Переведя дух, Лена опустилась на четвереньки и стала перемалывать сырую землю руками в поисках неизвестно куда девавшегося колпачка. Если его не найти, то перекись долго не протянет. По крайней мере, еще одного подобного забега уж точно. В жизни и без треклятой гангрены куча разных проблем. К счастью для Лены, ее пальцы, словно заправские грабли, натыкаются на колпачок. Вернув на место бутыль с перекисью, Лена аккуратно поднялась на ноги. Теперь ей осталось решить в каком направлении двигаться дальше. Обратно к существу, издавшему жуткий рык, или же продолжить путешествие по зарослям колючего кустарника. Вариантов немного, и это не вселяло в Лену большого оптимизма. Она делает еще один медленный вдох и делает шаг вперед. Кусты сменялись очередными кустами. Лена осторожно продвигалась все дальше, удивляясь тому, как хозяин этого дивного поля забросил свое детище, оставив его без должного внимания.
В очередной раз, раздвинув руками колючие ветки, глаза Лены замечают тусклое свечение. Хаотичный и переливающийся свет, какой исходит от затухающего костра. Костер, как правило, разжигают люди, а они бывают довольно плохими. Лена издает нервный смешок. В нынешние времена никто не способен похвастаться ангельскими делами. На этом она приходит к мысли, что стоит попробовать попытать счастья и погреться у костра, чем мерзнуть в дебрях колючего шиповника. Двигаясь не спеша и в меру осторожно, Лена вслушивалась в окружающее пространство, ожидая в любой момент подлого удара в спину. Этот коварный прием один из самых жестоких и страшных, с каким может столкнуться случайный путник оказавшись в ночном лесу. Но что поделать, ведь времена рыцарей прошли, затерявшись в далеком и потерянном прошлом. Теперь людьми движет сила и проворство, потому что ни у кого нет желания проверять способности своего оппонента. Сила у каждого своя. Она бывает пустяковой и в меру бесполезной, но существуют и исключения. Еще вчера Лена встретилась с парнем, который обладал даром телекинеза. Хороший был паренек, обожал маленьких собачек - за это он и поплатился. Под хрупкой оболочкой домашнего животного, может скрываться изголодавшийся хищник.
Когда Лена подошла к костру, она изрядно удивилась. Это была просторная поляна, расчищенная от кустов и прочей колючей дряни. Вокруг затухающего пламени Лена обнаружила беспорядочно разбросанные вещи. Она обошла костер вокруг, проверив ногой каждую кучу с лохмотьями. Вдруг некто затаился среди одежды и в самый неподходящий момент задумал выпрыгнуть с воинственным кличем «кия». Занималась проверкой территории, в Лене проснулся дух сыщика. Пробежав километр по адской дистанции, оцарапав лицо и едва не лишившись полезного пузырька с антисептиком, ей просто необходимо узнать, где она оказалась. Особенно важно понять, как именно она здесь очутилась. Разместившись возле костра, Лена положила голову на колени. Она устала. Бег изрядно вымотал ее, а жар от огня притупил чувство тревоги. Здесь хорошо и тихо. Единственным звуком, что нарушал убаюкивающую тишину, был треск тлеющих поленьев. Чтобы случайно вновь не заснуть, Лена воспользовалась одним из самых древних способов поддержания сознания в тонусе, стала мысленно вести счет. Прежде чем появился хозяин здешней барахолки, Лена успела сосчитать до трехсот. От накопившейся усталости, она дважды запуталась в простых числах, она едва не пропустила появление чужака. Молодой человек вышел из плотной чащи кустарника и деловито приблизился к костру. Он держал в руках охапку дров. Остановившись напротив Лены, он бросил часть своей ноши в костер, а излишки аккуратно сложил рядом с большой кучей белья, видимо, та служила ему насестом. Во вспыхнувшем пламени Лена заметила множество шрамов на его хмуром лице, а парень в свою очередь увидел ее. Первое, что донеслось из его рта, было мерзкое причмокивание губами. Плохой поворот. Пока он обходил костер, Лена с замиранием сердца следила за ним через крохотные щелочки между пальцами рук. Идеальная позиция для скрытого наблюдения. Парень остановился в метре от нее. Приготовился напасть или испугался, других причин Лена не видела. Поэтому она изобразила громкий всхлип, пробуя прикинуться плачущей дурехой.
— Эй, детка, что с тобой стряслось? — спросил паренек, широко улыбнувшись. У него не хватало одного переднего зуба, и из-за этого он противно шепелявил. Лена качнув плечами в ответ, вновь издала горький всхлип. Он ухмыльнулся и, повернув голову к костру, смачно сплюнул в разбушевавшееся пламя. Некультурный жест, но, наверное, для него это являлось пиком крутизны. После этого он подошел к Лене и грузно опустился рядом. От вида его улыбки вблизи, ей стало тошно. Это зрелище нельзя было назвать приятным, ну, а парень между тем оказался не из робких людей. Возможно, на него повлиял слабый вид Лены и невинный девичий плач. Он положил свою руку ей на плечо и ласково процедил: — Детка, я могу помочь тебе успокоиться, — затем жадно облизнулся и решил внести ясность: — По-взрослому…