— Да, Глен, я уверен, это именно они. Но смотри: помимо мелких прислужников тут будет и патриарх, а уж его мощь под воздействием кровавого заката я боюсь даже представить. Одно хорошо: наша награда тоже возрастет, поскольку качество добытых ингредиентов будет гораздо выше.
— Так, значит, нам наоборот повезло, — беззаботно рассмеялся Глен. — Ладно, отправляйся в конец отряда и не высовывайся, нам будет не до того, чтобы защищать тебя.
Когда толстяк Гремит выполнил распоряжение, Глен махнул рукой и отряд, состоящий из восьми человек, двинулся к небольшим черным руинам неподалеку.
***
Егор осматривал развалины небольшой башни и флигелька возле нее. Серые камни покрывал мох, в стенах виднелись пробоины, верхняя же половина башни вообще обвалилась, и узнать прежнюю высоту было невозможно. От флигелька остались лишь две стены и фундамент. Все внутреннее пространство строения просматривалось, и там никого не было.
«Значит, отряд, который я засек своим умением, находится в башне», — подумал Егор и, стараясь не шуметь, вошел через полуобвалившийся дверной проем внутрь.
Там также было пусто, но посередине виднелась широкая каменная лестница, которая вела под землю. Поняв, что его цель, скорее всего, находится там, парень начал спускаться.
Лестница оказалась достаточно длинной и уходила под землю метров на сто. Пройдя половину пути, Егор услышал впереди звуки сражения. Снизу отчетливо доносились крики, время от времени раздавался леденящий душу вой. Крадучись, парень спустился ниже и вышел в большой склеп или усыпальницу. Во всяком случае, здесь было множество саркофагов и поминальных урн. Но не это привлекло его внимание. В древнем склепе шла жаркая битва: восемь приключенцев атаковали бледного высокого человека, а вернее, вампира. Длинные клыки выпирали из-под губ, а глаза мерцали красным. Все его тело окутывал черный плащ, а в руках он держал двуручный бастард, которым ловко отбивался от нападающих, блокируя как физические, так и магические атаки.
Направив на отряд и монстра артефакт-определитель, Егор понял, что это именно та группа, которую он искал. Во всяком случае, они не побоялись напасть на монстра пятой категории опасности. Также Егор заметил, что атаковало вампира только семеро из отряда. Восьмой, жирный и круглый как колобок человек с пальцами-сардельками стоял поодаль, активировав вокруг себя защитный купол, и вытирал шелковым платком свой непонятно отчего вспотевший лоб.
Битва была в самом разгаре, зал содрогался от применяемых умений и заклинаний. Периодически они водопадом обрушивались на вампира, скрывая его от глаз Егора, но, когда видимость вновь возвращалась, тот всегда оставался целым и невредимым.
— Глен, я говорил тебе, что патриарха одолеть не так просто! — прокричал толстяк.
— Заткнись Гремит, пока я не скормил тебя ему. Он обожрется и ослабнет, поглотив твою вонючую жирную тушу, — рассмеялся высокий мускулистый мужчина, который выделялся на фоне остальных своими резкими отточенными движениями. — А ну-ка отойдите подальше! — крикнул он своим напарникам и те, привыкшие выполнять его команды, послушно расступились.
— Серебряный свет! — прокричал Глен и направил в противника небольшой жезл из ярко-белого металла. С его навершия сорвался луч, который ударил кровососа в грудь. Вампир закричал, и движения его замедлились.
— Быстрее, атакуем его все вместе! Он в течение минуты не сможет применять свои способности! — отдал команду Глен напарникам, и те всем скопом накинулись на потерявшего былую скорость патриарха.
Егор понял, что если он хочет напасть на этот отряд, сейчас для этого настал лучший момент. Если они покончат с монстром, победить их будет гораздо сложнее.
Парень стоял, раздумывая, что ему делать, когда силуэт вампира задрожал — это из-за воздействия «серебряного ветра» рассеялся поддерживаемый вампиром морок. И вместо мрачного худого мужчины всем открылась истинная личность вампира, а вернее — вампирессы. Против адептов сражалась ослепительно красивая девушка: пухлые красные губы с выбивающимися из-под них небольшими клыками, идеального сложения тело в черном обтягивающем комбинезоне, и черные как ночь волосы до пола.
— Это матриарх! Нам повезло, она слабее мужской особи. А вот ингредиенты, которые мы получим из ее тела, ценятся даже выше! — довольно потирая руки, закричал толстяк.
«Убить красивую девушку, пусть и какого-то там «матриарха», чтобы разобрать ее на органы? Не бывать этому», — подумал Егор, а вслух произнес:
— Ввосьмером на одного? Пожалуй, мне стоит уравнять шансы. Приготовьтесь к смерти. Хотя можете просто убежать. Я, так и быть, не буду преследовать вас.