– Лезь, глупый! – уговаривал его Виталик. – Посиди там пока.
Наконец он его целиком запихал в отдушину. Только хвост Мурзика остался торчать снаружи. Некоторое время Мурзик сердито вертел хвостом, потом и хвост скрылся в отдушине. Виталик обрадовался. Он думал, что котёнок останется теперь сидеть в подвале, но тут Мурзик снова выглянул из дыры.
– Ну, куда же ты лезешь, глупая голова! – зашипел Виталик и загородил выход руками. – Говорят же тебе: нельзя домой идти.
«Мяу!» – закричал Мурзик.
– Вот тебе и «мяу»! – передразнил его Виталик. – Ну что мне теперь делать с тобой?
Он стал оглядываться вокруг и искать, чем бы закрыть дыру. Рядом лежал кирпич. Виталик поднял его и закрыл дыру кирпичом.
– Вот теперь не вылезешь, – сказал он. – Посиди там, в подвале, а завтра мама забудет про рыбку, и я тебя выпущу.
Виталик вернулся домой и сказал, что Мурзика во дворе нет.
– Ничего, – сказала мама, – вернётся. Я все равно не прощу ему этого.
За обедом Виталик сидел грустный и даже не хотел ничего есть.
«Я вот обедаю, – думал он, – а Мурзик, бедный, в подвале сидит».
Когда мама вышла изза стола, он незаметно сунул в карман котлету и пошёл во двор. Там он отодвинул кирпич, которым была закрыта отдушина, и потихоньку позвал:
– Мурзик! Мурзик!
Но Мурзик не отзывался. Виталик нагнулся и заглянул в дыру. В подвале было темно и ничего не было видно.
– Мурзик! Мурзинька! – звал Виталик. – Я тебе котлету принёс! Мурзик не вылезал.
– Не хочешь – ну и сиди, глупая голова! – сказал Виталик и вернулся домой.
Дома без Мурзика ему было скучно. На душе было както нехорошо, потому что он обманул маму. Мама заметила, что он грустный, и сказала:
– Не горюй! Я тебе другую рыбку куплю.
– Не надо, – сказал Виталик.
Он уже хотел признаться маме во всём, но у него не хватило смелости, и он ничего не сказал. Тут за окном послышался шорох и раздался крик: «Мяу!»
Виталик посмотрел в окно и увидел снаружи на подоконнике Мурзика. Видно, он вылез из подвала через другую дырку.
– А! Пришёл наконец, разбойник! – сказала мама. – Идика сюда, иди!
Мурзик прыгнул в открытую форточку и очутился в комнате. Мама хотела схватить его, но он, видно, догадался, что его хотят наказать, и шмыгнул под стол.
– Ишь ты, хитрец какой! – сказала мама. – Чувствует, что виноват. Нука, поймай его.
Виталик полез под стол. Мурзик увидел его и юркнул под диван. Виталик был рад, что Мурзик удрал от него. Он полез под диван и нарочно старался шуметь, чтобы Мурзик услышал и успел убежать. Мурзик выскочил изпод дивана. Виталик погнался за ним и принялся бегать по всей комнате.
– Что ты такой шум поднял? Разве его так поймаешь! – сказала мама.
Тут Мурзик прыгнул на подоконник, где стоял аквариум, и хотел выскочить обратно в форточку, но сорвался и с размаху как плюхнется в аквариум! Вода так и брызнула в разные стороны. Мурзик выскочил из аквариума и давай отряхиваться. Тут мама и схватила его за шиворот:
– Вот я тебя проучу как следует!
– Мамочка, миленькая, не бей Мурзика! – заплакал Виталик.
– Нечего его жалеть, – сказала мама. – Он ведь не пожалел рыбку.
– Мамочка, он не виноват!
– Как же «не виноват»? А кто карася съел?
– Это не он.
– А кто же?
– Это я…
– Ты съел? – удивилась мама.
– Нет, я не съел. Я его на свисток променял.
– На какой свисток? – Вот на этот.
Виталик вынул из кармана свисток и показал маме.
– Как же тебе не стыдно? – сказала мама.
– Я нечаянно. Серёжа сказал: «Давай меняться», я и поменялся.
– Я не о том говорю! Я говорю, почему ты не сказал правду? Я ведь на Мурзика подумала. Разве честно на других сваливать?
– Я боялся, что ты станешь бранить меня.
– Это только трусы боятся говорить правду! Хорошо было бы, если б я наказала Мурзика?
– Я больше не буду.
– Ну смотри! Только потому прощаю, что ты всётаки сам признался, – сказала мама.
Виталик взял Мурзика и понёс к батарее сушиться. Он посадил его на скамеечке и сел рядом с ним. Мокрая шерсть на Мурзике торчала в разные стороны, как иголки у ёжика, и от этого Мурзик казался таким худымхудым, будто целую неделю совсем ничего не ел. Виталик вынул из кармана котлету и положил перед Мурзиком. Мурзик съел котлету, потом забрался на колени к Виталику, свернулся калачиком и замурлыкал свою песенку.