— Просто хочу прогуляться по территории перед сном, — я пожал плечами, — ты что-то хотела?
— Можно я присоединюсь к тебе? — девушка глянула на меня умоляющим взглядом, а когда я кивнул, довольно улыбнулась и схватилась за мой локоть, как за спасательный круг.
Что ж, от одной прогулки со мной ничего не будет, тем более что я и правда в последнее время слишком жестко вел себя по отношению к ней, но по-другому просто было нельзя.
Белозерск. Храм всех богов.
— Настоятель, — в кабинет к старику вошел неприметный человек в обычной одежде, — мне удалось узнать кое-что интересное.
— Говори, — настоятель отложил папку с бухгалтерскими отчетами в сторону и уставился на послушника, — что еще случилось в нашем бедном городе?
— Завтра на дворянском собрании будет княжич Меншиков, — мужчина улыбнулся, — а у нас есть должники среди аристократов. Мы можем сделать так, чтобы он не вышел с собрания, и тогда земли их рода наконец-то перейдут к нам.
— Интересная мысль, — настоятель задумался.
С одной стороны, если это вскроется, может случиться скандал, церковь сильна, но власть императора пока что сильнее. Убивать аристократов без его ведомства есть не что иное, как предательство, и настоятель не сильно хотел встречаться с палачами. С другой стороны, уж очень велик куш, особенно после того, как удалось получить бумажное подтверждение, что где-то на землях Меншиковых есть источник. За такое инквизиция прикроет его от императора, в конце концов, заплатят гигантский штраф, источник все равно ценнее.
— Хорошо, действуй, — старик наконец-то решился, — однако сделай все так, чтобы ни один след не вел к нам, ты понял? Было бы идеально, если бы умер не только Меншиков, но и его противник, пусть это случится чуть позже, от сильных ран.
Послушник кивнул и покинул кабинет настоятеля, старик же довольно улыбнулся. Он сделает то, что не сделал инквизитор, и утрет нос этому чванливому столичному хлыщу!
Особняк Меншиковых. Следующее утро.
— Виктор, сегодня мы едем на дворянское собрание, — после завтрака я нашел командира своей гвардии, — и вот что мы сделаем. Много бойцов брать нет смысла, а то еще посчитают, что я их боюсь, однако и без защиты ехать не стоит, — я улыбнулся, — поэтому со мной поедешь только ты, а вот сорок гвардейцев пусть держатся недалеко от городской администрации. С аристократами внутри я, если что, и сам справлюсь, их задача будет уничтожить их охрану, думаю, это будет им по силам.
— Хорошо, господин, когда выезжаем? — Виктор не стал задавать мне лишних вопросов, этот боец мне все больше нравится, пожалуй, он пока что единственный тут, кто ведет себя так, как надо.
— Через полтора часа, — я глянул на экран телефона, — меня пока не беспокоить, хочу немного поработать с источником.
Виктор склонил голову и пошел в сторону казарм, а я направился в подвал. Надо привязать щит особняка к источнику, и тогда его хрен кто сможет пробить. Улыбаясь своим мыслям, я добрался до подвала и приступил к работе.
Полтора часа спустя.
Наш автомобиль выехал с территории особняка, сегодня я решил вновь сесть за руль, в прошлый раз мне это понравилось.
— Господин, можно вопрос?
— Давай, — я кивнул, не отвлекаясь от дороги.
— Зачем ехать туда, если есть шанс, что будет конфликт?
— Потому что мне он, по сути, и нужен, — я улыбнулся, — тогда у меня будут развязаны руки, и я смогу вызвать местных аристо на дуэли до смерти, а потом заменить смерть на вассалитет. Неплохо, да?
Виктор кивнул, а в следующую секунду рядом с нашим автомобилем пристроился еще один и начал активно моргать, чтобы мы остановились. Так-так, и кому это жить надоело?
Глава 13
— Господин, нельзя останавливаться! — Виктор открыл окно со своей стороны и собрался было высунуться, чтобы начать стрелять по незнакомому автомобилю, когда я ударил по тормозам.
Наш автомобиль съехал на обочину, и, выйдя из него, я тут же активировал покров и создал два огненных шара. Наш преследователь тоже остановился, и из автомобиля выскочил боец в уже знакомой мне униформе. Увидев огонь у меня в руках, он замер, после чего заговорил.
— Ваша светлость, прошу прощения, мы не хотели вас оскорблять, — гвардеец Никитина поднял руки, — господин попросил передать вам срочное послание, желательно, чтобы вы его прочитали раньше, чем доберетесь до администрации.
— Давай сюда бумагу, — я убрал огонь, — Никитин, видимо, совсем с ума сошел, а если бы я спалил вашу машину? Для этого мне даже не надо было останавливаться, скажите спасибо моему любопытству, — усмехнувшись, я взял из дрожащей руки сложенный лист бумаги и, развернув его, прочитал несколько строчек.
«Будь осторожен, тебе тут не рады. Возможны провокации, противников будет несколько».
Подняв голову, я уставился на бойца Никитина задумчивым взглядом. Интересно, он читал написанное его господином? Потому что если да, мне придется его убить, а то мало ли, вдруг он предатель и успел уже предупредить кого-то?
Гвардеец словно прочитал мои мысли и отрицательно покачал головой.
— Ваша светлость, я не читал бумагу, ее скрепил своей силой господин, если бы я развернул лист, он бы уже узнал, — голос бойца задрожал, — я могу идти?
— Погоди, — я покачал головой и, усмехнувшись, достал из кармана купюру в сто рублей, — на, это тебе премия за то, что не испугался, — дождавшись, когда он возьмет деньги, я вернулся к своему автомобилю и, сев за руль, протянул бумажку Виктору. Пока гвардеец читал, я уже рванул с места, наслаждаясь скоростью.
— Господин, это опасно, — наконец-то произнес командир моей гвардии, — сразу несколько магов — это огромная сила.
— Ну, вряд ли тут есть кто-то выше мастера, — я покачал головой, — так что справлюсь. А вот насчет их охраны придется попотеть, это да. Наши гвардейцы уже в городе?
— Полчаса как, — Виктор глянул в телефон, — они пока держатся подальше от администрации, но в случае конфликта им хватит минуты, чтобы оказаться рядом, если наплевать на правила.
— На правила они точно могут наплевать, — я расхохотался, — ох, чую я, ждет меня веселье сегодня, ну да ничего, я такое теперь люблю. Каждый, кто лезет на меня, делает род Меншиковых чуть богаче, поэтому пусть лезут, я только рад.
— Вы стали другим, господин, — тихо произнес Виктор, — но таким вы мне нравитесь больше.
— То ли еще будет, — покачав головой, я заехал на парковку администрации, на ходу отмечая количество автомобилей и бойцов.
М-да, местные аристо притащили с собой столько охраны, что хватит на небольшую войну, их же тут под сотню, не меньше! Видя, как Виктор напрягся, я хлопнул его по плечу и улыбнулся.
— Расслабься, разберемся со всеми, если придется, — покинув салон автомобиля, я направился к дверям здания. Там меня уже встречали, мэр, видимо, решил показать, что уважает меня, потому что иначе я не могу объяснить его присутствие.
— Добрый день, ваша светлость, — Муравьев поклонился, — рад, что вы решили посетить наше собрание.
— А разве могло быть иначе, господин мэр? — дождавшись, когда он выпрямится, я протянул руку, — в конце концов, вы представитель императора в этом городе, ваш голос — его голос, а игнорировать голос государя — это всегда плохое решение, — я улыбнулся, показывая, что это была шутка.
— Да-да, конечно, — Муравьев кивнул, — пройдем внутрь, все остальные уже собрались, ждем только вас.
Я кивнул, и мы вошли в здание. Идя по пустым коридорам, я внимательно смотрел по сторонам, запоминая всё. В прошлый раз мне это было не нужно, а вот сейчас очень даже может пригодится.
— Александр, там очень большое напряжение, — шепотом произнес мэр, — боюсь, без конфликтов не обойтись, однако знайте, в любом случае я на вашей стороне.
Я удивился словам Муравьёва, но виду не подал. То, что мэр начал свою игру, я понял сразу, только пока непонятно, к чему он стремится.