хнул Ивану рукой, тот кивком головы зазвал его куда-то в неизвестном направлении, в своей излюбленной манере. – Вы же сказали, что приедете через три дня, а прошло только два. Но я все же успел кое-что нарыть, – принялся приплясывать перед Иваном Карен, дабы поскорее отчитаться перед представителем власти и вернуться к мужикам, пока еще оставались шансы отведать заветные помидоры. – Вообще-то я приехал по другому поводу, – мрачно ответил Иван. – Но раз что-то есть, то выкладывай. Заупокойный тон в голосе Ивана не предвещал ничего хорошего, о спокойном вечере, похоже, можно было забыть. Двое отошли на несколько десятков метров от кооператива, под сень густых лиственниц. – Расклады такие, – с азартом начал Карен. – Те досье, о которых ты спрашивал, недавно всплыли, люди серьезные, опасные. Не простые головорезы, заказы поступают оттуда, – Карен ткнул в небо указательным пальцем, затем продолжил: – Также пару дней тому назад в лесу за трассой случилось что-то очень нехорошее, что-то, что покрывается высшим начальством. Один забулдыга начал трепать об этом направо и налево, и его тут же хлопнули. Твой поезд и этот случай в лесу непосредственно связаны, так как голова одна и та же. Что-то серьезное мутится, пока не могу понять, что, но, может, и не нужно оно мне. – Карен весело ухмыльнулся, затем, завидев напряженную мину Ивана, сжевал свой смешок. Иван долго не отвечал, отрешенно размышлял о чем-то, уставившись в пустоту. Карен несколько раз огляделся по сторонам, пробубнил мотив приевшийся песни, беспочвенно засунул руки в карманы, затем вытащил. 253 Часть 5(4) Наконец, Иван пришел к умозаключению. – Тот бродяга, которого, как ты говоришь, хлопнули, и колдун из Ямуги, может быть, один и тот же человек? – выдвинул теорию Иван. – Да, похоже, что так, – одобрил версию Карен. Мысленно удивился, что сам ранее не догадался об этом. Иван пришел к каким-то выводам, известным лишь ему одному, делиться ими с Кареном не посчитал целесообразным. Карен немного расстроился, так как эта тема его весьма заинтриговала. – А теперь к делу, – твердо произнес Иван. – Мне нужна твоя помощь. По обыкновению, Иван всегда требовал с Карена ту или иную услугу, так что ему польстило такое обращение. Он развел руками в приветственном жесте. – Отведи меня к цыганкам, которые трактуют темные силы. Да, звучит нелепо, но я не знаю, к кому обратиться, то, с чем я связался, есть дьявольское порождение, нечто за гранью понимания. Карен сразу смекнул, что сотрудник милиции не станет попросту тащиться в такую даль шутки ради. – Подробности будут? Чтобы я смог убедить их встретиться с тобой, ведь ты же понимаешь, что все знают, кто ты такой и чем занимаешься. – Меня не интересуют внутренние дела табора, лишь совет. Карен понимающе покачал головой. Иван продолжил: – Ты наверняка слышал о происшествии в квартире моего свояка. Карен усмехнулся про себя, ведь Иван минутами ранее сдернул его с коллективного обсуждения того самого случая. Но в ответ Карен лишь кивнул, сейчас данная затейливая информация была бы не к месту. – Убийца, которого до сих пор не нашли, был одержим чемто. Он вел себя словно зверь. Я настиг его в тот момент, когда 254 Жирнов Михаил. Карамыш он жрал то тело. Мне кажется, схожая сущность поселилась в Никите, я видел его своими глазами, оно сидит внутри как паразит. Медицина не берет его, ничто не берет его. Остается надеяться на иные методы, хотя я не верил во всю эту бесовщину, меня всё же смогли переубедить. Иван намеренно умолчал о том, что сам болен схожим недугом, знать об этом Карену было ни к чему, пока он мог сопротивляться бесу, раскрывать данный факт Иван не собирался. Карен завороженно дослушал изложение Ивана, без тени сомнения поверив в его искренность и правдивость. – Сделаю все возможное, – согласился помочь Карен. – У вас есть телефон? – спросил Иван. – В кабинете начальника, – неуверенно ответил Карен, понимая, куда дует ветер. – Тогда идем, звони сейчас, тянуть нельзя, к тому же мне тоже нужно сделать важный звонок. Возразить Ивану Карену было нечем, он не желал лишний раз мозолить глаза начальнику, однако под покровительством Ивана он все же мог чувствовать себя более уверенно и не нарваться на треклятый штраф, если начальник решит внезапно пересмотреть свое решение. – Пошли. *** Маша, ссутулившись, сидела на стуле, положив ладони на колени. Что-то бездумно высматривала в окне на кухне уже добрых полчаса. Возможно, любовалась величием Катунского хребта, у подножия которого растянулся ее родной город. В последние несколько дней Маша стала нелюдима, подолгу молчала, иногда шепчась сама с собой. Иван несколько раз замечал это за своей женой, когда они расходились по разным комнатам. Возможно, их нездоровый семейный микроклимат 255 Часть 5(4) так сказался на ней. Ивану было не до этого, слишком много всего навалилось на него, дела, которые требовали неотлагательных решений. Вот и сейчас, в свой выходной, он спешил на важную встречу, вместо того чтобы провести его с женой, уделить ей немного времени. «Я делаю это ради ее брата», – мысленно оправдывал он себя, шнуруя ботинки. Иван чувствовал, что с Машей что-то не так, но от этой проблемы он хотел как можно скорее сбежать. Женская душа – потемки. Перебесится и все у них будет хорошо, как прежде. – Я уехал, – оповестил жену Иван, стоя в коридоре. Маша никак не отреагировала, застыв в одном положении. Иван с подозрением посмотрел на нее, как оказалось позже, в последний раз в своей жизни, спрашивать, что случилось, не стал, просто ушел, навсегда. *** Толпа смуглых ребятишек верещала и носилась по двору. Моложавый парень в атласной серебристой рубашке с длинным воротом сердито цыкнул на них, чтобы те посторонились. Дети послушно расступились, испуганно зыркая на него исподлобья. Сын цыганского барона – Пеша, по совместительству приятель Карена, – движением обеих рук разгладил чернявые волосы, зализав их назад. Любимый сын влиятельного отца, наследник и будущая глава диаспоры. Пеша вышел за забор крупного частного сектора, где пустил свои корни табор. Здешние территории в недавнем прошлом оккупировал криминальный цыганский клан, честно подкупив все возможные инстанции для достижения результата. Преступность всегда являлась этнической принадлежностью этого народа. Грабежи и попрошайничество шли бок о бок с табором, где бы он ни 256 Жирнов Михаил. Карамыш появлялся. Поэтому рано или поздно табор таки уходил в небо, гонимый местными органами правопорядка. До того момента, пока его не возглавил нынешний барон. Он возложил на себя ответственность и покончил с многими предрассудками и обычаями, которые откровенно не вписывались в нынешние реалии. Барону удалось полностью перестроить бизнес так, чтобы до всех градообразующих органов ежемесячно доходил обговоренный процент, настроил циркуляцию крови в коррумпированной структуре. Цыган отгородили от недовольного населения, предоставив им землю для размножения, по пустякам не лезли к ним, взамен щедро обогащаясь на товарооборотах героина и проституции. И волки сыты, и овцы целы. Пеша вальяжной походкой подошел к бирюзовой «копейке», сплюнул сквозь зубы, затем открыл дверь и забрался на задние сидения автомобиля, обитые поддельным бархатом. – Пеша, брат, бахталэс, – радостно поприветствовал друга Карен, сидящий за рулем своего личного транспорта, который он холил и лелеял, чуть ли не как родную дочку Самиру. Инкрустация пластмассовым хрусталем на рычаге переключения коробки передач, естественно, прилагалась к атрибутам любимой «ласточки». Иван приветственно кивнул, понимая, что от мнения Пеши зависит, попадет ли он в табор или нет. – Волчок, – ехидно улыбаясь, обратился к Ивану Пеша. – Карен, друг, скажи мне, разве ему можно доверять? Карен бегло оглянул Ивана, затем сказал: – Под мою ответственность, брат. – Даже не знаю… – упивался своей вседозволенностью Пеша, шанс вот так поиграть в кошки-мышки с милицией редко когда выпадал, так как барон в ультимативной форме запрещал ему панибратствовать с силовыми структурами, так как именно Пеша после смерти барона должен был занять его место, а для этого требовалось сохранить репутацию. 257 Часть 5(4) Согнать цыган со своего обжитого клочка земли для властей точно плюнуть, так что Пеша по воле своего происхождения обязан был блюсти строгие правила и условия шаткого договора. – Пришел обыскивать? Так у нас нет ничего, – лебезил Пеша, находя это забавным. – Ваши дела меня сейчас не касаются, я пришел как гость, – сохраняя хладнокровие, ответил Иван. – Гость... – посмаковал на губах слово Пеша, затем сказал: – По нашим традициям гостей принято угощать, ты же не станешь нарушать традиции, мент? Иван сглотнул гневный ком, набухший в глотке, согласился на условия. Пеша порылся в кармане брюк, извлек небольшую золотистую гильзу, открутил патрон. Иван скривился. Пеша вопросительно поднял густые, сросшиеся на переносице брови. – Хер с ним, – отступился Иван и протянул руку тыльной стороной наверх. Пеша наклонил гильзу над рукой Ивана, указательным пальцем несколько раз простучал по ней, извлек содержимое в виде белоснежного рассыпчатого порошка. Карен вопросительно глянул на Ивана, тот одобрил нарушение закона. Пеша отсыпал и Карену. – Ваше здоровье! – произнес тост Пеша, затем пустил порошок по ноздре, несколько раз громко шмыгнул носом, сдавил его большим и указательным