Джунгли полнились звуками.
Треск, уханье, жужжание, пение птиц, чьё-то фырканье, пронзительные вопли… и совсем уж непостижимый утробный рёв с последующим всплеском.
Чутьё предупредило об опасности.
А вслед за этим я отметил волнистую рябь, побежавшую по поверхности болота. Туман был настолько густым, что я не мог понять, откуда плывёт тварь, собравшаяся меня сожрать.
Помог котоморф.
Образы, сброшенные Вжухом, намекали, что до столкновения с неведомым противником оставались считанные минуты.
Что ж, есть у электричества одна чудесная особенность.
Высокая проводимость в воде.
Отдаю Вжуху приказ выбираться из болота. Питомец тут же меняет форму, выползает на берег, создаёт себе крылья и скрывается в буро-зелёной массе над головой. Слышится испуганный крик мелкой пичуги.
Я пускаю электрический разряд по воде.
Молния вспарывает ядовито-зелёную муть, уносится в туман, и откуда-то из густых зарослей слышится утробной рёв. В дюжине локтей от меня вспучивается гигантский пузырь. Некая тварь выныривает на поверхность, обрушивая ярость на всё, до чего может дотянуться. Я вижу громадную серую тушу, с которой стекают водные и грязевые ручейки. Туша взмахивает конечностями, напоминающими крабовые клешни, и валит несколько деревьев.
По поверхности болота идут волны, я с трудом удерживаю равновесие.
Втыкаю шест в илистое дно, чтобы замедлиться.
И тут же запускаю в монстра шаровую молнию.
Тварь пробует защититься клешнёй, покрытой мощным хитином, но это не помогает. Молния взрывается, отрывая клешню к хренам собачьим.
Новая волна едва не переворачивает льдину, но я крепко держусь за шест и продолжаю балансировать. Одновременно запускаю мясорубку в ил — так, чтобы захватить подранка. Монстр яростно щёлкает жвалами, пробует вырваться из внезапно образовавшейся под ним воронки, но тщетно. Техника затягивает здоровяка внутрь и перемалывает, разрывая на куски.
Болотное пространство бурлит, на поверхность всплывают внутренности и куски хитина. Вода окрашивается в голубоватый оттенок…
А мои узлы и каналы начинают впитывать энергию погибшей твари.
В прежней жизни я с такими особями ещё не встречался. Ракообразное существо, умеющее дышать под водой, быстро перемещаться и реагировать на добычу на дистанции в добрую сотню метров. Кровь у существа голубая, знакомая картина.
Убедившись, что других крабов поблизости нет, я укрепил льдину морозом, вырвал шест из зыбкой каши и отправился в дальнейший путь. Старался не выплывать на середину болота и держаться поближе к переплетению корней.
Плыл я недолго.
Минут через десять в тумане очертилось светящееся пятно. Запахло озоном, до моего слуха донеслись лёгкие потрескивания.
Да ладно.
Электрик?
Пятно быстро увеличивалось в размерах, обретало очертания, и вскоре из тумана выдвинулось нечто прямоугольное, с рваными краями, проскальзывающими внутри разрядами и энергетическими точками, заменяющими этому типу хищников органы. Электрики не интересуются плотью — они пожирают импульсы, циркулирующие по нашим телам. А ещё любят лакомиться чужими аурами. Всезрение позволило мне обнаружить тонкие щупальца, раскинувшиеся на нематериальном плане.
Жахнув по твари огнём, я выиграл себе несколько секунд.
И начал плести вязь.
Глава 3
Электрик был похож на бесплотного призрака, но это лишь видимость. Монстры этого класса вполне убиваемы и микроскопическая масса у них есть. Нужно знать, чем ударить. Только и всего.
Существо опустилось чуть ниже и протянуло ко мне яркие нити, смахивающие на дугу лампочки накаливания. Вот только я успел дочитать заклинание.
Пространство вокруг электрика ожило, наполнилось роем светлячков, по которым побежали крохотные молнии. За секунду мне удалось сплести целую электрическую сеть, которая налипла на тварь и перегрузила её контуры. Желание лакомиться моей аурой у хищника отпало. Электрик корчился, издавал возмущённое гудение, а потом… начал распадаться. Клочья желтоватого свечения поплыли в разные стороны, постепенно растворяясь в тумане.
На мои узлы потекла энергия.
Разделавшись с неудобным противником, я продолжил свой путь. Оттолкнулся шестом от узловатого корневища и повёл льдину в туманную гущу.