Гат говорил, что ещё не время, что ещё рано. Но я не мог ждать, я хотел увидеть её поближе, убедиться, что с ней всё хорошо. И вот я у таверны. Перед тем как зайти, решил заглянуть сквозь дверь во внутрь. И увидел, как этот мешок дерь... нехороший человек, схватил Тиару, а после занес руку для удара. Не думая о последствиях, с одного взмаха чуть не выломал дверь. Все посетители вперили в меня испуганные и изумленные взгляды. Пришлось сослаться на бушевавшую за моей спиной стихию. Хотя подобная забушевала и внутри меня, стоило увидеть её так близко, как никогда прежде. С ней я не могу себя контролировать. В своих кругах я суров, собран, непоколебим, но с ней мне стоит огромных трудов держать себя в руках.
Я не удержался и заговорил первый. Растерялась. Смущается. Мне стало жутко любопытно, помнит ли она недавний инцидент или Гат стёр её воспоминания? Помнит. Отчётливо и ясно. Даже смогла отличить меня от Легато и попятилась назад. Что её так напугало во мне? Заглянув в её глаза, увидел свечение своих собственных. Дьявол! Я должен собрать всех на охоту, немедленно!
Воспользовавшись магией сна, усыпил и подхватил её на руки. Какая же она невесомая! Для себя отметил, что обязательно накормлю её изысками Микаэля. Зная Болдуина, — будь у которого чуть больше тяжелых грехов, самолично разорвал бы ему глотку, — я оставил щедрые чаевые и незаметно покинул таверну.
Вернувшись в замок Орден Льва, безмолвным приказом заставил всех собраться в холле. Никто не смеет противиться моим приказам, и мгновенно все подчиненные были в сборе. У пятерых от жажды уже поменялся цвет глаз. Нужно быть предельно осторожным, дабы в порыве голода ребята не задели Тиару.
***
Границу Чертания нельзя пересекать больше двух раз в день, поэтому пришлось ждать, когда в мире людей минуют сутки.
Мне доложили, что вечером Тиара проснулась, но снова задремала до наступления темноты. Этот мешок с мясом совсем ее измотал. Нам пора.
Чтобы границу пересекли не только мы, но и карета с четырьмя лошадьми, мне пришлось долго сооружать портал.
Пока я закрывал за нами проход чрез Чертания, мои подчинённые двинулись вперёд, дабы успеть помочь Тиаре. Я чувствовал, что с ней вот-вот случится беда.
И вот я на месте. Снаружи пурга, но я отчётливо слышу плач Тиары и мольбы о помощи. Нужно спешить!
Я с трудом остался безучастным, увидев, как над Тиарой измывается это отродье. Но мне нельзя прикасаться к нему. Жертва, к которой прикоснулся чистокровный, — неприкосновенна, а мне нужно, чтобы кровью этого подонка насытились мои подчиненные. Пока Виктор оглашал Джеку его грехи, Цед приблизился к Тиаре. Он голоден, им движет лишь жажда. Будь он в сознании, увидел бы, что Тиара безгрешна, и её трогать запрещено. Остановив его попытку прикоснуться к ней, приказал на нашем языке повиноваться и отправиться к остальным. Даже в состоянии голода Цед такой же упрямый и своенравный, отчего, рыкнув, с неохотой выполнил приказ.
Я присел перед ней на корточки. Моя малышка жутко напугана, её трясет. Но всё позади и, слава богу, мерзавец не успел завершить начатое. Но он посмел ударить её! В редких случаях я позволял грешникам раскаяться в своих злодеяних, после чего усыплял их, и только тогда позволял ребятам начинать пир. Но Джек Стутхем не заслужил таких почестей. Пусть сдохнет в агонии! "Сожрать!" — мой приказ незамедлительно выполнили.
Тело Тиары затряслось сильнее. У неё шок. Темнота скрывает подробности, но вопль Джека пугает её. Она просит отпустить, говорит, что никому не расскажет. Оставь я её здесь, она и правда никому не рассказала бы, она не лжет. Слышу подъехавший экипаж, Легато уже здесь. Он останется, чтобы проследить за кормлением. Мы всегда делим отряды. Сытые присматривают за голодными, дабы те не напали на безгрешных, а после — замели за собой следы. Укутав Тиару в свой плащ, взял её на руки и ступил на подоконник. Неожиданно она крепко обняла меня за шею и попросила сохранить ей жизнь. Неужели она подумала, что я причиню ей вред? Нужно немедленно увозить её из этого места. Лёгкий прыжок. Гат снял маскирующие чары с экипажа, и Тиара, увидев карету, попыталась вырваться. Но я решил "Пути назад нет. Отныне ты неприкосновенна и под моей защитой". Ей не нужно знать, куда мы едем, поэтому я применил магию сна. По прибытии я приказал зажечь все камины в замке и набрать горячую ванну. Таким как мы не страшны ни жара, ни холод, но люди слабы и уязвимы. Я хочу, чтобы Тиаре было комфортно.
Искупав её и уложив в свежезастеленную кровать, отправился на кухню. Микаэль был очень рад, что наконец кому-то понадобились его кулинарные способности, и, не медля ни минуты, на кухне всё ожило и закипело.