— Ты же понимаешь, что мне придется объяснять свои действия церкви? — он говорил тихо, почти что шёпотом, — инквизиторы, конечно, имеют куда больше свободы, но не в таких вопросах. И мне придется рассказать, почему Белозерск отныне не подчиняется церкви.
— О, поверь, иерархам церкви будет не до этого, — на моих губах появилась довольная улыбка.
Чем дольше местные будут конфликтовать друг с другом, тем лучше для меня. Две самые мощные фракции вот-вот накинутся друг на друга, а значит нужно ловить момент и делать свои дела, тихо-мирно наращивая свою мощь.
— Ты что-то знаешь? — Марк подался вперед, — говори, Александр, это слишком важная информация для церкви.
— И что церковь готова дать мне за эту информацию? — я вопросительно поднял бровь, — раз она так важна, то будьте добры, заплатите.
— Хорошо, — Марк кивнул и достал из кармана запечатанный конверт, — тут твое признание полноценным князем, подписанное императором и тремя иерархами церкви. Это достаточная цена?
— Ну, хотя бы не бесплатно, — взяв конверт, я распечатал его и, достав лист гербовой бумаги, расправил его и, внимательно прочитав текст, довольно кивнул.
Ну вот и всё, теперь я могу объявлять войны, могу подписывать важные документы, короче, могу делать всё, что заблагорассудится.
— А теперь говори, — Марк нахмурился, — быстрее, князь, у меня не так много свободного времени.
— В общем, если коротко, то вашей церкви придется туго, — я покачал головой, — местный настоятель оказался большим любителем денег, но даже не в этом главная проблема, а в том, что он привлекал к работе сторонних людей. В итоге на него накопилось столько доказательств, что один столичный князь выложил мне кругленькую сумму за эту информацию. Так что, боюсь, в ближайшее время церкви будет не до моего маленького городка, вам придется отбиваться от императора и его псов.
— Ты бы мог обратиться к церкви, мы бы заплатили больше любого князя, — глухо произнес инквизитор, а в его глазах я заметил ярость, — почему ты не сделал этого, Александр?
— Потому что представитель церкви попытался убить меня из-за своих корыстных желаний, — спокойно ответил я, — а вот представитель князя оказался милейшим человеком, который без каких-либо проблем согласился на мое предложение.
— Ты сделал неправильный выбор, — Марк глубоко вздохнул, — что ж, пусть это будет на твоей совести, но я скажу тебе так, враги церкви всегда проигрывают. Будущего настоятеля можешь выбрать сам, теперь это и правда не так важно для церкви, — сказав это, он встал и покинул кабинет, а я еще несколько минут обдумывал слова инквизитора.
Да, церковь определенно не забудет, что именно я стал инициатором того хаоса, что скоро наступит в империи, но, с другой стороны, они бы в любом случае узнали, так зачем же рефлексировать? Я лучше потрачу это время с пользой и подготовлюсь к будущей войне, а она точно будет, в этом я ни капли не сомневаюсь.
Несколько минут спустя.
Сидя в своей каюте, Марк с трудом сдерживал ярость. Меншиков дал в руки императору козырь, и старик точно использует его, а значит, церковь окажется под ударом. Успокоив немного разум, инквизитор взял в руки телефон и набрал верховного инквизитора.
— Слушаю тебя, Марк, — спокойный голос верховного инквизитора сработал как ушат холодной воды, — ты уже на месте?
— Да, старший брат, и у меня плохие новости, — Марк старался говорить спокойно, но получалось у него так себе, — император и его люди получили доказательства о преступлениях настоятеля Белозерска.
— Значит, будет война, — задумчиво произнес верховный инквизитор, — хорошо, я тебя понял, брат Марк. В столицу пока не суйся, твоя задача будет поддерживать порядок на севере и заодно показывать мощь церкви. Твой дирижабль, надеюсь, имеет полные погреба?
— Конечно, старший брат, я приказал послушникам приготовить его на все случаи жизни.
— Отлично, тогда у тебя есть все, что нужно, — верховный инквизитор усмехнулся, — не переживай, церковь всегда готова к нападкам алчных до денег аристократов, и на этот раз мы тоже отобьемся.
— Хорошо, брат, я выполню свою задачу, — после слов верховного инквизитора Марк почувствовал себя немного легче, и вправду, церковь столько времени готовилась к удару со стороны властей, неужели они не выдержат его?
Москва. Дворец Долгоруковых.
— Молодец, граф, — князь захлопнул папку и поднял на Рымова довольный взгляд, — ты справился с заданием, эти бумаги стоят куда больше ста миллионов, — Долгоруков усмехнулся, — однако мне не понравилось, как какой-то провинциальный князек решил меня прогнуть, поэтому было бы неплохо, если бы его проучили.