Она направлялась к столице Теноти. Теноти казался ей единственным уютным убежищем в мире, пронизанном войной и политическими интригами.
В то время как ее собственные мечты вели ее в Теноти, путь ее друзей, Ах-Балама и Иш-Кан, лежал в противоположном направлении — в город Рения, столицу "южного союза". Лео принял решение отправить их в столичный университет.
Княжество Зеон.
-Баба Верси ! Баба Верси! Там на берегу утопленник. Деревенские рассказали Верси о том, как они услышали крики и обнаружили девушку в воде.
-тише неугомонные. Не шумите, как сороки растрещались. Ведите, где видели утопленника…..
Рядом с берегом в заводи плавал кусок обшивки лодки, к которой прицепилось одной рукой человеческое тело.
-тащите к берегу….
Белое бескровное лицо, волосы в болотной ряске, из надкушенной губы сочиться кровь….
- Так это девушка !
- Балбесы, бегите в деревню. Нужна подвода. Скажете – знахарка просит помочь.
…. Стемнело. В полуземлянке пахнет сушеными травами, мерцает свеча.
Знахарка начала выполнять свои древние обряды, шепча загадочные слова и прикладывая руки к телу девушки. Внезапно, девушка открыла глаза и её тело дрогнуло.
- Дайте мне тут земли из родного болота, - сказала Баба Верси, не отрываясь от своих молитв.
Бегавшие к болоту вернулись, неся ведра с болотной водой и густой грязью. Баба Верси омыла девушку этой водой и наложила грязь на её раны. Медленно, словно возвращаясь к жизни, девушка открыла глаза.
-Голубушка, открой рот, нужно хотя бы чуть-чуть глотнуть моего зелья. Ты же хочешь выздороветь….
На следующий день.
-госпожа Верси, разреши зайти к тебе.
-богиня старосту привела…
-да не богиня.
-
Ребятишки рассказали, что вчера нашли утопленницу и к тебе привезли. Может, помочь нужно с похоронами?
-
Смерть не захотела ее взять… дышит, голубушка… Даст богиня, поднимется она на ноги за пару – тройку месяцев.
-
И кто же она?
-
Молчит, но видно непростая девка. Видишь, какой узор на руке. Таких я ни у кого не видела.
-
И что будем делать? … Надо ж князю сообщить… все мы тут его рабы…
Староста деревни посмотрел на Бабу Верси с недоумением. Верси, поднимаясь с колен, взглянула на собравшихся и произнесла:
- Князю не нужно знать об этом. Время покажет, что будет дальше. Мы сами справимся. Найдем, кто она, и почему смерть не взяла ее к себе.
Деревенские кивнули, соглашаясь с словами знахарки. Вместе они решили помочь девушке восстановиться. Верси направила их на поиск трав и зелий, которые могли бы помочь в ее выздоровлении.
- А пока держите это в тайне, - добавила Баба Верси. - Смерть решила дать ей второй шанс, и я ей помогу.
-и не спеши, Фрол. Князю не до нас…. В княжестве черный мор. Княжьи патрули убивают любого, кто ходит по дорогам княжества. Боится заразы. Дочь у него на выданье, пуще всего ее бережот.
Баба Верси слушала старейшину деревни с вниманием, понимая, что перед ней серьезная задача. Черный мор и княжеские патрули создавали опасное положение для всех жителей. Она кивнула в знак того, что принимает на себя ответственность.
- беда стала моей , - сказала она. - молчание важно. Никто не должен знать, что я здесь. Наши встречи будут тайными.
Я подготовила настои и заклинания, которые могли бы помочь бороться с заразой, не привлекая внимания князевских властей.
- Постарайтесь поддерживать общение с соседними деревнями. Вместе мы сможем противостоять этой болезни, - посоветовала Верси, передавая старосте настой в специальной бутылке.
Деревенский лидер поверил, что Баба Верси поможет им в борьбе с опасностью, и ее работа будет в тайне от князя. Она же просто работала, зная, что ей предстоит трудное испытание, но ей уже доверились и полагались на ее мудрость и знахарские способности.
Староста ругал себя : Сами виноваты, не обратились к колдунье вовремя, думали ерунда, просудились на рыбалке – и так пройдет. Боимся, узнает князь, заберет тебя от нас.
Я тебе молока и продуктов привез в счет оплаты за лечение. На сходе постановили – что будем тебе продукты привозить и заботится о тебе. Может возьмешь кого из девчонок себе в ученики? А ?
Фрол, худощавый староста деревни, волновался за судьбу девушки, которую нашли утопленной у берега. Это был не первый раз, когда он обращался к бабе Верси с подобной просьбой. Деревенские боялись, что знахарка, возможно, слишком стара для таких трудоемких задач.
- Баба Верси, старая я стала, тяжело далеко по лесу ходить. Вот вылечу девицу и буду ее учить знахарскому делу. Будет мне помощницей. Иди, Фрол, не отвлекай, мне зелье для девчонки варить нужно.