня, сучата, – одобрил такой жест Худой, затем вытащил самокрутку, закурил, сквозь зубы процедил: – Деньги на бочку. – Сперва докажи, что не фуфло толкаешь, – напряженно произнес Марат. Худой криво улыбнулся, переложил во рту папиросу. – Мне без понту вас на пушку брать, раз уж вы здесь, в моем доме. – Худой встретился взглядом с Маратом, тот, в свою очередь, дал понять, что такой ответ его не устраивает. Худой зажал папиросу меж большим и указательным пальцами, в один затяг прикончил ее, скинул окурок в сторону, затем начал: – Еще щеглами ходили мы с братвой на дельце. Накрывали составы, груженные медью, потом толкали на черном. Все по отработанной схеме. Всегда на разных участках, дабы не попасть в засаду. И вот однажды тормозим мы паровоз, всё, как всегда, ничего не предвещало. Вскрываем. Внутри вояки, суки, двоих наших сразу положили. Перестрелка знатная была, чудом отскочили, а когда я шинели-то увидел с синими погонами, сразу смекнул, что дело дрянь. С виду как обычный был, кто мог знать?.. Из всей группы нас двое осталось. Вытащили один из ящиков и исчезли, пока сверху не спохватились. Тела так и побросали. 87 Часть 3(2) Худой задумался, повисла пауза. – Что внутри? – не в силах больше ждать, спросил Албанец. Марат в надежде затаил дыхание. – Ты не перебивай. Худой вновь закурил, затем продолжил: – Как я и предполагал, груз был гэбэшный, внутри документы, досье разные, везли из города Карамыш. И еще вот это… – Худой вытащил из кармана небольшой предмет бледно-голубого цвета, продемонстрировал, положив его в ладонь, вытянув перед собой. – Реализовывать его было смертельно опасно, так что до сегодняшнего дня он оставался при мне. Все за столом завороженно уставились на искрящийся на свету драгоценный камень. Карим, на радостях, ткнул Марата в плечо, тот чуть заметно улыбнулся, тщательно скрывая переживаемую бурю эмоций внутри. Худой ожидал подобной реакции, внезапно протянул камень Марату, затем спросил: – Ну так что, где деньги? – Почему мы? – настороженно спросил Марат. – Союз распался, скрывать больше нечего, да и мне осталось недолго, в могилу ничего не заберешь, а вот деньги мне еще понадобятся. – Ценность этого камня еще надо проверить, – заявил Албанец. – Но, насколько я помню, мы здесь не за этим. Худой брезгливо ухмыльнулся: – В тех документах были координаты места, нечто, под названием СГ-13, говорилось также, что оно располагается в межгорье Катунского хребта, вблизи города Карамыш. – Я в деле, – довольно сказал Карим и одобрительно закивал. 88 Жирнов Михаил. Карамыш Марат выложил плотно набитый купюрами конверт на стол. Албанец, удовлетворенный ответом, откинулся на спинку стула. – Но зачем ты отдаешь нам камень, этих сведений было бы достаточно? – удивленно спросил Марат. – Теперь это ваша забота, – пояснил Худой. – Он мне ни к чему. Не до конца поняв подозрительно щедрого жеста прожженного жизнью вора, Марат неуверенно взял бледно-голубой камень и положил во внутренний карман куртки. Ему показалось, что Худой подмигнул ему, так, чтобы остальные не заметили этого. – Теперь нам предстоит сделать небольшой крюк, – сказал Албанец. – Заедем кое-куда, там-то нам точно скажут, стоит ли овчинка выделки. *** Дверь захлопнулась. Он вновь остался наедине с собой. Оглядев комнату, не заметил ничего примечательного. Сервант со скудным запасом кухонной утвари, односпальная кровать, заправленная пыльным покрывалом в зелено-красный узор, затертое массивное кресло бледно-бежевого оттенка. На месте, где по обычаю должен располагаться телевизор, находилась громоздкая железная коробка радиопередатчика, с помощью которой они должны были по необходимости связываться с Отшельником. Помещение представлялось чужеродным и неуютным, но выбирать не приходилось. Марат натужно выдохнул через ноздри, приняв свое положение, взглянул в зарешеченное отверстие единственного окна. Во дворе уныло раскачивались липы, солнце медленно кренилось к закату. Марат тяжело переживал последние собы- 89 Часть 3(2) тия, но старался всячески это скрывать от остальных. Скоропостижная потеря Карима буквально выбила его из колеи, так как тот был единственным хорошо знакомым ему человеком из собравшейся группы. Семена он был вынужден терпеть лишь изза его осведомленности о драгоценных минералах, при любых других раскладах они никогда бы не стали сотрудничать, так как Марат был приверженцем понятий, которые были чужды молодому Сеньке. Иван же держал всех на расстоянии, многого не договаривал и вызывал объективные подозрения, однако, вытащив его в бессознательном состоянии с богом забытого кладбища, заработал в глазах Марата определенный авторитет и доверие. Весь проделанный путь привел его сюда, в эту тесную комнатку в городе, о существовании которого он даже не знал. В очередной раз сославшись на то, что все происходящее с ним предрешено свыше, Марат завалился в кресло, в ожидании бездумно уставился на короб радиопередатчика. Минуты тянулись за минутами, неспешно слепляясь в часы, навязчивые мысли улетучивались, сменяясь неясными образами, обрывками прошлого. Не в силах сопротивляться вяжущей и теплой неге, он в итоге окончательно потерялся в гипнозе Морфея. – Марат, – раздался голос откуда-то издалека, словно со дна глубо